日曜日のハーフマラソン（ユニセフカップ神戸バレンタイン・ラブラン）に向けて気持ちを集中させているところに、来月の篠山ABCマラソンのナンバーカードと計測チップが届きました。
封筒の下の方には、こんなお知らせが。
篠山市の市名が、「丹波篠山市」に変更になります。関西以外の方はあまりご存知ないと思いますが、関西では一応ニュースになりました。いずれ機会があれば「旧令制国名を市名にすることの是非」について記事にしてみたいと思っていますが、今日は時間がないので触れません。
さて、気になるのはスタートブロックがどのブロックなのか、ということです。
篠山マラソンのような大規模マラソンになると、スタートは長蛇の列になります。自由勝手に並ぶことにしてしまうと、実力の異なるランナーが混在してスタート直後の転倒などの危険が高まりますし、遅いランナーが速いランナーの前を塞いでしまう可能性もあります。そこで、実力に応じてランナーをブロックに分け、速いランナーのブロックが前に並ぶようにするわけです。これがスタートブロックで、篠山マラソンではA～Dの4つのブロックに分けられ、Aブロックが一番前、その後ろにB、Cと続き、最後がDブロックというふうに並びます（下図）。Aブロックの前に陸連登録選手のブロックがありますが、陸連登録選手は10分早くスタートするので、未登録選手のスタート先頭はAブロックになります。
去年の僕はBブロックでのスタートでしたので、スタート直後は大群衆に前を塞がれてペースを上げることができず苦労しました。しかし、その去年のレースで3時間20分のタイムを出しているので、今年はAブロックに「昇格」できるのではないかと期待しながらナンバーカードが届くのを待っていたわけです。さあ、その期待がかなうでしょうか？ドキドキしながらゼッケンを取り出してみました。
ジャーン！期待通りのAブロックです。よーし、これで去年よりスタート直後のタイムロスを少なくできます。うまくすれば、Aブロックの先頭位置を確保することもできるかもしれません。そうなれば、スタートから完全に自分のペースで走ることができます。
これで篠山マラソンについての気がかりはなくなりました。篠山マラソンに向けて弾みをつけるためにも、まずは、日曜のハーフマラソンでいい結果を出したいと思います。
