La tortuga marina
Las tortugas marinas son reptiles de sangre fría que pertenecen a la superfamilia chelonioidea de las cuales solo sobreviven 2 familias la cheloniidea y dermochelyidae, en la primera encontramos 6 especies entre las que está la tortuga verde, la tortuga caiguama, la tortuga lora, la tortuga olinvasea, la tortuga carey y la tortuga plana. Por su parte la familia dermochelyidae con representación de 1 especie que es la lau la tortuga marina más grande del mundo y el cuarto reptil mas grandes después de tres especies de cocodrilos
Una tortuga lau mide de de 1.8 a 2,2 metros de longitud por lo tanto son 7 las especies de tortugas que habitan los océanos de la Tierra. Aunque existe una posible octava especie conocida como tortuga prieta. Pero su status taxonómico es aun discutido por los científicos.
Entre las características anatómicas de las tortugas marinas está su potente mandíbula y su grueso cuello formado por 8 vértebras que no puede retraerse al interior de intro
del caparazón como lo hacen las tortugas terrestres, la parte superior del caparazón de casi todas las tortugas están formada por rígidas placas óseas que permanecen adheridas a la columna vertebral pero en el caso a la tortuga lau no existen
dichos escudos óseos sino un recubrimiento de tejido conectivo blando.
Las tortugas marinas se caracterizan por vivir única y exclusivamente en ambientes acuáticos, solo tocan tierra firme para anidar en forma solitaria y una vez terminado el desove regresan al mar y posiblemente nunca lleguen a encontrarse con sus crías
Pues se distribuyen las aguas tropicales y subtropicales alrededor del mundo,
cerca de las costas y arrecifes de corales o en la Inmensidad del mar abierto.
Las migraciones de estos reptiles pueden ser de miles a cientos de miles de kilómetros, siendo la especie lau la que alcanza el distanciamiento más lejano
cerca a los 10000 kilómetros cada año con fines reproductivos o alimenticios.
Las tortugas marinas se alimentan de plantas, cangrejos, camarones o hasta venenosas medusas forman parte de la dieta de una tortuga marina
por mencionar algunos ejemplos. En cuanto a su reproducción las tortugas marinas mantienen una diversidad genética en la población ya que los huevos son productos de varios padres.
Un mito muy común es el de las hembras, que lloran el expulsar los huevos, si bien se trata de lágrimas está no son de dolor sino que son resultado del funcionamiento de una glandula que excreta el exceso de sal en el organismo liberándolo de la altura de los ojos y dando la falsa idea que las madres sufren. Al pasar 60 días después de la puesta los huevos comienzan a eclosionar, si el calor de la cavidad se mantuvo a una temperatura fresca son pequeños machos pero si se concentró mucho calor son hembras el sexo de estas crias.
Las tortugas marinas comienzan a tener enemigos y amenazas antes de abandonar el cascarón del huevo, Algunos huevos son desenterrados por perros, mapaches, dingos y otros depredadores comunes del área particular del desove, una vez que comienza su camino hacia el mar los enemigos aumentan con aves marinas, serpientes y lagartos, entre otros. Una vez que se adentran en el agua se enfrentan a orcas tiburones y otros peces de gran tamaño.
Pero sin duda, es elh ombre su principal amenaza, la pesca incidental y la contaminación marina con químicos y plásticos, así como el robo y comercio de huevos para fines afrodisíacos o gastronómicos mantiene a las siete especies de tortugas en la lista roja de especies amenazadas para su extinción.