题图：Cheva用AI创作
昨天看了一期小约翰·可汗的节目，挺有意思的，讲的是美国特勤局的特工大费周章，花费上十年的时间，耗费大量的人力、物力，破获了一起惊天伪钞案。涉案金额高达7000美元，所伪造的钞票全部是面值最低的一美元纸币。说到美国特勤局，大家想到的一般都是美国总统的贴身保镖，类似于中国武侠小说中的大内高手，负责总统安全和白宫的保卫。怎么也没想到，查处假币也是他们的一项重要职能。
负责总统安全的特勤局肩负查处假币的职责，还是从南北战争开始的。战争期间，林肯为了筹措军费，发行了没有任何抵押物的林肯绿币，也就是一种绿色的纸币。而南方当年也借机发动对北方的金融战，也同时印刷了大量的假冒的林肯绿币投放进市场，造成林肯绿币大幅贬值。这显然影响到了林肯政府汲取社会财富，投入战争的能力。因此，林肯总统赋予了他最信任的特勤局这项专门查钞、假钞的任务。
而在1940年，特勤局在纽约分局专门负责收缴、查验假钞的特工，发现了一张特别奇怪的假币。因为按照常理，绝大部分的假币，伪造者都会伪造大面额的美元纸币，这样利润更高。但是这张假币印刷水平非常粗糙，这张假币却是伪造的面额最低的一美元纸币，而且印刷水平粗糙，几乎是毫无真实感。而且更搞笑的是，这种纸币上面连美利坚合众国太祖爷华盛顿（小约翰·可汗喜欢给外国领导人按照中国古代帝王起庙号，华盛顿是美利坚合众国的开国总统,自然是太祖爷。而前苏联领导人勃列日涅夫因为喜欢给自己发勋章的特殊嗜好,这被他戏称为苏勋宗。）的名字都给拼错了。
当时这名特工就将这张仿制粗糙的假币编号为880号假币归入了档案，从此困扰美国特勤局长达10年的880号假币案就正式立案了。堂堂美国特勤局值得为这种小事情大费周章吗？还真说不清楚，反正他们就真地是卯上劲了。因为这种假币总是以每周10到15美元的速度流入市场，也许一开始特勤局认为这是一件简单的案子，但是迟迟抓不到凶手。而这种假币却不断地出现，尽管金额很少，又仿佛是在嘲弄这些自诩为朝廷鹰犬的大内高手们，他们是为了名誉才必须破案的。当然，按照视频中的说法，这些探员们估计被这个假钞案整出迫害妄想症了，认为这个一美元假钞案只是一个掩盖行动，背后是在掩盖背后更大的案子。
结果，这十年下来，特勤局在纽约分局破获了大案无数，但就是拿这个一美元伪钞案束手无策。因为这个假钞的使用者看上去非常狡猾，他每次使用都不超过一美元，而且每次也都会去不同的商店使用，让探员们完全无法从中找出任何的规律和线索。终于在这种印刷粗糙的假钞面世十年之后，一个偶然的机会终于破案了。
一个小男孩在一座刚刚发生火灾的公寓附近玩耍，在垃圾堆中发现了从火灾现场清理出来的垃圾中有一块印刷铁板和一美元的纸钞假币。于是他向警察告发了这件事情，很快这件案子就被转到了专门负责追查假钞的特勤局。那些探员们一看，这不就是困扰了他们十年之久的880号假币吗？看来那座失火的公寓就是犯罪分子的居住地，于是派出大队人马在公寓附近蹲守。有一天，看见一个老头回公寓取东西，于是立马出动，当场将其拿下。
案件终于水落石出了，原来这位880先生并不是什么犯罪天才，也没有什么惊天的阴谋，他是一位从奥地利移民到美国的小老头。因为没有生活来源，基本上就以拾荒为生，而且他对孩子非常友好，经常将拾荒捡回来的玩具清洗干净，放在公寓门口供邻居小孩免费玩耍。但是拾荒的收入过于微薄，不足以支撑日常的用度。由于他在奥地利干过印刷行业，也有画画的爱好，于是他决定发挥自己这点特长，贴补一下自己的日常用度。于是他制作了一个一美元的印刷板，开启了印制美钞的活动。而且他真的做到了道义有道，他每次都是在一堆真钱当中加一张这样的假钞。而且每次使用假钞也都是去不同的商店，这样他对每个人造成的损失都不会超过一美元。也就是说，那些在特勤局探员看来是非常狡猾的操作，其实完全是出于他的道德心和社会责任感。
最后在庭审时，法庭为他指派的辩护律师也以这一点为名声称他并没有给任何人造成超过一美元的损失。非常轻微的犯罪行为，要求酌情轻判。但检察官却一再宣称他一共伪造了七千美元的一美元假币，数量巨大，要判十到十五年的重刑。不过好在法官是个通情达理的人，采信了辩护律师的说法，只判了他几个月的缓刑，并且允许他保留了他的印刷板和假钞作为纪念品。就这样这位在不经意间和美国最强大的执法机构特勤局斗法十年的拾荒小老头成了一个传奇，其经历还被拍成了电影，在他的晚年红火了一把。
不过这个故事让我感慨的地方是，一个生活拮据的老头为了贴补拾荒的收入，印了七千美元的一美元纸币，就要被强大的联邦政府重追猛打，还要求法官判十到十五年的重刑。要知道，当今美国政府也是连连赤字，钱不够花。他采取的方法就是自己发行数十万亿的国债，然后左手发行数十万亿的国债，右手控制央行美联储，凭空印刷美元去购买数以万亿计的债券。这在本质上和880先生自己印钱自己花有什么区别呢？结果，美国政府反而是成为了世界的霸权、自由民主的灯塔。这还真印证了中国那句古话：窃钩者诛，窃国者侯。
