Taking a first look at Mega Man Battle Network (GBA) [ENG/ESP]
I'm no stranger to the Mega Man franchise, especially not when my brothers had a copy of Zero 4 and ZX each - and this even somewhat applies to the Battle Network games as they also had a game from the series (one had MMBN4 Blue Moon for GBA, the other had MMBN5 for DS), although it had been forever since the last time I tried one.
...So that's basically why I decided to try one of these again - and while I had read in some places recommending to skip over to 2 due to gameplay tweaks, I decided that I would just do it the old fashioned way and start from the beginning, warts and all, just like how I played the PS2 Yakuza games to start that franchise instead of jumping at Y0 or Kiwami first.
Your hand of chips are your weapons, although you also have a buster for emergencies
MMBN isn't exactly a RPG in the usual sense - there's technically turns but they are always to select one or more chips to use in the real time combat phase.
As if it were a card game of sorts, you always get to select between 5 chips each phase, most of which are attacks of varying types and damage, but some do a bit different things (break one chunk of ground, take over three spaces, healing) - and you use them up during the battle phase. For example, the Sword and WideSword only work with enemies in front of you but deal 80 damage, while MiniBomb is a lob shot that lands two squares ahead of you - so needs timing and positioning to land it but does a bit more damage than the Cannon.
However, you can only equip at once two or more chips of the same type (like say, three MiniBombs) or of the same letter (so if you happen to roll, say, a Cannon and a Recover10 that share the same letter at the bottom left corner, you can actaully equip both). So most of the time, more so in early game, you'll have to make do with one or two attack chips per battle phase and compensate the rest with the buster.
At least if you don't get lucky to roll two or three chips of the same type to quickly destroy an enemy. Although enemy types get trickier as you keep progressing at the game, so better to always learn how they move before trying to shoot away your chips aggressively.
The menu seems to indicate you can eventually get to upgrade your buster stats (raw damage, charging ability, firing rate), as it turns out you upgrade through certain items you can buy and consume, but if you don't find that out on your own at some point (or can't afford those items yet), you'll have to make do with the bare minimum version of the buster for the early game, doing only one point of damage per shot.
The saving graces of it is how it is that its better to do a bit more of damage through it than having no more damage to dish out after using up your attack chips, and there's cases where it comes handy to destroy any obstacles placed by the enemy to save the attack chips for the real targets.
Sometimes you might get a lucky first set of chips where what you get is enough to dispatch every enemy quickly, like getting three cannons to dispose of 3 Mettaurs.
Facing real opponents
While you usually fight enemies through random encounters as in other RPGs, there's obviously "bosses" in the form of Navi Battle Chips, which here since its based off the Mega Man games, usually are some sort of "Man", like FireMan and NumberMan, whether they are enemies in the story, or people you're fighting in some sort of competitive match, like Dex and his GutsMan.
Obviously, these will actually have way more health than the average enemies you run into, so you'll actually have to stick with them a good while as you use your attack chips or wait for having a good row of them while figuring out their unique attacks. For example, GutsMan has a basic shockwave attack like Mettaurs...but also has a quake attack that makes a whole row of tiles crack, and they crumble if you step and get away from them (or if GutsMan uses the quake attack over them again).
For another example, NumberMan has three attacks that all involver a number in some way - with his first attack being these three orbs that have a number each, not only dictating their damage if they hit but also their health, with there always being one of the orbs which a lower number than the rest. But the other attacks are time bombs and dice that can deal some dangerous damage if not dealt with immediately - requiring a lot of shooting from the buster or preferably using an attack chip to deal with them in one swoop.
Although a funny thing leading to NumberMan's fight would be that most of the doors in the school network require a two-digit password of some sort, most of which require you to go check a certain number of something on the school overworld...
...Or have no actual hint and instead require you to basically trial-and-error by trying certain numbers, as the game would tell you if you're overshooting with the first digit, the second digit, or both (too high/too low) to nudge you into finding out the right number.
That's it for now
The story seems to be split between your character basically living a normal school life while checking the internet through his Navi (MegaMan.EXE, aka the one you control on maps on the "network" and in battles), but there's already a couple of events that hint at some sort of organization trying to take over the world...which of course means that you'll have to be the one cleaning up that mess sooner or later.
It's funny how it starts with a ""repairman"" hijacking the house's oven, and then the next event is the school network getting hijacked to try "re-educate" the kids into following their goal.
But how far these guys end up going (and also how much I'll end up having to go through, considering the amount of random encounters on the "network" as well as expecting both enemies and bosses to get tougher) is to be seen when I keep going with this game sooner or later. It's neat so far, even if I noticed that you only have one folder to organize chips (you can switch out chips to appear when you battle with other chips that are not "on the deck") instead of having the ability to save several folders (like saving decks on a card game) as I vaguely remember frmo when I tried 5 DS as a kid.
In any case...
Thanks for reading, and see you next time.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
No soy ajeno a la franquicia de Mega Man, sobre todo porque mis hermanos tenían cada uno una copia de Zero 4 y ZX; y esto también se aplica en cierta medida a los juegos de Battle Network, ya que ellos también tenían un juego de la serie (uno tenía MMBN4 Blue Moon para GBA y el otro tenía MMBN5 para DS), aunque había pasado una eternidad desde la última vez que probé uno.
...Así que básicamente por eso decidí volver a probar uno de estos; y aunque había leído en algunos sitios que recomendaban saltarse directamente al 2 debido a los ajustes en la jugabilidad, decidí que lo haría a la antigua usanza y empezaría desde el principio, con todos sus defectos, tal como jugué los juegos de Yakuza para PS2 para iniciarme en esa franquicia, en lugar de saltar directamente a Y0 o Kiwami primero.
Tu mano de fichas son tus armas, aunque también tienes un «buster» para emergencias
MMBN no es exactamente un juego de rol en el sentido habitual: técnicamente hay turnos, pero siempre sirven para seleccionar uno o más chips que se usarán en la fase de combate en tiempo real.
Como si se tratara de una especie de juego de cartas, en cada fase siempre puedes elegir entre 5 fichas, la mayoría de las cuales son ataques de distintos tipos y con diferente daño, pero algunas hacen cosas un poco diferentes (romper un trozo de terreno, ocupar tres casillas, sanar), y las usas durante la fase de batalla. Por ejemplo, la Espada y la Espada Ancha solo funcionan contra enemigos que están frente a ti, pero infligen 80 de daño, mientras que la Minibomba es un tiro en arco que cae dos casillas más adelante; por lo tanto, requiere sincronización y posicionamiento para acertar, pero inflige un poco más de daño que el Cañón.
Sin embargo, solo puedes equipar a la vez dos o más fichas del mismo tipo (como, por ejemplo, tres «MiniBombas») o de la misma letra (así que si te toca, digamos, un «Cañón» y un «Recuperar 10» que comparten la misma letra en la esquina inferior izquierda, puedes equipar ambos). Así que la mayor parte del tiempo, sobre todo al principio del juego, tendrás que conformarte con una o dos fichas de ataque por fase de batalla y compensar el resto con el «buster».
Al menos si no tienes la suerte de sacar dos o tres fichas del mismo tipo para destruir rápidamente a un enemigo. Aunque los tipos de enemigos se vuelven más complicados a medida que avanzas en el juego, así que es mejor aprender siempre cómo se mueven antes de intentar lanzar tus fichas de manera agresiva.
El menú parece indicar que, con el tiempo, podrás mejorar las estadísticas de tu buster (daño base, capacidad de carga y cadencia de disparo); resulta que las mejoras se obtienen a través de ciertos artículos que puedes comprar y consumir, pero si no lo descubres por tu cuenta en algún momento (o aún no puedes permitirte esos artículos), tendrás que conformarte con la versión más básica del buster al inicio del juego, que solo inflige un punto de daño por disparo.
Lo bueno de esto es que es mejor infligir un poco más de daño con ella que quedarte sin daño que infligir después de agotar tus fichas de ataque, y hay casos en los que resulta útil para destruir cualquier obstáculo colocado por el enemigo y así ahorrar las fichas de ataque para los objetivos reales.
A veces puedes tener suerte con tu primer conjunto de fichas y obtener lo suficiente para acabar con todos los enemigos rápidamente, como conseguir tres cañones para eliminar a tres Mettaurs.
Enfrentarse a oponentes reales
Aunque por lo general luchas contra enemigos en encuentros aleatorios, como en otros juegos de rol, obviamente hay «jefes» en forma de Navi Battle Chips, que aquí, dado que se basa en los juegos de Mega Man, suelen ser algún tipo de «Man», como FireMan y NumberMan, ya sean enemigos de la historia o personas contra las que luchas en algún tipo de combate competitivo, como Dex y su GutsMan.
Obviamente, estos tendrán mucha más salud que los enemigos comunes con los que te topas, así que tendrás que enfrentarte a ellos durante un buen rato mientras usas tus chips de ataque o esperas a tener una buena fila de ellos mientras descifras sus ataques únicos. Por ejemplo, GutsMan tiene un ataque básico de onda de choque como los Mettaurs... pero también cuenta con un ataque sísmico que hace que toda una fila de casillas se agriete, y estas se desmoronan si das un paso y te alejas de ellas (o si GutsMan vuelve a usar el ataque sísmico sobre ellas).
Por poner otro ejemplo, NumberMan tiene tres ataques que, de alguna manera, todos tienen que ver con un número: su primer ataque consiste en tres orbes, cada uno con un número que no solo determina el daño que causan si impactan, sino también su salud, y siempre hay un orbe con un número más bajo que el resto. Pero los otros ataques son bombas de tiempo y dados que pueden infligir un daño peligroso si no se eliminan de inmediato, lo que requiere disparar mucho con el buster o, preferiblemente, usar un chip de ataque para eliminarlos de un solo golpe.
Aunque algo curioso que lleva a la pelea con NumberMan es que la mayoría de las puertas de la red de la escuela requieren algún tipo de contraseña de dos dígitos, y la mayoría de ellas exigen que vayas a revisar una cierta cantidad de algo en el mundo exterior de la escuela...
...O no dan ninguna pista real y, en cambio, te obligan básicamente a ir por ensayo y error probando ciertos números, ya que el juego te indica si te pasaste con el primer dígito, el segundo dígito o ambos (demasiado alto/demasiado bajo) para guiarte hacia el número correcto.
Eso es todo por ahora
La historia parece dividirse entre tu personaje, que básicamente lleva una vida escolar normal mientras navega por Internet a través de su Navi (MegaMan.EXE, también conocido como el que controlas en los mapas de la «red» y en las batallas), pero ya hay un par de eventos que insinúan que algún tipo de organización está tratando de apoderarse del mundo... lo cual, por supuesto, significa que tú serás quien tenga que arreglar ese lío tarde o temprano.
Es curioso cómo todo empieza con un «técnico de servicio» que secuestra el horno de la casa, y luego el siguiente evento es el secuestro de la red de la escuela para intentar «reeducar» a los chicos y que sigan su objetivo.
Pero hasta dónde llegarán estos tipos (y también cuánto tendré que pasar yo, considerando la cantidad de encuentros aleatorios en la «red», además de que se espera que tanto los enemigos como los jefes se vuelvan más difíciles) lo veré cuando siga jugando este juego, tarde o temprano. Hasta ahora está genial, aunque me di cuenta de que solo tienes una carpeta para organizar los chips (puedes cambiar los chips que aparecen cuando luchas por otros que no están «en el mazo»), en lugar de poder guardar varias carpetas (como guardar mazos en un juego de cartas), tal como recuerdo vagamente de cuando probé el 5 DS de niño.
En cualquier caso...
Gracias por leer y hasta la próxima.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.