Arktik bölgede yaşayan yerel halka Eskimo adı verilir. Kanada, Sibirya, Alaska ve Grönland sınırlarında yaşarlar. Eskimo kelimesi, kendi dillerinde çiğ et yiyen manasına geldiği için kullanılmasını sevmezler. Bununla beraber hangi manaya geldiği ise tam olarak bilinmemekle birlikte, bazı araştırmacılar Kar Ayakkabısı Yapıcı ya da Farklı Dilde Konuşan gibi anlamları barındırdığını düşünmektedirler.
Tarihleri ise 12 bin yıl önceye dayanır. Bu dönemde Asya ile Amerika birbirlerine buzullarla bağlıyken Sibirya’dan Alaska’ya göçen halkın soyundan gelirler. Avcı ve toplayıcı olarak hayatlarını idare ettirirler. Geniş bir alana yayıldıkları için kültürleri de birbirlerinden farklılık gösterir. Buna rağmen birçok ortak yönleri de vardır. Alaska’da yaşayanlar genelde çamur kaplı evlerde yaşarken, Grönland da taş veya balina kemiğinden evlerde yaşarlar. Kanada Eskimoları ise buzdan evler yani iglularda yaşarlar. Ulaşım için genel olarak köpeklerin çektiği kızakları kullanan Eskimo’lar, deniz ulaşımı için ise deri ve ağaçtan yapılmış salları kullanırlar. Modern aletleri de kullanmalarına rağmen aşırı soğuk bunu kısıtlamaktadır. Yaşadıkları topraklar tarıma elverişli olmadığı için sebze meyve tüketimi çok azdır. Bazı bölgelerde hiç yoktur. Temel besin kaynakları sadece balık ve geyik etinden oluşmaktadır.
Eskimolar çoğunluk olarak Şamanizm ya da Hristiyanlığa inanırlar. Büyük çoğunluğu Şaman inançlarına bağlıdır ve geleneklerini sürdürürler. Medeni toplumlarla iletişime geçmeden önceki hayatlarında ise yeni doğmuş kız çocuklarını öldürme geleneği görülürdü. Kıtlık dönemlerinde erkek çocuklarının daha çok işe yarayacağını düşündükleri için yeni doğan kız çocuklarını soğukta ölüme terkederlerdi. Antik çağda birçok uygarlıkta görülen bu uygulama son yüz yıldır Eskimolarda görülmemektedir. Eskimoların en çok bilinen yönleri ise buzdan evleri iglulardır. Sıkıştırılmış kar tuğlalarından yapılan bu evlerin iç ısıları 15 dereceyi bulabilir. Genellikle iki metre çaplı bir daire şeklinde inşa edilen iglular, sert kardan kesilen parçaların üst üste yığılması ile elde edilir. Yapımı çok zor olmayan evler dondurucu kış şartlarında mükemmel bir koruma sağlarlar. Yapımı bittiğinde ellerinde bir fenerle iç duvarları eritilerek buz tutmasını sağlar bu sayede igluları daha da sağlam bir hale getirirler. Yapımı bittiğinde içerisi ortalama 4 derece olur. İçinde ateş yakılmamasına rağmen vücut ısısı sayesinde 15 hatta 16 dereceye kadar iç sıcaklık çıkabilir.
