Специалисты, ведущие ледовую разведку в арктических морях, используют в своей работе современные технические средства вплоть до космических. Однако даже при всех достижениях науки и техники далеко не всегда имеется возможность использовать те или иные приборы для разведки. К тому же приборы могут в любое время выйти из строя. В этом случае помогают наблюдения за животными. Например при прогнозах ледовой обстановки очень важны наблюдения за передвижениями белых медведей.
Опытные полярники уже знают, что белый медведь избегает торосистых районов. Он обычно передвигается по молодому льду, особенно там, где много трещин. В этих районах медведь охотится на нерп, которые поднимаются к поверхности и дышат через трещины и лунки во льду. Медвежий след хорошо просматривается с самолёта и помогает уточнить возраст льда:
- Если следы тёмные, пропитались водой, — значит лёд тонкий.
- Если отпечатки лап не темнеют — лёд молодой, но крепкий.
- Если следов вообще нет, то лёд здесь очень толстый.
Ещё одни обитатели арктики — моржи. Например, если моржи собираются в сплоченных льдах — это признак отходов льдов от побережья и появления чистой воды.
Все места, где были замечены белые медведи и моржи, наносят на карту ледовой обстановки.
