Some may think this is an exaggeration on my part, but what I am about to tell you is very personal and I would never lie about it. My statement was based on the fact that my biological father was never with me.
One day, at the age of six, a man I did not know called me from outside the house. I looked at my mother and she said:
I honestly felt a great thrill, for I was about to meet my father.
What I did not know is that this would be one of the three times I would see it in my life. In addition, I remember each one of those encounters as if they had happened yesterday because they marked me deeply. At that time he had promised me a bicycle that never arrived. As all parents should know, a promise to a child must be kept, even when it is very small.
To put this in context, my mother had to work five or six days a week, so I saw her only at night when she came home tired. During school time, my grandmother took care of my siblings and me, but on vacations, it was a very different story because my two younger siblings and I were left home alone. Those days must have been very difficult for my mother. As I write these lines I can only feel a deep sadness because I can imagine the pain she must have felt every time she left us alone.
Algunos pensarán que se trata de una exageración de mi parte, pero lo que les narraré es algo muy personal y jamás mentiría al respecto. Mi afirmación se basó en el hecho de que mi padre biológico nunca estuvo conmigo.
Un día, a la edad de seis años, un hombre que no conocía me llamó desde fuera de la casa. Extrañado voltee a ver a mi madre y ella me dijo:
Sinceramente sentí una gran emoción, pues estaba a punto de conocer a mi padre.
Lo que no sabía es que esa sería una de las tres veces que lo vería en mi vida. Además cada uno de esos encuentros los recuerdo como si hubieran ocurrido ayer porque me marcaron profundamente. En esa oportunidad me había prometido una bicicleta que nunca llegó. Como todos los papás debemos saber, una promesa a un hijo debe cumplirse, aún cuando ésta sea muy pequeña.
Para poner esto en contexto, mi mamá debía trabajar cinco o seis días a la semana, de modo que la veía solo durante la noche cuando llegaba cansada. En época escolar, mi abuela nos cuidaba a mis hermanos y a mí, pero en vacaciones la historia era muy distinta porque mis dos hermanos menores y yo nos quedábamos solos en casa. Esos días tuvieron que ser muy difíciles para mi madre. Mientras escribo estas líneas no puedo sino sentir una profunda tristeza porque me imagino el dolor que debió sentir cada vez que nos dejaba solos.
Together with my two younger brothers, I am four and they are two years old. Photo from the family album, the year 1978.
Junto a mis dos hermanos menores, yo de cuatro y ellos de dos años. Foto del album familiar, año 1978.
This situation made me mature from one day to the next because I understood that my family was different from many others where there are two important figures, mom and dad. Somehow I understood that my mother had a tremendous responsibility in her hands and that I had to support her, so as an older brother I set an example by doing chores at home. My mom would leave me chores like cleaning, laundry, heating the food and I was only seven years old.
The second time I saw my biological father was two days before my 15th birthday.
When he recognized me his manner of approaching me was very boastful, but despite my disappointment in him I did not treat him badly. Within me grew a total disdain for the way he was and the idea that I would not have children grew even stronger. However, the premise had changed, I would not have children who would come into this world to suffer! Not in the conditions I had to grow up in. That is, if I ever had children, I would always be with them, I would never abandon them.
The third time I saw him, it was a day close to Christmas 2004. I had traveled to my hometown to visit my relatives. Before I parked the car in front of my cousins' house, I saw him standing there on the porch. It had been more than 15 years since the last time and he looked much older, but I recognized him immediately and he recognized me. I got out of the car and walked in without paying any attention to him. I guess he was embarrassed and left. After that day I never saw him in person again.
I did not know what it meant to have a father who watches over you, who accompanies you, who advises you, who shows his unconditional love, or who tucks you in at night and you feel safe because of his presence. The closest figure I had in my childhood to what a father was was through an uncle and his relationship with my cousins. While he wasn't really a person I wanted to emulate, I saw many expressions of his love for them. My mom was my mother and she was my father. She was with me in each of the most important steps of my life, which means that she was my hero.
Esta situación me hizo madurar de un día a otro porque entendí que mi familia era distinta a muchas otras donde existen dos figuras importantes, mamá y papá. De alguna manera comprendí que mi madre tenía una responsabilidad tremenda en sus manos y que debía apoyarla, así que como hermano mayor daba el ejemplo cumpliendo con los deberes en casa. Mi mamá me dejaba tareas como limpiar, lavar ropa, calentar la comida y apenas tenía siete años.
La segunda vez que vi a mi padre biológico fue dos días antes de cumplir 15 años.
Cuando me reconoció su manera de abordarme fue muy fanfarrona, pero a pesar de mi decepción por él no lo traté mal. Dentro de mí creció un desprecio total hacia su forma de ser y se afianzó aún más la idea de que no tendría hijos. Sin embargo, la premisa había cambiado. ¡No tendría hijos que vinieran a sufrir a este mundo! No en las condiciones que yo tuve que crecer. Es decir, si algún día tuviera hijos, siempre estaría con ellos, nunca los abandonaría.
La tercera vez que lo vi, fue un día cercano a la Navidad del año 2004. Había viajado a mi pueblo natal a visitar a mis familiares. Antes de estacionar el carro frente a la casa de mis primos, lo vi allí parado en el porche. Ya habían pasado más de 15 años desde la última vez y se veía mucho mayor, pero lo reconocí inmediatamente y él me reconoció a mí. Me bajé del carro y entré sin prestarle ninguna atención. Supongo que le dio vergüenza y se marchó. Después de ese día nunca más lo volví a ver en persona.
Yo no supe lo que significaba un padre que vela por tí, que te acompaña, que te aconseja, que demuestra su amor incondicional o que te arropa a la noche y te sientes seguro por su presencia. La figura más cercana que tuve en mi niñez de lo que era un padre fue a través de un tío y su relación con mis primos. Si bien, él no era realmente una persona que quisiera emular, vi muchas expresiones de su amor por ellos. Mi mamá fue mi madre y fue mi padre. Ella estuvo conmigo en cada uno de los más importantes pasos de mi vida, lo cual significa que fue mi heroína.
With my mother the night of my ecclesiastical marriage.
Junto a mi madre la noche de mi matrimonio eclesiástico.
This situation is not easy to cope with and in many cases, it is the root of the problems that one suffers during one's life. Insecurities or fear of rejection is some of the diagnoses that a psychologist gave me during several sessions I had to undergo during 2005. One way to ensure well-being is to talk about the experience. Doing catharsis to release the great anger I had repressed against the person who was supposed to protect me was very important because, in the end, I was only hurting myself. Understanding the latter was enlightening and moved me forward.
My story is similar to many others, where families are missing a fundamental pillar. Sometimes it seems like an epidemic that undermines the values and principles of the most important nucleus of society when the responsibility towards our families is the first task we must fulfill. Therefore, we must be vigilant in passing on values to our children so that this type of story does not happen again.
Going back to the beginning of this post, sometime after I turned 30, something inside me changed, I wanted to have a child! I don't know what happened or why from one moment to the next I felt the need to have a family. The most ironic thing is that at that moment I was without a partner, but something inside me pushed me, I wanted him and that desire was so great that while I was studying at the university, I took advantage of one of those exercises that I had to do and created the following poem inspired by the deep desire to become a father:
Esta situación no es fácil de sobrellevar y en muchos casos es la raíz de los problemas que uno padece durante la vida. Inseguridades o temor al rechazo son algunos de los diagnósticos que me arrojó una psicóloga durante varias sesiones a las que debí someterme durante el año 2005. Una manera de asegurarse bienestar es hablando sobre la experiencia. Hacer catarsis para soltar la gran ira que tenía reprimida contra la persona que se suponía debió protegerme fue muy importante porque al final sólo me estaba haciendo daño a mí mismo. Entender esto último fue esclarecedor y me hizo avanzar.
Mi historia es similar a muchas otras donde a las familias les hace falta un pilar fundamental. A veces parece una epidemia que socava los valores y principios del núcleo más importante de la sociedad cuando la responsabilidad hacia nuestras familias es la primera tarea que debemos cumplir. Por eso, debemos estar pendientes de pasar valores a nuestros hijos para que este tipo de historias no vuelva a ocurrir.
Volviendo al comienzo de este post, en algún momento después de haber cumplido 30 años, algo dentro de mí cambió, ¡quería tener un hijo! No sé qué sucedió o por qué de un momento a otro sentía la necesidad de tener familia. Lo más irónico es que en ese momento me encontraba sin pareja, pero algo dentro de mí me empujaba, lo deseaba y fue tanto ese deseo que mientras estudiaba en la universidad, aproveché uno de esos ejercicios que debía hacer y creé el siguiente poema inspirado en el deseo profundo de convertirme en padre:
I could never imagine that after that great desire to have a child, fate would surprise me when I met the mother of my two beautiful heirs. Today, the chapter of my resentment towards my biological father was forgotten and although he is not a saint of my devotion, I do not wish him any harm either. Even more or less three years ago he contacted me by phone because he wanted to meet my children. I did not refuse to do so but we are still waiting for the visit. His way of being I will never understand, but it doesn't affect me anymore. On the other hand, I love my family infinitely and I thank destiny for this beautiful experience. Being a dad is definitely not for everyone, but I enjoy it every day.
Nunca me pude imaginar que luego de ese gran deseo de tener un hijo, el destino me sorprendería al conocer a la madre de mis dos hermosos herederos. Hoy por hoy, el capítulo de mi rencor hacia mi padre biológico quedó en el olvido y aunque no es santo de mi devoción tampoco le deseo ningún mal. Incluso, hace más o meno tres años me contactó vía telefónica porque deseaba conocer a mis hijos. No me negué a que lo hiciera pero aún estamos esperando la visita. Su forma de ser nunca la comprenderé, pero ya no me afecta. Por otro lado, yo amo infinito a mi familia y doy gracias al destino por esta hermosa experiencia. Ser papá definitivamente no es para todo el mundo, pero yo lo disfruto cada día.
Junto a mi esposa y mis dos pequeños. Año 2016
Junto a mi esposa y mis dos pequeños. Año 2016.
All the photos are of my property.
Camera: Canon EOS 40D
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