남아프리카 소웨토에 있는 넬슨 만델라의 예전 집에서 가까운 거리에 있는 두밀 바델라의 레스토랑은 지금까지 그의 가장 배고픈 고객인 우버(NYSE:UBER) 에츠 덕분에 그 어느 때보다 정신없고 수익성이 좋다.
이미 아프리카의 자동차 판매 부문을 석권한 우버는 아프리카에서 가장 발달한 경제에서 거대한 운전대를 활용하고 인기 있는 음식 선택지와 목적지를 추적함으로써 음식 배달 시장을 정복하려 하고 있다.
상금이 크다. 데이터 포털인 스타티스타에 따르면, 한국의 온라인 음식 배달 산업은 2019년에 104억 9천만 달러(7억 1천 3백만 달러)의 가치가 있었다. 그리고 매년 거의 14%의 성장률을 기록하면서 2023년에는 176억 달러에 이를 것이다.
놀랍게도 우버는 까다로운 출발을 했다.
고급 레스토랑에 처음 집중한 것은 불경기에 접어든 한 나라의 실수였다. 샌프란시스코에 본사를 둔 이 앱은 이제 전통적인 지역 요금을 목표로 하고 있다.
지난 5월 20여 개 협력업체와 협력해 48만여 개의 메뉴 항목에 국산 음식을 더 추가해 찌개, 애벌레, 소발굽, 양 머리 등의 요리를 주로 집 맛을 탐내는 중산층 고객들에게 나눠주고 있다.
"우버 이츠가 매출이 15%~20% 정도 늘었다고 말하고 싶소. 하지만 나는 50%까지 더 많은 것을 목표로 하고 있다"고 바델라는 말한다. "대단한 기회가 있어."
우버는 3/4분기에 11억6천만 달러의 손실을 냈고 우버 이츠는 38억 달러의 분기 매출 중 10% 이상을 기여하며 가장 빠르게 성장하는 기업이다.
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남아프리카 파이의 큰 조각을 원하는 것은 우버만이 아니다.
1990년대 초 콜 앤 딜리버 서비스로 시작한 남아프리카공화국의 D푸드(Naspers control e-commercial company take-a-Lot)가 그 자리를 차지하고 있다.
약 2백만 명의 남아공 사람들이 이 앱을 다운로드 받았다. 월 70만 명의 현역 사용자를 자랑하며, 지난 12개월 동안 15억 개의 식품 주문을 처리했다.
우버 이츠는 2016년 출시 이후 210만 건의 앱 다운로드를 기록했다고 밝혔지만 식품 판매 실적은 밝히지 않았다.
조사 기관인 인사이트 서베이(Insight Surveys)에 따르면, 이 두 회사는 남아프리카의 식자재 시장에서 약 80-90%를 점유하고 있다.
그들은 곧 아프리카에서 우버의 주요 경쟁사인 조세피라고 알려진 승마 회사인 볼트가 합류할 것이다. 에스토니아는 내년 초 남아프리카공화국에서 음식 배달 서비스를 시작할 계획이다.
인사이트 서베이(Insight Surveys)의 야슈비르 마하라즈(Maharaj) 리서치 이사는 "시장이 아직 초기 단계에 있으며 앞으로도 계속 급속한 성장세를 보일 것이기 때문에 3명, 어쩌면 4명의 주요 시장 주체가 참여할 수 있는 공간이 있다"고 말했다.
로컬 플레이버
우버는 인기 있는 음식의 행선지를 감시하기 위해 그것의 놀이기구 서비스로부터 얻은 데이터를 사용하고 사람들이 갈망하는 것을 측정하기 위해 우버 이츠 앱에서 인기 있는 음식 검색을 추적하고 있다.
남아프리카에서는 소웨토와 다른 전통적인 흑인 마을들이 더 멀리 멀리 이동해서 집 맛을 갈망하는 중산층 소비자들을 저장하고 있다는 것을발견했다.
데이브 키틀리 남아프리카공화국 우버 이츠 총지배인은 로이터 통신과의 인터뷰에서 "이제 우리는 소웨토에 와서 이러한 경험을 다른 마을로 확장하고 싶다"고 말했다.
"이주에 대해 많은 생각을 하고 있는데... 그들이 움직일 때, 그들의 미뢰는 그들과 함께 움직인다."
그것은 소 카페의 소웨토 키우기 주인 조지 마쿠메가 이해하는 것이다.
그는 3년 전 소웨토에서 서쪽으로 25km 떨어진 중산층 교외 루데포트에 식당을 차린 바 있다.
그는 "사람들은 이런 음식을 먹고 자랐지만 소웨토까지 20~30km를 여행하지 않으면 찾기 어렵다"고 말했다.
그의 베스트셀러 중에는 양들의 머리를 김이 나게 하거나 불에 굽는 스카포도 있고, 이어서 "모고두 월요일"이 있는데, 매운 곱창과 옥수수죽이 2대 1로 특선이다.
우버 이츠와 최근 미스터 D 푸드와 제휴한 이후, 마쿠메는 평일 매출이 30-40% 급증했다고 말했다.
저녁 준비 작업이 진행 중인 바델라 식당으로 돌아가 보니, 그는 돌아다니는 볼일이 많다고 말한다.
"소웨토에서 이런 음식을 내놓는 것은 나뿐만이 아니오. 여러 곳이 있다"고 말한다. "그래서 내가 성공하면 아마크기나(돼지 트래터스), 나마츠와나(닭발), 스코포를 파는 녀석들이 '요! 나도 할 수 있다.'"
그것은 실업률이 전국 평균인 거의 30%를 능가하는 흑인 지역사회에 잠재적인 이득이다.