ENGLISH
In Cuba, the access to financial services is limited and remittances are an important source of income for many families. However, the process of sending and receiving remittances can be expensive and slow. In addition, government restrictions and international sanctions make access to financial services even more difficult.
Brief context: Despite the fact that the National Office of Statistics and Information of Cuba (ONEI) does not provide specific data on how much money is received by way of remittances, foreign entities placed this amount at around 1400-2000 million dollars in 2015. For 2019, US$ 2055 million were estimated for this same concept and in 2021 (in spite of the difficult situation humanity went through) the entry of more than US$ 1084 million to the island was reported. - Source
Faced with this situation, it is not uncommon to see FinTech services being born that seek to offer innovative solutions to solve these problems. BitRemesas is one such solution. By using bitcoin and altcoins as a means of transfer, BitRemesas avoids the previously mentioned restrictions and sanctions, allowing Cubans in other countries to send money to their families on the island without incurring additional costs.
And since man does not live by remittances only, BitRemesas also includes the recharge of the mobile balance and the nauta account, as well as the payment of basic services such as electricity, the telephone bill, the nauta home and the water bill.
All this from a complete anonymity, since no previous registration is required for its full use and enjoyment. This means that it is friendly with the privacy of its users, both the sender and the beneficiary, although, to tell the truth, more data is always needed from the latter, since it is the one who is on the FIAT side of the issue.
Below are some screenshots from the BitRemesas website:
Requested information:
To make use of these services only essential information is requested, such as: the cell phone number to be recharged, the ID of the electric, telephone or water bill, or the user of the Nauta Hogar account, as the case may be. Finally, a contact email is requested (to follow up on the order) and the amount in USD to be paid.
Methods of payment
If we are talking about payment methods, BitRemesas offers a wide range of options, from which I would like to highlight Bitcoin (both On-Chain and Lightning), Litecoin, TRX, BNB and a variety of stable ones such as USDT (in its different chains) and the QvaPay balance (another fintech which I already told you about in this article).
BitRemesas in the press:
Many international sites have highlighted the good work of this fintech. Below I refer to some of the most relevant articles about BitRemesas:
"With bitcoins, Cuban startup avoids U.S. blockade" - Forbes
"Bitcoins, the trick of Cubans to receive money from abroad" - Le Point
"Remittances with bitcoins arrive in Cuba riding bicycles" - 24MATINS
"Thanks to Bitcoin, a Cuban startup can evade the economic blockade" - Cointelegraph
"BitRemesas helps Cubans to receive external economic support" - TG.PRESS
Charging commissions:
To make the BitRemesas offer even more attractive, the website informs that they do not charge commissions for sending remittances.
And if they do not charge commissions, how do they earn?
Through a private p2p network an auction mechanism is established, where each peer bids to take the order. The more the peer pays, the more cryptoasset is deducted, leaving this portion as profit for the fintech.
Through this mechanism BitRemesas guarantees its clients a better exchange rate, without hidden commissions or high transfer fees.
On the opposite side of this system is Western Union, a fiat giant that reigns supreme in almost every corner of the globe.
By consulting the WU website I was able to determine that the current rate for sending remittances is $110.5 USD in the US for every $100 USD in Cuba.
This is a way that, besides being expensive and slow, does not make many people happy, since it is understood that WU has a government authorization to operate in Cuba. This means that in one way or another the dollars sent will fall into the hands of the state.
On the other hand, in the informal private sector, remittances to Cuba are quoted with margins of between $110-$120 USD for every $100 USD delivered to the island.
This is a faster, sometimes cheaper and especially more direct way.
Meanwhile, BitRemesas delivers (as of today) $18500 CUP or $100 MLC (Cuba's digital version of the dollar) for every $100 USD sent using cryptoassets. No intermediaries, no governments involved, no long waiting times and above all, better rates.
Affiliate system:
If you want to work with BitRemesas spreading the platform, you can be part of its commercial team. To do so, it is necessary to register and fill out a form. After that you will have the possibility to generate affiliate links through which you will earn a small commission every time a customer uses your link.
There is also the possibility to share a part of your earnings with your referrals. This is known as a Promotional Link and can be a good strategy to attract more customers.
ETECSA's promotional offers:
In BitRemesas you can also purchase promotional offers from ETECSA ( Cuban Telecommunications Company). These offers bonus the balance received with extra minutes and messages, as well as with additional mobile data. The offers are only available when the telecommunications company announces them.
To summarize:
The advantages of using BitRemesas are many. First, BitRemesas offers a fast and secure way to send and receive remittances. Users can send money from anywhere in the world in a matter of minutes. Secondly, its service is very economical. By not charging any fees for its services, BitRemesas allows users to send and receive large amounts of money without incurring additional costs.
And as a third and last benefit, it is worth mentioning that by using cryptocurrencies, it is possible to evade or bypass the sanctions and restrictions that weigh on the Cuban people.
All the images are screenshots from the BitRemesas website, except when otherwise is specified.
Cover created in Canva. Illustration by Raymel Ordeñana
ESPAÑOL
En Cuba, el acceso a los servicios financieros es limitado y las remesas son una fuente importante de ingresos para muchas familias. Sin embargo, el proceso de envío y recepción de remesas puede ser costoso y lento. Además, las restricciones gubernamentales y las sanciones internacionales dificultan aún más el acceso a los servicios financieros.
Ante esta situación, no es extraño ver cómo nacen servicios FinTechs que buscan ofrecer soluciones innovadoras para resolver estos problemas. BitRemesas es una de estas soluciones. Al utilizar bitcoin y altcoins como medio de transferencia, BitRemesas evita las mencionadas restricciones y sanciones, permitiendo a los cubanos en el extranjero el envío de dinero a sus familiares en la isla sin incurrir en costos adicionales.
Y como no solo de remesas vive el hombre, BitRemesas incluye, además, la recarga del saldo móvil y la cuenta nauta, así como el pago de servicios básicos como la electricidad, la factura telefónica, el nauta hogar y la factura del agua.
Todo esto desde un completo anonimato, ya que no es necesario un registro previo para su entero uso y disfrute. Esto quiere decir que es amigable con la privacidad de sus usuarios, tanto del que envía como del que recibe, aunque a decir verdad, de este último siempre se necesitan más datos, pues es quien está del lado FIAT del asunto.
A continuación varias capturas de pantalla de la web de BitRemesas:
Información solicitada:
Para hacer uso de estos servicios solo se solicita información imprescindible, como puede ser: el número de celular a recargar, el ID de la factura eléctrica, telefónica o del agua, o el usuario de la cuenta de Nauta Hogar, según sea el caso. Por último se solicita un email de contacto (para dar un seguimiento a la orden) y el monto en USD que se desea pagar.
Métodos de pago:
Si de métodos de pago hablamos, BitRemesas ofrece un amplio abanico de opciones, entre los cuales quiero destacar a Bitcoin (tanto On-Chain como Lightning), Litecoin, TRX, BNB y una variedad de estables como el USDT (en sus diferentes cadenas) y el saldo QvaPay (otra fintech de la cual ya te conté en este artículo).
BitRemesas en la prensa:
Muchos sitios internacionales han destacado el buen trabajo de esta fintech. A continuación hago referencia a algunos de los artículos más relevantes sobre BitRemesas:
"Con bitcoins, startup cubana evita el bloqueo de Estados Unidos" - Forbes
"Bitcoins, el truco de los cubanos para recibir dinero del exterior" - Le Point
"Las remesas con bitcoins llegan a Cuba montadas en bicicleta" - 24MATINS
"Gracias a Bitcoin, una startup cubana puede evadir el bloqueo económico" - Cointelegraph
"BitRemesas ayuda a que los cubanos puedan recibir apoyo económico externo" - TG.PRESS
Cobro de comisiones:
Para hacer la oferta de BitRemesas aún más atractiva, en la propia web se informa que no cobran comisiones por el envío de remesas.
¿Y si no cobran comisiones como ganan?
A través de una red p2p privada se establece un mecanismo de subasta, donde cada peer puja por tomar la orden. Mientras más pague el peer, más criptoactivo se deduce, quedando esta porción como ganancia para la fintech.
Mediante este mecanismo BitRemesas garantiza a sus clientes una mejor tasa de cambio, sin comisiones ocultas o altos fee de transferencia.
En el lado opuesto de este sistema se encuentra Western Union, un gigante fiat que reina a sus anchas en casi cualquier rincón del globo terráqueo.
Mediante consulta a la página web de WU pude determinar que la tarifa actual para el envío de remesas es de $110.5 USD en EEUU por cada $100 USD en Cuba.
Esta es una vía, que además de ser cara y lenta, no hace feliz a muchos, pues se sobrentiende que WU para operar en Cuba cuenta con un autorizo gubernamental. Esto quiere decir que de una forma u otra los dólares enviados caerán en manos del estado.
Por su parte, en el sector privado informal se cotiza el envío de remesas a Cuba con márgenes de entre $110-$120 USD por cada $100 USD entregados en la isla.
Esta es una vía más rápida, en ocasiones más barata y sobretodo más directa.
Mientras tanto, BitRemesas entrega (a día de hoy) $18500 CUP o $100 MLC (versión digital del dólar en Cuba) por cada $100 USD enviados mediante el uso de criptoactivos. Sin intermediarios, sin gobiernos de por medio, sin tiempos de espera prolongados y sobre todo, con mejores tarifas.
Sistema de afiliados:
Si quieres trabajar con BitRemesas difundiendo la plataforma, puedes formar parte de su equipo comercial. Para ello sí es necesario hacer un registro y rellenar un formulario. Luego de esto tendrás la posibilidad de generar links de afiliados mediante los cuales ganarás una pequeña comisión cada vez que un cliente utilice tu enlace.
También existe la posiblidad de compartir con tus referidos una parte de tus ganancias. A esto se le conoce como Enlace de Promoción y puede ser una buena estrategia para atraer más clientes.
Ofertas promocionales de ETECSA:
En BitRemesas también existe la posibilidad de adquirir las ofertas promocionales de ETECSA (Empresa de Telecomunicaciones de Cuba). Estas ofertas bonifican el saldo recibido con minutos y mensajes extras, así como con datos móviles adicionales. Dichas ofertas solo están disponibles cuando la empresa de telecomunicaciones las anuncia.
En resumen:
Las ventajas de usar BitRemesas son muchas. En primer lugar, BitRemesas ofrece una forma rápida y segura de enviar y recibir remesas. Los usuarios pueden enviar dinero desde cualquier parte del mundo en cuestión de minutos. En segundo lugar, su servicio es muy económico. Al no cobrar ninguna tarifa por sus servicios, BitRemesas permite a los usuarios enviar y recibir grandes cantidades de dinero sin incurrir en costos adicionales.
Y como tercer y último beneficio, es válido recalcar que al utilizar las criptomonedas, se hace posible evadir o esquivar las sanciones y restricciones que pesan sobre el pueblo cubano.
Todas las imágenes corresponden a capturas de pantalla de la web de BitRemesas, excepto cuando se especifica lo contrario.
Cover created in Canva. Illustration by Raymel Ordeñana