We come back to this build. This time we have gone through the tedious stage that is the preparation of its finish. If you want to check out the previous entry just click here
Last time, we check the height of this piece. Now, we go through it's last touches. That means trimming the top, making the strings' slots and sanding it. To round the spaces between the slots, I use a pencil and sand paper. After all this is done, we use a fine grit paper to polish the whole surface. Fortunately, this nut stays in place with pressure. That means it could be replaced anytime when needed.
Sealing is the key to a great finish. We need to fill the grain of the wood to have an even coat of whatever finish we want to use. There's different materials for this. It all depends on your possibilities to find them. I stick with sealant. It is relatively cheap. It comes in different thicknesses. To perform this task it is advisable to use the thickest one. However, you can do with concentrated sealant. The thin kind is recommended for other kinds of sealing. Besides filling the grain of the wood, this also helps us fill any gaps that might have originated from scraping and sanding. We can apply this material with a spatula making sure to apply enough pressure to force it inside the wood grain. Also, you have to make to sure to only make one pass with it. As it's sticky, you might remove sealant trying to make another pass of the same place. After applying each coat, it's necessary to sand the whole area to have an even surface for the next one. This is repeated until the instrument has an even coating.
This was my first time applying the varnish by my own. It was also the test run of this paint gun. I have to say the results weren't as good as expected. The gun has no way to regulate the flow of air. So you always have the same amount of pressure coming out. This posses two problems. First, you use a lot of material each time to give it a go. Second, you have to play with distances, lest you want your coating to be uneven. It is a shame this isn't as good as I thought. But it comes as a lesson about paint guns. Having a compressor plus a gravity paint gun is a must for this kind of fine work. Anyways, I did my best to keep coats even (it was hard). The rest of the job will be done with sandpaper and water.
Since I didn't do this before varnishing, it's time to get it done. Basically, we mark the place of the bridge with a pencil and ruler. Once we have it, we isolate the perimeter with masking tape and remove the varnish and sealant of the are. This is to help it glue properly. Then, we fix the bridge with more tape and drill holes to pin it down. This will prevent the bridge from moving once we glue it up. Using the same ruler, we determine the height of the saddle. With all this calculations we have the action of the instrument. I'm going for approximately 6,5mm of height in the middle of the strumming guard. This is a low action for this kind of instrument, but enough if there's need for adjustment.
We are almost through with this one. Next time, we will see the last couple details needed to finish the job. And also, the first notes coming out of it. Until then!
Volvemos a este proyecto. En esta ocasiones, vamos por el largo proceso de sellado y preparación del acabado. Si quieres revisar las entradas anteriores, solo debes hacer click aquí
En la entrada anterior, revisamos la altura de esta pieza. Ahora terminaremos de prepararla. Esto implica, remover material del tope, hacer las ranuras para las cuerdas y lijarla. Para hacer las hendiduras entre las ranuras, utilicé un lápiz y papel de lija. Después de hacer todo esto, utilizamos un papel de lija de grano fino para pulir la pieza. Afortunadamente, esta cejuela queda fija a presión. Esto quiere decir que se puede cambiar en caso de ser necesario.
La clave para un buen acabado es el sellado. Debemos rellenar bien los poros de la madera y así tener una capa plana sobre la cual aplicar el acabado. Hay muchos materiales para hacer esto. Todos cumplen la misma función, pero están limitados por las posbilidades que cada quien tenga para conseguirlos. En mi caso, utilizo sellador. Es relativamente económico. Viene en varias presentaciones. Para hacer esto es necesario utilizar un sellador grueso. Sin embargo, el concetario también funciona. El fino es mejor para hacer otra tipo de selladors. Además de rellenar los poros de la madera, el sellador nos permite emparejar cualquier desperfecto que se haya ocasionado raspando o lijando. Para aplicarlo, nos podemos ayudar de una espátula. Hay que aplicar suficiente presión para que el material penetre la madera. Además, solo debemos realizar una pasada por cada lugar. La vicosidad del material hace que se pegue de la espátula al repasar. Después de aplicar una capa, se debe dejar secar y luego lijar. Esto se repite por cada capa hasta que se haya conseguido el resultado deseado.
Esta fue mi primera vez aplicando el barniz por mi cuenta. También fue la prueba de fuego de mi pistola de pintura. Tengo que decir que los resultados no fueron lo que esperaba. La pistola no cuenta con ninguna manera de regular el flujo de aire. Así que siempre está disparando a máxima potencia. Esto da dos problemas. Primero, se gasta mucho material cada vez que se activa. Segundo, hay que jugar muy bien con las distacias. De lo contario, las caps serán irregulares. Es una lástima que esto no sea tan bueno como esperaba. Pero viene como una lección: el compresor y la pistola de gravedad son indispensables para esta clase de trabajos. De cualquier manera, hice lo que puede (aunque no fue nada fácil) para mantener las capas parejas.
Como no hice este paso antes de barnizar, es momento de llevarlo acabo. Básicamente, se marca la posición del puente con una regla y lápiz. Al tener esto, marcamos el perímetro del mismo y marcamos el área con cinta de enmascarar. Después de hacer esto, removemos material de esta área hasta dejar la madera descubir. Esto nos ayudara que el puente pegue bien. Luego, fijamos el puente con más cinta y abrimos unos hoyos con un taladro. Estos servirán de anclaje. Utilizando la misma regla, determinamos la altura de la cejilla. Con todo estas cuentas, ya tenemos la altura de las cuerdas. Aquí se utilizará una altura de aproximadamente 6,5mm. Esto es cómodo, pero también permite ajustes.
Con esto estamos casi listos para terminar este proyecto. En la próxima entrega, veremos los detalles finales y escucharemos cómo suena este pequeño. Hasta entonces.
