Єреван, столиця Вірменії, є захоплюючим містом, яке виглядає як прихована перлина — стародавнє, але жваве, з душею, сформованою тисячолітньою історією, і приголомшливим фоном гори Арарат, що маячить удалині. Розташоване в Араратській долині, це одне з найстаріших у світі безперервно заселених міст, яке датується 782 роком до нашої ери, коли король Аргішті I заснував фортецю Еребуні. Сьогодні тут проживає близько 1,1 мільйона людей, де архітектура радянських часів поєднується зі зростаючим сучасним шумом.
Ландшафт міста – це візуальне задоволення. Рожевий туф, видобутий у місцевому кар’єрі, дав Єревану прізвисько «Рожеве місто», відтінюючи будівлі теплим світлом на заході сонця. Площа Республіки — це серце — велична, відкрита й обрамлена неокласичними спорудами, як-от Будинок уряду, з танцюючими фонтанами вночі. Каскад, масивні вапнякові сходи, з’єднують центр міста з мистецьким верхнім районом, відкриваючи панорамні краєвиди на місто та знаменитий засніжений Арарат (хоча він знаходиться через кордон з Туреччиною). Вулиці обсаджені деревами, а атмосфера переходить від гамірних ринків до тихих куточків із зеленню.
Історія тут глибока. Єреван передує Риму, народившись як Еребуні — фортеця, руїни якої все ще стоять на краю міста. Він пережив імперії — Перську, Римську, Османську, Російську — і пережив геноцид вірмен 1915 року, ця рана відчувається й сьогодні (Меморіал Цицернакаберд — обов’язкове місце для відвідування). Під радянською владою з 1920 року він отримав решітку, широкі бульвари та брутальні квартали, але незалежність у 1991 році спровокувала повільне відродження. Матенадаран, сховище стародавніх рукописів, зберігає такі скарби, як тексти 5-го століття, що пов’язує Єреван зі спадщиною Вірменії як першої християнської нації (з 301 року нашої ери).
У культурному плані Єреван має серце. Вірмени теплі та витривалі, а місто вирує життям — на тротуарах розливаються кафе з міцною кавою та коньяком (коньяк «Арарат» світового рівня). Їжа в насолоду: лаваш, хороваць (м'ясо на грилі), долма в поєднанні з гранатовим вином. Музика лунає з оперних театрів на розі вулиць — згадайте дудук, чуттєвий дерев’яний духовий інструмент, який є чистою Вірменією. Ринок «Вернісаж» пропонує ремісничі вироби, від килимів до шахів, а модний район Конд із дорадянським шармом вирує молодими творцями.