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Desde tiempos inmemoriales, el hombre siempre ha querido tener cerca de sus casas algunas partes de la naturaleza, sobre todo, las que les brindan serenidad, armonía y paz, rehuyendo a los peligros que forman componentes fundamentales de los ecosistemas, tales como, los animales ponzoñosos, fieras salvajes, insectos molestos, o especímenes que a sus ojos les parezcan repulsivos, y es con tal, fin que ha recreado los jardines, que representan pequeñas áreas verdes, similares a los espacios naturales no intervenidos por el hombre.

El jardín de un edificio residencial, ubicado al oeste de la ciudad de Barquisimeto, Edo. Lara, que incluye gramineas, plantas ornamentales, con y sin flores, creciendo sobre un suelo que muestra abundante humedad.

El hombre olvidó que, detrás de las especies de flora que cultiva en su jardín, se vienen, atraídos cual imán, muchos seres pertenecientes a la fauna silvestre (Reino Animalia), hongos (Reino Fungi) o microorganismos (Reino protista, Bacteria o Archaea), que se convierten en motores dinámicos de la vida y de las cadenas de alimento, que sustentan la perpetuación de las especies a través de mecanismos como la evolución, procesos fisiológicos y cambios morfológicos a través de las mutaciones.

Un liquen costroso (asociación de un alga y un hongo), creciendo sobre el tronco de una mapora o palma chaguarama (Roystonea oleracea)

Un musgo (briofita), crece sobre un pedazo de concreto al que ya ha degradado, lo que ha permitido a la planta de escopetilla (Ruellia tuberosa), alcanzar el suelo y desarrollarse.

Un caracol africano (Lissachatina fulica), en etapa juvenil, deambula por los espacios del jardín residencial ubicado al oeste de Barquisimeto. Esta es una especie exótica, muy perjudicia para las plantas ornamentales, para los animales dométicos y las personas.

Una las misiones más importantes de los jardines creados por el hombre es frenar la pérdida de biodiversidad, sobre todo, en los espacios que este les ha quitado a la naturaleza a medida que va expandiendo sus ciudades, además de servir de espacio de descanso, alimentación y procreación a muchas especies migratorias silvestres, que pasan por nuestros jardines y no se quedan más tiempo del que necesitan para reponer energías, que crezcan sus descendientes, o acumular reservas de alimento que les permitan emprender sus largas migraciones.

Una paloma carbonera (Zenaida auriculata, Familia Columbidae), una especie migratoria Venezolana , descansa en uno de los árboles del jardín que estamos estudiando. Durante la década de los años ochenta, estas aves anidaban al norte del Edo. Lara, y al crecer los pichones emprendían vuelo hacia Falcón, pero la pérdida de su habitat las ha obligado a cambiar sus rutas, las cuales son desconocidas en la actualidad. El número poblacional también ha disminuido.

El dinamismo que imprime el medio físico a los jardines es proporcional a la diversidad de flora presente en los mismos, de modo que, si hablamos de un monocultivo, las especies de Fauna y Fungi, estarán representadas por organismos especialistas que, en forma paulatina, se irán adaptando a un tipo de alimento especifico disponible en ese nuevo ecosistema, y a las condiciones del medio circundante, que vendría a convertirse en el hábitat de esos individuos.

Esta zona del jardín que estamos estudiando corresponde a un monocultivo, en este caso, plantas de sábila (Aloe vera, Familia Asphodelaceae), que crecen en un ambiente xerófito, potenciado por la irradiación del calor por la pared de bloques de concreto. Observen que estas plantas se han adaptado muy bien a este ambiente.

Una lagartija, mato o bisure, probablemente del Género Anolis, ha hecho del ecosistema generado por las plantas de sábila su hábitat y tiene un importante nicho ecológico, adaptandose perfectamente al mismo. Se alimenta de pequeños insectos, lombrices y restos de materia orgánica, aportando al ecosistema los restos de su comida y sus excrementos fecales.

Si estamos en presencia de ecosistemas con especies de flora muy diversos, encontraremos una importante diversidad biológica, como es el caso del jardín que les estoy describiendo a medida que leen esta publicación, donde debemos considerar otras variables, además de las especies de seres vivos, tales como, la acción del jardinero, y la estación, seca o lluviosa, durante la cual se haga la recolección de datos.

A pesar de que los meses de octubre y noviembre corresponden a la estación lluviosa en Venezuela, algunos árboles que están fuera de su entorno natural se corpotan como árboles caducifolios, botando gran cantidad de hojas, que forman una cobertura sobre el suelo, que atrapa la humedad, genera un microclima apropiado para muchas especies y favorece la prolieración de hongos, entre otros seres vivos. La inclinación del terreno también contribuye a que se forme una hojarasca en la parte mas baja.

En general, en un área destinada a un jardín se deben considerar aspectos como la extensión del mismo, el perfil de suelo, las características físicas, química y biológicas del suelo, las condiciones ambientales de los ecosistemas, las características de las especies presentes, así como el manejo de estas áreas verdes dedicadas al jardín.

Parte de las áreas del jardín que estamos estudiando. Esta área representa un 20%, del total de la extensión usada. En el primer plano de esta imagen, correspondiente a una planta de coleo púrpura, en la esquina superior derecha, hay un punto verde captado por la cámara. Ese es un animal que habita en este jardín.

Esta imagen, más cercana al coleo púrpura, nos muestra que el animal verde es un bebé de iguana verde (Iguana iguana).

Por supuesto, en el jardín que les he mencionado todo se ha hecho de manera empírica y no han considerado los factores descritos como prioritarios, a tal punto que no hay una definición de zonas de cultivo y, por el contrario, han mezclado plantas de diferente porte (árboles, arbusto e hierbas), sin percatarse que la sombra que producen los más altos, afecta el crecimiento de los que están bajo esa cubierta. Esto ha motivado que haya áreas del suelo desprovista de cobertura vegetal, propiciando la erosión, desecación y agrietamiento e algunas áreas del suelo.

El área del suelo que está bajo la sombra de un gran árbol de níspero venezolano (Manilkara zapota, Familia Sapotaceae),

Este árbol de níspero venezolano ya alcanzó la altura de uno de los edificios del conjunto residencial donde está el jardín que estamos estudiando, causando problemas de daño a las caminerías, cloacas y acumulación de frutas podridas, que atraen gran diversidad de insectos.

Considerando que, en la ciudad de Barquisimeto está a punto de culminar la estación lluviosa, los suelos están humedecidos por el agua, la materia vegetal que se genera por la defoliación de los árboles y arbustos se acumula en suelo, pasando por un largo proceso de descomposición, que al final culmina con su incorporación a la capa vegetal, formando un interesante material que sirve de asiento a muchas especies animales, dignas de ser mencionadas, tanto por su morfología como el papel ecológico que cumplen dentro de los ecosistemas.

Un ejemplar adulto de iguana verde (Iguana iguana, Familia Iguanidae, Orden Squamata), buscando comida entre la hojarasca.

Veamos otros casos que refuerzan la existencia de una biodiversidad importante en este y, por extensión, en muchos jardines, creados por la mano del hombre en áreas urbanas:

Un mato huevero (Tupinambis teguixin, Familia Teiidae), busca comida entre la hojarasca, especialmente huevos y lombrices.

Bachacos rojos cortadores, del Género Atta, tratan de limpiar su nido depues de un fuerte aguacero en el jardín que estamos estudiando, en la zona oeste de Barquisimeto
Lo mismo ocurre cuando el jardinero riega las plantas con la manguera.

Un geko (Hemidactylus mabouia, Familia Gekkonidae, Orden Squamata), busca insectos entre la hojarasca acumulada en el suelo del jardín. Observen la excelente coloración, que hace cripsis con el entorno, lo que les permite acercarse a sus presas, y pasar inadvedrtidos de sus depredadores.

Tengan en cuenta que no solo existen los jardines hogareños o residenciales. El hombre también ha dedicado buena energía a diseñar y construir los jardines botánicos, donde las visitas de especies animales son comunes y apreciadas, destacando que estos no solo tienen un fin recreativo, sino que buscan la preservación de especies de flora, la divulgación científica de los diferentes grupos taxonómicos, la educación y concienciación de los grupos humanos visitantes, así como también, la reintroducción de especies en sus espacios naturales de origen.

Los parques botánicos y zoológicos permiten la interacción del público con una importante biodiversidad de espécies que facilitan la educación de las personas y el conocimiento biológico de la naturaleza. Esta imagen corresponde al Parque Zoológico y Botánico Bararida, ubicado en Barquisimeto.

No olvidemos que, sí queremos disfrutar de especies como las mariposas, colibríes y otras aves en nuestro jardín, debemos plantar especies vegetales que produzcan flores y frutos, y sirvan de sustento a las especies visitantes, que nos regalan su belleza y la polinización de las flores de nuestras plantas y con ello, perpetúan la vida.

Una mariposa (Anartia jatrophae, Familia Nymphalidae), se posa sobre una planta de clavel amarillo, clavel chino, o clavel de muerto (Tagetes erecta, Familia Asteraceae), de la cual se alimenta, además de prestar el servicio de polinización y engalanar con su belleza este jardín.

Una iguana verde, recién nacida, se posa sobre una planta de Ixora (Ixora coccinea, Familia Rubiaceae), para calentar su cuerpo y poner a tono su metabolismo. Es probable que se alimente a partir de las flores de esta planta

Bibliografía sugerida:

Importancia de la biodiversidad en el jardín y en el huerto.
FUENTE

Convierte un jardín en un paraíso de biodiversidad.
FUENTE

Jardines botánicos y biodiversidad.
FUENTE

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Ali Riera

Todas las imágenes fueron tomadas con un equipo celular Xiaomi Redmi9C y son propiedad de @aliriera.