🗺 Budapest – Visiting Heroes’ Square, St. Stephen’s Basilica and the City at Night [EN/DE]

Hello and welcome to the second part of my report about Budapest! Today I would like to talk about Heroes' Square and the park behind it, as well as St Stephen's Basilica. I'll also tell you whether it's worth booking a hop on hop off bus before sharing my impressions of a night boat trip on the Danube.

Hallo und herzlich willkommen zum zweiten Teil meiner Berichterstattung über Budapest! Heute möchte ich vom Heldenplatz und dem dahinterliegenden Park sowie der St. Stephans Basilika berichten. Außerdem verrate ich euch, ob es sich auszahlt, einen Hop on Hop off Bus zu buchen, bevor ich euch meine Eindrücke von einer nächtlichen Bootsfahrt auf der Donau schildere.

36€ – that's what you currently pay per day and person for the classic red tourist bus with an open roof in Budapest. Since a boat trip on the Danube is included, which we wanted to do anyway, we invested this amount and went to the famous Heroes' Square in the late morning. "Hősök tere" is located in the centre of Pest, at the end of the famous Andrássy Avenue, which leads from the Danube to the square. It is lined with imposing monuments and statues representing important figures in Hungarian history. In the centre of the square is the Millennium Monument, an impressive column with a statue of the Archangel Gabriel at the top holding the Hungarian crown.

36€ – so viel zahlt man aktuell pro Tag und Person für den klassischen roten Touristen-Bus mit offenem Dach in Budapest. Da eine Bootsfahrt auf der Donau inkludiert ist, die wir sowieso machen wollten, investierten wir diesen Betrag und begaben uns am späten Vormittag zum berühmten Heldenplatz. Der "Hősök tere" liegt im Zentrum von Pest, am Ende der berühmten Andrássy Avenue, die von der Donau zum Platz führt. Er ist von imposanten Denkmälern und Statuen gesäumt, die wichtige Figuren der ungarischen Geschichte repräsentieren. In der Mitte des Platzes steht das Millenniumsdenkmal, eine beeindruckende Säule mit einer Statue des Erzengels Gabriel an der Spitze, der die ungarische Krone hält.

Our walk took us further into the park behind Heroes' Square, where we quickly came across the unique Vajdahunyad Castle. It was originally built of wood and plaster for the Millennium Exhibition in 1896, but due to its popularity it was later rebuilt in stone. The castle is an architectural gem that combines different styles such as Gothic, Romanesque and Baroque in one building. We enjoyed walking around the building on this wonderfully sunny day before catching the next hop on hop off bus.

Unser Spaziergang führte uns weiter in den Park hinter dem Heldenplatz, wo man sehr schnell auf das einzigartige Vajdahunyad-Schloss trifft. Es wurde ursprünglich für die Millenniumsausstellung im Jahr 1896 aus Holz und Gips erbaut, aber aufgrund seiner Beliebtheit später aus Stein wieder aufgebaut. Das Schloss ist ein architektonisches Juwel, das verschiedene Stile wie Gotik, Romanik und Barock in einem Gebäude vereint. Wir genossen es, an diesem herrlich sonnigen Tag um das Schloss zu spazieren, bevor wir den nächsten Hop on Hop off Bus nahmen.

I admit, it's quite nice to see the city from a double-decker bus while being provided with information about the sights in your native language via the included headphones. At one point we even managed to get a front row seat, which made for an even better perspective. However, compared to public transport in Budapest, the tourist bus is damn slow and only travels on one route in one direction. So it can't replace the super-fast, uncomplicated and cheap metro. We got off again on the Buda side of the Danube and walked towards the Chain Bridge, which is unfortunately currently being renovated and therefore closed to pedestrians. It's a pity, because the Citadel is also closed at the moment, so you can't visit two absolute highlights of the Hungarian capital.

Ich gebe zu, es ist schon ganz nett, die Stadt von einem Doppeldeckerbus aus zu betrachten, während man über die inkludierten Kopfhörer Infos zu den Sehenswürdigkeiten in seiner Muttersprache bereitgestellt bekommt. Einmal konnten wir sogar einen Platz in der ersten Reihe ergattern, was für eine noch bessere Perspektive sorgte. Allerdings ist der Touristenbus im Vergleich mit den öffentlichen Verkehrsmitteln in Budapest verdammt langsam und fährt nur auf einer Route in eine Richtung. Die superschnelle, unkomplizierte und günstige Metro kann er also nicht ersetzen. Wir stiegen auf der Buda-Seite der Donau wieder aus und spazierten Richtung Kettenbrücke, die leider aktuell renoviert wird und für Fussgänger gesperrt ist. Sehr schade, da die Zitadelle zur Zeit ebenfalls nicht zugänglich ist und man somit gleich zwei absolute Highlights der ungarischen Hauptstadt nicht besuchen kann.

Fortunately, Budapest offers so many stunning sights that you still won't get bored. One of them is undoubtedly the St. Stephen's Basilica, which impressed us from the inside and outside. With a dome height of 96m, it is the largest and highest church in the city. Its construction began in 1851, but due to various historical events and problems, it was only completed in 1905. Particularly unique: the basilica also houses the Holy Right Hand of St. Stephen, considered one of the most important relics in Hungary. The hand is carried through Budapest in a solemn procession once a year on 20 August, St Stephen's Day. We ended our day of sightseeing with another bus ride past the Great Synagogue. After a short afternoon nap, we began to explore the city at dusk and night. We started with a delicious dinner at the Hard Rock Café and treated ourselves to a chimney cake with ice cream in the pedestrian zone. Afterwards, we hurried to the banks of the Danube in order not to miss our boat trip.

Zum Glück bietet Budapest so viele umwerfenden Sehenswürdigkeiten, dass einem trotzdem nicht langweilig wird. Eine davon ist zweifelsohne die St. Stephans Basilika, die uns von innen und außen beeindruckte. Mit einer Kuppel-Höhe von 96m ist sie die größte und höchste Kirche der Stadt. Ihr Bau begann 1851, doch aufgrund verschiedener historischer Ereignisse und Probleme wurde sie erst im Jahr 1905 fertiggestellt. Besonders einzigartig: Die Basilika beherbergt auch die Heilige Rechte Hand des Heiligen Stephan, die als eine der bedeutendsten Reliquien in Ungarn gilt. Die Hand wird einmal im Jahr am 20. August, dem St.-Stephan-Tag, in einer feierlichen Prozession durch Budapest getragen. Wir beendeten unseren Sightseeing-Tag mit einer weiteren Busfahrt vorbei an der großen Synagoge, bevor wir, nach einem kurzen Nachmittagsschlaf, begannen, die Stadt in der Dämmerung und Nacht zu erkunden. Nach einem leckeren Abendessen im Hard Rock Café gönnten wir uns noch einen Baumkuchen mit Eiscreme in der Fussgängerzone. Danach eilten wir zum Donauufer, um unsere Bootsfahrt nicht zu verpassen.

Exploring Budapest at dusk is a unique experience that you should not miss. The sights along the Danube are brightly lit for a few hours and sparkle like gems against the backdrop of a deep blue sky. The best way to soak up this atmosphere is by taking a boat trip. Ours lasted about half an hour. Unfortunately, the boat was a bit crowded, but the tour still paid off. We also enjoyed the walk along the Danube afterwards. After this eventful day, we didn't get back to our flat until around midnight and fell into bed feeling tired. The next morning, a day trip was waiting for us, which I will tell you about soon in the next post.

Budapest in der Dämmerung zu erkunden, ist ein einzigartiges Erlebnis, das ihr auf keinen Fall verpassen solltet. Die Sehenswürdigkeiten entlang der Donau werden für einige Stunden hell erleuchtet und funkeln wie Edelsteine vor dem Hintergrund eines tiefblauen Himmels. Am besten kann man diese Atmosphäre während einer Bootsfahrt aufsaugen. Unsere dauerte ungefähr eine halbe Stunde. Leider war das Boot etwas überfüllt, doch die Tour zahlte sich trotzdem aus. Auch der Spaziergang entlang der Donau im Anschluss gefiel uns sehr gut. Nach diesem ereignisreichen Tag kamen wir erst gegen Mitternacht zurück in unser Apartment und fielen müde ins Bett. Am nächsten Morgen wartete ein Tagesausflug auf uns, von dem ich euch im nächsten Beitrag berichten werde.

See you soon!/Bis bald!
Stefan

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