Deriva del organistrum que lo tocaban 2 personas en las iglesias medievales. Como el instrumento sobrepasaba los 2 metros, uno de los ejecutantes sólo se encargaba de mover la manivela, al igual que los órganos donde el kalkant se ocupaba de manipular el fuelle.
La "miniaturización" permitió su difusión por trovadores, ciegos y artistas de calle. El pintor y grabador español Ramón Bayeu y Subías realizó este óleo en el sigo XVIII.
No podemos pasar por alto la grabación de Donovan (1967), Hurdy Gurdy Man
Quien quiera disfrutar de un maestro de la zanfona (Valentin Clastrier) puede ir a mi post sobre el exterminio de los cátaros.
