En sociología, este paradigma se identifica a nivel teórico con los llamados movimientos sociales, y a nivel de autor, principalmente, con la obra de Alain Touraine. La sociedad es conceptualizada aquí como un escenario de luchas sociales, lo que se acerca a la concepción del paradigma de la alinacion, pero al mismo tiempo se aleja de este ya que los actores protagonistas de los movimientos sociales no están definidos estructuralmente sino sobre la base de una subjetividad colectiva e intencional.
La sociedad para Toureine es la contratación de voluntantes y asociaciones colectivas.