Загреб, столиця Хорватії, є чарівною та недооціненою перлиною Центральної Європи, яка поєднує в собі чарівність старого світу з розслабленою сучасною атмосферою. Розташований на північному заході країни вздовж річки Сава та біля підніжжя гори Медведниця, він є домом для близько 767 000 людей (за останніми підрахунками). Він менш шалений, ніж деякі європейські столиці, пропонує затишний, але жвавий відпочинок із виразно хорватським колоритом.
План міста – це історія на дві половини. Верхнє місто (Gornji Grad) — це історичне ядро — згадайте бруковані вулиці, середньовічні вежі, як-от Лотрщак, і барвисту церкву Св. Марка з черепичним дахом. Нижнє місто (Donji Grad) розкинулося внизу, сітка широких бульварів 19 століття, будівель епохи Габсбургів і зелених парків, як-от Зрінєвац. Краєвиди зі схилів Медведниці створюють суворе, природне обрамлення, особливо коли взимку сніг покриває вершини.
Історично коріння Загреба сягають 11 століття, коли два поселення — Градец і Каптол — виросли на сусідніх пагорбах, ворогуючи, поки не об’єдналися в 1851 році. Він витримав монгольські навали, османські загрози та австро-угорське панування, яке залишило по собі величну архітектуру, як-от неоготичний Загребський собор. 20-е століття принесло роки Югославії та руйнівний землетрус 2020 року, який сколихнув місто, але Загреб відскочив із піском. Сьогодні це політичний і культурний центр Хорватії, тихіший брат таких прибережних зірок, як Дубровник.
У культурному плані Загреб має душу. Це місто кавової культури — місцеві жителі годинами затримуються в кафе на тротуарах, потягуючи еспресо, ніби це ритуал. Їжа ситна та смачна: штруклі (тісто з сирною начинкою), чевапи на грилі та свіжа випічка з пекарні. На вулицях вирують фестивалі — Адвент у Загребі перетворює його на зимову країну чудес, а літо приносить музику та фільми просто неба. Музей розірваних стосунків, химерний і зворушливий, є видатним. Атмосфера тепла, мистецька та невибаглива, де зростає крафтове пиво, а ринки, як-от Долац, рясніють місцевими продуктами.