La tercera fecha del calendario 2022 estuvo cargada de mucha expectativa. El circuito de Albert Park en Melbourne batió récord de asistencia, con más de 400 mil espectadores. Tras dos años de ausencia, el Gran Premio de Australia fue extrañado mucho tanto por los habitantes de ese país como por los fanáticos de todo el mundo. Los cambios realizados al trazado cargaron el Gran Premio de mucha expectativa y curiosidad por saber quién ganará y que tan espectacular sería la carrera en materia de adelantamientos.
En 2020 y 2021 nos acostumbramos a no tener que madrugar, debido a que todas las fechas se corrieron en horario "estándar", cómodo para los que habitamos en continente americano o para los europeos. Este Gran Premio, ubicado al otro lado del mundo, nos llevó a muchos a madrugar, y quizás es el Gran Premio que ha hecho a más fanáticos madrugar en toda la historia, debido al aumento en la audiencia que ha tenido la F1 en los últimos años, aunque esto es algo que habría que revisar.
¿Valió la pena madrugar? El Gran Premio de Australia de 2022 parece no haber cumplido todas las expectativas en cuanto al espectáculo. Vimos una cantidad muy discreta de adelantamientos en pista. Resultó ser más difícil de lo esperado ejecutar los adelantamientos. Lo que sí vimos fue que los autos pudieron seguirse muy de cerca entre sí por muchas vueltas consecutivas, efecto de los cambios aerodinámicos de 2022. Pero esto lo vimos en gran medida en la zona media de la parrilla, no en las primeras posiciones, en donde la separación entre los autos fue mayor.
La dificultad para adelantar se evidenció claramente cuando Carlos Sainz intentó ejecutar un adelantamiento en la curva 9, terminando lamentablemente en la grava y abandonando la carrera en las primeras vueltas. Aunque sus neumáticos eran más duros que los del resto, haciéndole difícil el agarre, es raro ver a Sainz cometer un error así. Algo similar ocurrió con Magnussen pocas vueltas después, aunque sin consecuencias graves. El circuito de Melbourne no vio gran diferencia en la facilidad para adelantamientos, pero quizás se ha vuelto más interesante y veloz que antes, aspecto positivo a tener en cuenta.
Si realmente amas la Fórmula 1, no te habrá resultado decepcionante haber madrugado, ya que fue una carrera interesante. Pero si esperabas más acción en pista, quizás si.
Podría decirse que los cambios al circuito de Albert Park funcionaron en cierta medida, porque los adelantamientos eran accesibles, aunque difíciles, pero no dieron el resultado que se esperaba.
La primera curva no dio la sensación de ser una zona realmente cómoda para adelantar, más bien sirvió para "situarse y salir disparado" tal como fue descrito en el análisis del circuito. La curva 3 y la curva 11 fueron los puntos clave para el adelantamiento, y en menor medida la curva 9, un sitio rápido que iba a tener DRS pero luego fue eliminado por razones de seguridad.
Ferrari ha logrado construir el monoplaza más "equilibrado" de toda la parrilla. Hay aspectos en los que Red Bull es superior, y por un margen importante, pero el total de los aspectos positivos del Ferrari es superior el total de Red Bull. Ferrari logra poner a trabajar todo su conjunto de forma muy efectiva, tanto a vuelta rápida como a ritmo de carrera.
Charles Leclerc se encuentra en un muy buen momento en su carrera. Ha logrado su primer Gran Chelem, lo cual significa lograr la Pole, la victoria, la vuelta rápida y liderar la totalidad de las vueltas de la carrera.
Un buen piloto en un buen auto es una combinación muy efectiva, y es algo que estamos viendo en Leclerc, puesto que Sainz aún no ha logrado encontrar el momento con su auto. Estamos hablando de las primeras 3 carreras a penas, por lo que no podemos descartar a Sainz, quien buscará remontar la diferencia con su compañero.
Ferrari se sitúa actualmente como el equipo favorito a ganar ambos campeonatos, de pilotos y constructores. Pero la temporada es larga, y no podemos dar nada por sentado aún. Red Bull puede reaccionar muy fuerte, y Mercedes parece acercarse.
Más allá de que Red Bull se muestre en algunas ocasiones más fuerte que Ferrari los viernes y sábado, lo cierto es que en carrera parecen no poder superar a Ferrari. En al Gran Premio de Australia Max Verstappen nunca pudo ser una amenaza seria para Leclerc, y Sergio Pérez no pudo despegarse de los Mercedes de manera importante.
De nuevo la fiabilidad afecta a Red Bull. Max abandona y todo queda en manos de Sergio Pérez, quien lo mejor que pudo haber hecho es un segundo lugar, detrás de Charles Leclerc, quien no tuvo rival en esta carrera. Parece ser, de nuevo, un problema relacionado con la bomba de combustible.
Red Bull no solo está un pequeño paso detrás de Ferrari, sino que Mercedes se empieza a situar muy cerca. No es una posición nada cómoda para Red Bull en el campeonato. Pero seguramente lograrán reaccionar en Europa, quizás no en Imola pero si en Barcelona.
En esta carrera se vió un avance notable de Mercedes en carrera. Russell logra un podio tras la ausencia de Sainz y Verstappen. Por su constancia, Mercedes se sitúa actualmente en segundo lugar del campeonato de equipos. Caso contraio de Red Bull, que con un auto superior han perdido muchos puntos por falta de fiabilidad.
A este ritmo, podríamos ver a Mercedes pelando seriamente por podios en la mitad del campeonato. Sin embargo, Ferrari y Red Bull podrían mejorar aún más. Pero no podemos descartar a Mercedes para victorias en esta temporada.
Lo mismo podría decirse de McLaren, quienes han logrado una sorpresiva actuación tras un inicio de temporada muy decepcionante. Este es otro equipo que podría sumarse más arriba a lo largo de las próximas carreras, aunque esto parece un poco menos probable que Mercedes. Se debe destacar que McLaren es uno de los equipos que menos sufre del Porpoising, algo a tener muy en cuenta.
Albon logra firmar un impresionante 10° lugar. ¿Quién se lo hubiera imaginado? Ni siquiera se recuerda una hazaña tan sorpresiva de Russell, sin menospreciar al piloto inglés. Una estrategia extrema de cuidar los neumáticos duros hasta casi el 99% de la carrera y parar en la penúltima vuelta, ha dado resultados para Williams.
Hasta ahora, lo que ha caracterizado la temporada 2022 es el caos en la mitad de parrilla, con resultados sorpresivos y luchas muy de cerca en pista por posiciones. Algo que no hemos visto tanto en las primeras posiciones. Resultados impredecibles, como el 10° de Albon, el 12° de Stroll, o la caída de rendimiento de Alonso.
Lo estrecho y técnico del trazado de Albert Park no ayudó mucho a fomentar los adelantamientos. Pero se espera ver un mayor grado de sobrepasos en pista en circuitos como Barcelona, los cuales son más anchos y permitirían esto en mayor medida.
Carlos Sainz pudo haber sido más paciente y quizás hubiera logrado sobreponerse al caos de mitad del pelotón. Sainz tenía el potencial de remontar al menos al 3° o 5° lugar. Malas estrategias y mala suerte también afectaron a Alonso, quien pudo haber estado más adelante. Haas parece empezar a perder terreno con sus equipos rivales.
Dentro de 2 semanas tendremos el Gran Premio de Emilia Romagna, en el circuito de Imola, Italia. Es un trazado muy técnico y algo más trabado que el Albert Park, pero quizás la dificultad para los adelantamientos no sea tan alta. Puede que veamos de nuevo a Ferrari ser el más fuerte en su propia casa.
The third date of the 2022 calendar was full of expectation. The Albert Park circuit in Melbourne broke attendance records, with more than 400 thousand attendees. After two years of absence, the Australian Grand Prix was sorely missed by both locals and fans from all over the world. The changes made to the layout charged the Grand Prix with much expectation and curiosity to know who will win and how spectacular the race would be in terms of overtaking.
In 2020 and 2021 we got used to not having to get up early, since all the dates were run in "standard" time, convenient for those of us who live in the American continent or for Europeans. This Grand Prix, located on the other side of the world, made many of us get up early, and perhaps it is the Grand Prix that has made more fans get up early in history, due to the increase in the audience that F1 has had in recent years, although this is something that should be reviewed.
Was it worth getting up early? The 2022 Australian Grand Prix seems not to have met all expectations in terms of spectacle. We saw a very discreet amount of overtaking on track. It turned out to be more difficult than expected to execute overtaking. What we did see was that the cars were able to follow each other very closely for many consecutive laps, an effect of the 2022 aerodynamic changes. But we saw this largely in the middle of the grid, not in the top positions, where the separation between cars was greater.
The difficulty in overtaking was clearly evident when Carlos Sainz tried to execute an overtake at Turn 9, unfortunately ending up in the gravel and abandoning the race in the first few laps. Although his tires were harder than the rest, making it difficult for him to get grip, it is rare to see Sainz make such a mistake. Something similar happened with Magnussen a few laps later, although without serious consequences. The Melbourne circuit did not see much difference in the ease of overtaking, but perhaps it has become more interesting and faster than before, a positive aspect to take into account.
If you really love Formula 1, you won't have been disappointed to have gotten up early, as it was an interesting race. But if you were expecting more on-track action, perhaps you were.
Arguably, the changes to the Albert Park circuit worked to some extent, because the overtaking was accessible, although difficult, but it didn't deliver the result that was expected.
Turn 1 did not give the feeling of a really comfortable overtaking zone, rather it served to "sit and go fast" as described in the circuit analysis. Turn 3 and Turn 11 were the key points for overtaking, and to a lesser extent Turn 9, a fast place that was going to have DRS but then was removed for safety reasons.
Ferrari has managed to build the most "balanced" car of the entire grid. There are aspects in which Red Bull is superior, and by a significant margin, but the total of the positive aspects of the Ferrari is superior to the total of Red Bull. Ferrari manages to put the whole package to work very effectively, both on a fast lap and at race pace.
Charles Leclerc is in a very good moment in his career. He has achieved his first Grand Chelem, which means Pole, victory, fastest lap and leading all the laps of the race.
A good driver in a good car is a very effective combination, and it is something we are seeing in Leclerc, as Sainz has not yet found the momentum with his car. We are talking about the first 3 races only, so we can't rule out Sainz, who will be looking to close the gap with his teammate.
Ferrari is currently the favorite team to win both drivers' and constructors' championships. But the season is long, and we can't take anything for granted yet. Red Bull can react very strongly, and Mercedes seems to be getting closer.
Although Red Bull is sometimes stronger than Ferrari on Fridays and Saturdays, the truth is that in the race they can't seem to beat Ferrari. In the Australian Grand Prix Max Verstappen could never be a serious threat to Leclerc, and Sergio Perez could not get away from the Mercedes in a significant way.
Once again, reliability is a problem for Red Bull. Max retires and everything is left in the hands of Sergio Perez, who the best he could have done is a second place, behind Charles Leclerc, who was unchallenged in this race. It seems to be, again, a problem related to the fuel pump.
Red Bull is not only a small step behind Ferrari, but Mercedes is starting to get very close. It is not a comfortable position for Red Bull in the championship. But they will surely manage to react in Europe, maybe not in Imola but in Barcelona.
This race saw a remarkable progress of Mercedes in the race. Russell achieved a podium after the absence of Sainz and Verstappen. Due to its consistency, Mercedes is currently in second place in the team championship. The opposite case of Red Bull, who with a superior car have lost many points due to unreliability.
At this rate, we could see Mercedes seriously fighting for podiums in the middle of the championship. However, Ferrari and Red Bull could improve even more. Yet we can't rule out Mercedes for victories this season.
The same could be said of McLaren, who have pulled off a surprise performance after a very disappointing start to the season. This is another team that could add further up the field over the next few races, although this seems a little less likely than Mercedes. It should be noted that McLaren is one of the teams that suffers the least from Porpoising, something to keep in mind.
Albon manages an impressive 10th place. Who would have imagined it? Not even such a surprising feat by Russell is remembered, no disrespect to the English driver. An extreme strategy of keeping the hard tires until almost 99% of the race and stopping on the penultimate lap has paid off for Williams.
So far, what has characterized the 2022 season is the chaos in the middle of the grid, with surprising results and close battles for positions. Something we have not seen so much in the top positions. Unpredictable results, such as Albon's 10th, Stroll's 12th, or Alonso's drop in performance.
The narrow and technical Albert Park track did not help much to encourage overtaking. But it is expected to see a greater degree of on-track overtaking at circuits like Barcelona, which are wider and would allow this to a greater extent.
Carlos Sainz could have been more patient and perhaps managed to overcome the mid-pack chaos. Sainz had the potential to move up to at least 3rd or 5th place. Bad strategy and bad luck also affected Alonso, who could have been further ahead. Haas seems to start losing ground with its rival teams.
In 2 weeks we will have the Grand Prix of Emilia Romagna, in the circuit of Imola, Italy. It is a very technical track and a bit more tricky than Albert Park, but perhaps the difficulty for overtaking is not so high. We may again see Ferrari being the strongest at home.
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Música: Time for Machine (Gvidon) - Pixabay
Translated to English language with the help of DeepL.com
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