La creatividad es el rasgo que más deberíamos ejercitar, y sí, la creatividad funciona como un músculo, y como todo músculo, si no se ejercita simplemente se atrofia, deja de funcionar, o no alcanza todo su potencial. Todos tenemos el gen de la creatividad en nuestro interior, pero no todos somos capaces de activarlo, de hacerlo funcionar.
La creatividad, como cualquier otra virtud, es más fácil de desarrollar cuando somos niños. Los niños son creadores natos: convierten cajas de cartón en naves espaciales, garabatos en la mejor escena surrealista, dan vida a juguetes solo con el pensamiento. Cuando crecemos, creemos que perdemos esta habilidad, estamos ocupados con esas cosas que llamamos "asuntos serios", pero no hay nada más serio que ser creativos.
Pintar como niño, pensar fuera de la caja, pensar diferente, encontrar soluciones poco convencionales, son simplemente otras formas de llamar a la creatividad, y la historia está llena, en todos los ámbitos, de personas (artistas, científicos, cineastas) que han pensado de esta forma. ¿Cuál es entonces el secreto? ¿Volver a ser niños? ¿Dejar de ser personas serias con asuntos serios? El secreto es mantenerse creativos, ejercitar la creatividad, en todas sus formas, en todas sus ramas.
Cuando hablamos de creatividad, cometemos el error de verla como un destello, el brillo de una idea que llega sin avisos, una musa que susurra las palabras precisas al oído, y cometemos el error de tildar de mágico a algo que podemos ejercitar, aprender, desarrollar. Se necesitan miles de horas repitiendo una actividad para convertirse en todo un maestro, ¿por qué con la creatividad sería distinto? La creatividad necesita disciplina, disciplina creativa: no escribirás el mejor poema del mundo si antes no fallas en varias decenas de poemas, no dibujarás la próxima Mona Lisa en un solo cuadro, necesitas fallar miles de veces, necesitas miles de sonrisas torcidas, no crearás una aplicación móvil útil en tu primer código, si no haces miles de aplicaciones básicas primero.
Todo este ir y venir de aciertos y de fallos (sobre todo de fallos) hace ejercitar la creatividad, mantiene el músculo entrenado. Fallar no es perder la guerra, es darnos cuenta de que tenemos que cambiar para lograr un objetivo, que lo excepcional lleva tiempo, tiempo invertido en intentos, en buscar otras salidas, en ser creativos.
Hay una pequeña frase que siempre escuché a mis mayores repetir: "Roma no se hizo en un día", y creo que resume y ejemplifica completamente todo lo anterior. No se es creativo de un día para otro, no recuperas la imaginación por solo querer recuperarla, necesita días, semanas, meses y años de esfuerzo, de disciplina creativa.
Nunca es tarde para ejercitar con disciplina la creatividad, simplemente no dejes para mañana ese texto que quieres escribir, ese proyecto que te quita el sueño, hazlo, falla, y mañana vuelve a intentarlo. Crea tu propia rutina de creatividad desde tus errores.
Creativity is the trait we should cultivate most, and yes, creativity works like a muscle, and like any muscle, if it isn't exercised, it simply atrophies, stops working, or doesn't reach its full potential. We all have the creativity gene within us, but not all of us are able to activate it, to make it work.
Creativity, like any other virtue, is easier to develop when we are children. Children are natural creators: they turn cardboard boxes into spaceships, scribbles into the best surreal scenes, and bring toys to life with just their thoughts. When we grow up, we believe we lose this ability, we are busy with what we call "serious matters," but there is nothing more serious than being creative.
Painting like a child, thinking outside the box, thinking differently, finding unconventional solutions - these are simply other ways of referring to creativity, and history is full, in every field, of people (artists, scientists, filmmakers) who have thought this way. So what is the secret? To become children again? Should we stop being serious about serious matters? The secret is to stay creative, to exercise creativity in all its forms, in all its branches.
When we talk about creativity, we make the mistake of seeing it as a flash, the brilliance of an idea that arrives unannounced, a muse that whispers the precise words in our ear. And we make the mistake of labeling as magical something that we can practice, learn, and develop. It takes thousands of hours repeating an activity to become a master, so why would creativity be any different? Creativity needs discipline, creative discipline: you won't write the best poem in the world if you don't first fail at dozens of poems, you won't paint the next Mona Lisa in a single canvas; you need to fail thousands of times, you need thousands of crooked smiles, you won't create a useful mobile app with your first snippet of code if you don't first make thousands of basic apps.
All this back and forth of successes and failures (mostly failures) exercises creativity, keeps the muscle trained. Failing isn't losing the battle; it's realizing that we need to change to achieve a goal, that the exceptional takes time - time invested in trying, in exploring alternative paths, in being creative.
There's a little phrase I always heard my elders repeat: "Rome wasn't built in a day," and I think it perfectly summarizes and exemplifies everything I've said. You don't become creative overnight; you don't recover your imagination simply by wanting to. It takes days, weeks, months, and years of effort, of creative discipline.
It's never too late to cultivate creativity with discipline. Just don't put off until tomorrow that text you want to write, that project that keeps you up at night. Do it, fail, and try again tomorrow. Create your own creativity routine based on your mistakes.
