经过西汉的过渡和东汉的完善。秦制帝国找到了一个相对稳定的政治架构。即消灭地方势力和尽量将民众保持在原子化状态。统治阶级以皇权为中心。以官僚集团为统治工具。同时在意识形态上披着提倡儒家的外衣，掩盖自己暴秦的本质。但是这一体制完全专注于汲取。没有鼓励创新与生产的机制。随着统治阶层规模的不断扩大。崩溃是无法避免的。在本书中。作者为秦制帝国崩溃总结了三种形式。第一是因为外族入侵。第二是统治阶层内部发生分裂。第三是国家经济崩溃产生大量流民，这些流民脱离原子化状态形成组织。孕育了颠覆帝国的力量。其实在我看来这三种形式。都可以归结为同一个原因。就是统治阶级的汲取大大超过了社会的财富生产能力，使整个社会走向衰败和死亡。至于最后是怎么死的，这只是一个细枝末节的问题。并不是避免了以上三种情况就能够逃避帝国的毁灭。
东汉的灭亡和三国鼎立时期的形成。是秦制帝国毁灭的一个非常好的标本。以后的历史多多少少都只是在重复这个过程而已。东汉灭亡的起因应该是第二种情况即统治阶级的分裂。在隋朝建立科举制度之前。秦制帝国的官僚一般都是实行的察举制。也就是靠资深官员相互推荐合适的人才当官。时间一长。大部分的官位都被几个大家族也就所谓的名门大族所垄断。这种情况是皇权所不愿意看到了，因此皇帝会扶植另外一派势力和根深蒂固的官僚集团形成对峙。这一派势力就是宦官。也就是太监。因为宦官不可能形成家族势力。他们只能依靠皇帝。当然后来宦官权力变大之后，也不把皇帝放在眼里。因此统治集团的内部就分裂成了宦官和以名门大族为首的官僚集团。两边你争我夺内斗不断，由此拉开了东汉帝国毁灭的序幕。小说《三国演义》的开头就是代表官僚集团的外戚大将军何进发动政变诛杀宦官十常侍。结果引发了更大的混乱。导致天下四分五裂。
《三国演义》中宦官十常侍反杀大将军何进
统治集团之所以会分裂。也是因为残酷而沉重的压榨，已经摧毁了整个社会创造财富的能力。才使得统治集团内部对存量资源的争抢变得激烈。由这个结论推而广之。现在很多人迷信西方的三权分立，权力制衡的政治架构。认为这样可以限制权力。其实这样本质上和古代的皇权，宦官，官僚集团三权分立并没有区别。之所以人们认为权力之间可以相互制约保持平衡，其实是因为。这个社会还有一定的活力，在创造新的财富。使得统治集团内部可以各取所需。所以权力之间才会相安无事。一旦经济陷入衰退，往往也是国家陷入政治危机的时候。这与某国是否实行三权分立的体制没有关系。
