题图：Cheva用AI创作
最近的时政话题没有什么太值得关注的，而乌克兰战场上乌军的大反攻已经是强弩之末了，也快到10月了。那地方要进入雨季，更加不适合大规模的作战。而国内的经济主要是房地产，一如既往的没有什么好消息。以前的房地产龙头企业恒大，债务危机爆雷也快一年多了。很多债主投资人可以说是损失惨重受尽折磨，不过他的老板许家印倒是一直是自由身，没受什么限制，也许是想让他将功补过吧。不过眼看着房地产的形势一天不如一天，政府也给出了次级政策，但是基本上没有任何反应。道理也很简单，次级政策就是治标不治本的，而且想要治标也得不断地加大剂量，显然已经没有多少空间了。所以有关部门终于下定决心，把许老板给抓了起来。
许家印从当年意气风发，参加两会时露出爱马仕皮带的皮带哥，到如今沦为阶下囚，正好对应了中国房地产产业的巅峰和没落。如果许老板人生轨迹的起伏落差，对应的是中国房地产价格的高峰和低谷，那么房价的底部支撑似乎会低得超乎所有人的想象。
不过今天不想谈这些沉重的话题，还是想聊聊一个最近看到的科普节目。这个节目是关于老年痴呆症的，老年痴呆症又叫阿尔兹海默症，是一名叫做阿尔兹海默的医生发现的。当时他在治疗一名妇女，因为她的丈夫发现她有很多怪异的行为，并且经常出现认知障碍。她搞不清楚自己刚才吃过什么，甚至把很多不同的物品搞混。而且随着年龄的增长越来越严重。她丈夫将妻子带到阿尔兹海默医生这里进行治疗，但是并没有起色，还要负担大量的医疗费用。逐渐超出了他丈夫的承受范围。还好这对夫妻感情还是比较深的，丈夫不愿放弃。于是阿尔兹海默医生提出了一个建议，可以免费为他的妻子提供治疗服务和医疗照顾，直到她去世。但是作为回报，丈夫需要答应在妻子去世以后，将她的大脑贡献出来进行科学研究，寻找这种疾病的原因。丈夫很爽快地就答应了，而阿尔兹海默医生也如愿以偿，在病人去世以后，获得了第一个关于老年痴呆症的人体标本。而这种疾病也以他的名字命名，被称为阿尔兹海默症，简称AD。
在随后的很多年里，医学家们前仆后继地对这一疾病进行了研究，终于取得了突破。在几乎所有的AD患者的大脑里面，都发现了一种被称为β蛋白的异常蛋白。于是就有了一个关于老年痴呆症的病因理论，就是因为病人体内产生了过多的β蛋白，才导致了这种疾病。于是各大制药公司也纷纷跟进，开发了各种抗β蛋白的药物投放市场。而以监管严格著称的美国食品药品监督管理局FDA也对这类药品大开绿灯，大量上市。但实际上这些抗β蛋白的药物对延缓老年痴呆基本上没有任何作用。
其实这里是一个非常明显的逻辑谬误。AD患者的大脑中都存在大量的β蛋白，这只能说明β蛋白和老年痴呆症是有很强的相关性，但相关性并不一定就是因果关系。一个简单的反例就是天亮了，公鸡就会打鸣，但你无法从这个现象中得出公鸡打鸣是天亮了的原因。
要知道科学家都是一些聪明绝顶的人，为什么会犯这么简单的错误呢？这里简单讲一讲科学研究的方法，就是通过观察现象形成理论，然后还要设计实验来验证这个理论是否正确。在最初提出β蛋白致病理论的那位科学家的论文中，是给出了实验数据的。他将这些β蛋白注射进入实验老鼠的大脑当中，然后进行实验，表明这些老鼠也出现了认知能力减退的症状。看起来这是一个完整的逻辑闭环，但是在投入了这么多的资金，开发了这么多抗β蛋白的新药之后，对老年痴呆症的治疗仍然没有任何的进展，使人们开始产生了怀疑。结果多年之后验证发现那篇论文存在着大量的数据造假。
而之所以怀疑的声音被压制了这么久，是因为老年痴呆症的市场实在是太大了。这种疾病在很久以前完全没有引起人们的注意，因为当时的人们的预期寿命都比较低，都还活不到发病的年龄。随着人类平均寿命的延长和社会的老龄化，粗略估计在未来老年痴呆症的治疗将是一个市值超过万亿美元的庞大市场。所以医药集团和看似公正的政府机构FDA为了自己的利益压制了对β蛋白致病理论的质疑，同时对抗β蛋白的药物大开绿灯，结果浪费了大量的研究资金。
大公司、大企业、大资本已经成为人们普遍敌视的对象，认为他们垄断市场才是危害社会的根本原因，但其实从这些事件和其他一些事件可以看出，真正有危害的并不是市场的垄断，而是市场与权力和监管机构的勾结。我们可以把这称为行政上的垄断。
不过在这项研究被误导之后，人们开始重新从不同的角度看待AD这种常见的脑退化病，各种理论也是五花八门。而其中有一个研究，让我觉得很有趣。这个研究组研究了很多离世后捐献遗体的修女和牧师的大脑，发现他们的大脑中也有β蛋白的沉积，但是他们在生前很少表现出AD的症状。研究人员分析了他们之前的生活习惯，发现他们一般都是由于他们的宗教信仰的原因，在他们生前都是热衷于团体活动和助人，这让大脑长期处于活跃的状态，不断地形成新的神经连接。即使这些β蛋白干扰了原有的神经通路，新形成的神经通路仍然能够保证大脑的正常运作。这就像是互联网被发明出来的初衷一样，让大脑的神经网络具备了更强更健壮的特性。即使受到了老年痴呆症的影响也不会表现出很强的症状。也就是说不用打针吃药，只要多动脑筋，保持好奇心，不断地学习新知识就能够抵御老年痴呆症。
