Dear Hiveans,
this is part II of my compilation of favorite excerpts from the book "The Sovereign Individual" (part I see here):
As we have said at several points, government's principal economic function from the perspective of those who pay the taxes is to provide protection of life and property. Yet the government often operates like organized crime, extracting resources from people within its sphere of operations as tribute or plunder. Government is not only a protection service; it is also a protection racket. While government provides protection against violence originating with others, like the protection racket it also charges customers for protection against harm that it would otherwise impose itself. The first action is an economic service. The second is a racket. In practice, the distinction between the two forms of "protection" may be difficult to make. Governments, as Charles Tilly has pointed out, may perhaps be best understood as "our largest examples of organized crime."
The Information Age is bringing into being a fifth stage in the evolution of competition in the use of violence in the West. This stage was not anticipated by Lane. This fifth phase involves competition in cyberspace, an arena not subject to monopolization by any "violence-using enterprise." It is not subject to monopolization because it is not a territory.
The need for protection against bandits on the Information Superhighway will require widespread adopting of public key-private key encryption algorithms. These already allow any individual user of a personal computer to encode any message more securely than the Pentagon could have sealed its launch codes only a generation ago. These powerful, unbreakable forms of encryption will be necessary to secure financial transactions from hackers and thieves.
Information societies will place vast resources outside the realm of predation. When cyberspace comes increasingly to host financial transactions and other forms of commerce, the resources employed there will be more or less immune to ordinary shakedowns and theft. Therefore, predators will be unable to harness as large a share of resources as they do today and have done through much of the twentieth century. Inevitably, therefore, government protection of a large part of the world's wealth will be redundant. Government will be no better situated to protect a bank balance in cyberspace than you are. As government will be less necessary, its relative price is likely to fall for that reason alone. There are others.
Governments will not only lose their power to tax many forms of income and capital; they are also destined to lose their power of compulsion over money. In the past, megapolitical transitions have been associated with changes in the character of money. The introduction of coinage helped launch the five-hundred-year cycle of expansion in the ancient economy that culminated with the birth of Christ and the lowest interest rates before the modern period. The advent of the Dark Ages coincided with virtual closure of the mints. […] Paper money also contributed significantly to the power of the state, not only by generating profits from depreciating the currency, but by giving the state leverage over who could accumulate wealth.
„[…] Now the advent of the Information Age implies another revolution in the character of money. As cyber-commerce begins, it will lead inevitably to cybermoney. This new form of money will reset the odds, reducing the capacity of the world's nation-states to determine who becomes a Sovereign Individual. A crucial part of this change will come about because of the effect of information technology in liberating the holders of wealth from expropriation through inflation. […]
Cybermoney will no longer be denominated only in national units like the paper money of the industrial period. It probably will be defined in terms of grams or ounces of gold, as finely divisible as gold itself, Or it may be defined in terms of other real stores of value.[…]
The emergence of digital money will not only defeat inflation once and for all; it will also contract leverage in the banking systems of the world. […]
The economic consequence of this transition crisis will probably include a one-time spike in real interest rates. Debtors will be squeezed as long-term liabilities contracted under the old system are liquidated, and concessionary credits dry up. […]
Higher real rates all around will spur liquidation of high-cost, unproductive activities, and temporarily reduce consumption. […]
While the early consequences of the emergence of the cybereconomy are likely to include higher interest rates, the longer-term consequence will be just the opposite. The after-tax returns to savers will sharply increase as resources escape the grasp of governments. Dramatic improvements in the efficiency of resource use, and the liberation of capital to find the highest returns globally, should rapidly compensate for the output lost early in the transition crisis.
It should not be forgotten that governments waste resources on a large scale. Wasting resources makes you poor. A dramatic improvement in the efficiency of resource use will arise when revenues historically engrossed by governments come to be controlled instead by persons of genuine talent. Tens of billions, then ultimately hundreds of billions of dollars will be controlled by hundreds of thousands, then millions of Sovereign Individuals. These new stewards of the world's wealth are likely to prove far abler than politicians in utilizing resources and deploying investment. For the first time in history, megapolitical conditions will allow the ablest investors and entrepreneurs rather than specialists in violence ultimate control over capital. It is not unreasonable to expect that the rates of return on this dispersed, market-driven investment could be double or triple the meager returns from the politically driven budget allocations of the nation-state era.
Economist Albert O. Hirschman, who explored the theoretical subtleties of "voting with your feet" in Exit, Voice, and Loyalty, first published in 1969, foresaw that technological advances would increase the likelihood of exit as a strategy for dealing with states in decline
There are other implications of the shift to an information economy:
• Local regulations that impose higher costs will be transformed to a market footing.
• There will be intensified competition among jurisdictions to domicile high value-added activities that in principle could be located anywhere. No stopping place is necessarily more compelling than the next.
• Business relations will gravitate toward reliance upon "circles of trust." Due to encryption, which gives individuals an ability to steal undetected, honesty will be a more highly valued characteristic of business associates.
• Patent and copyright regimes will change, due to ease of access to certain information.
• Protection will become increasingly technological rather than juridical. The lower classes will be walled out. The move to gated communities is all but inevitable. Walling out troublemakers is an effective as well as traditional way of minimizing criminal violence in times of weak central authority.
• Bulk goods will be heavily taxed and shipped locally, as in the Middle Ages, while luxury goods will be lightly taxed and shipped a great distance.
• Police functions will increasingly be taken up by private guards linked to merchant associations.
• There may be a transitional advantage to private over publicly traded firms because private firms will enjoy greater leeway in escaping costs imposed by governments.
• Lifetime employment will disappear as "jobs" increasingly become tasks or "piecework" rather than positions within an organization.
• Control over economic resources will shift away from the state to persons of superior skills and intelligence, as it becomes increasingly easy to create wealth by adding knowledge to products.
• Many members of learned professions will be displaced by interactive information-retrieval systems.
Make no mistake, the advent of the Internet and the World Wide Web will be as destructive to nationalism as the advent of gunpowder and the printing press was conducive to nationalism. Global computer links will not bring back Latin as a universal language, but they will help shift commerce out of local dialects, like French in Quebec, into the new global language of the Internet and World Wide Web-the language that Otis Redding and Tina Turner taught the world, the language of rock and roll, English.
"Ambitious people understand, then, that a migratory way of life is the price of getting ahead." (CHRISTOPHER LASCH)
Who will the losers be in the Information Age? In general terms, the tax consumers will be losers. It is usually they who could not increase their wealth by moving to another jurisdiction. Much of their income is lodged in the rules of a national political jurisdiction rather than conveyed by market valuations.
As individuals themselves begin to serve as their own news editors, selecting what topics and news stories are of interest, it is far less likely that they will choose to indoctrinate themselves in the urgencies of sacrifice for the nation-state. Much the same effect will arise from the privatization of education, again facilitated by technology. In the medieval period, education was firmly under the control of the Church. In the modern age, education has been under the control of the state. In the words of Eric Hobsbawm, "state education transformed people into citizens of a specific country: 'peasants into Frenchmen.'" In the Information Age, education will be privatized and individualized. It will no longer be lumbered with the heavy political baggage that characterized education during the industrial period. Nationalism will not be constantly massaged into every corner of the mind's life.
The world's nation-states will seek to counteract the cybereconomy and Sovereign Individuals who are able to take advantage of it to accumulate wealth. A furious nationalist reaction will sweep the world. Part and parcel of it will be an antitechnological reaction equivalent to the Luddite and other antitechnology rebellions in Britain during the Industrial Revolution. This should be considered closely, because it could be a key to the evolution of governance in the new millennium. One of the crucial challenges of the great transformation ahead will be maintaining order in the face of escalating violence, or alternatively escaping its brunt. Individuals and firms that are particularly associated with the advent of the Information Age, including those in Silicon Valley, and even the suppliers of electricity required to power the new technology, will have to maintain a special diligence against free-lance, neo-Luddite terrorism.
Nonetheless, in strict logic, the multiplication of sovereignties, with individuals assuming more of the role of sovereigns in cases when they accumulate sufficient resources, inevitably implies that there will be an increase in the scope for anarchy in the world. The relations between sovereignties are always anarchic. There is not and never has been a world government regulating the behavior of individual sovereignties, whether ministates, nation-states, or empires.
…
It is important to note that anarchy, or the lack of an overwhelming power to arbitrate disputes, is not synonymous with total chaos or the absence of form or organization. Hirshleifer notes that anarchy can be analyzed: "intertribal or international systems also have their regularities and systematic analyzable patterns." In other words, just as "chaos" in mathematics can entail an intricate and highly ordered form of organization, so "anarchy" is not entirely formless or disordered.
Eventually, competition in protection services will force down tax rates and adjust the terms of taxation to more civilized standards.
[...]
The consequence to be expected is not that individuals will be at the mercy of corporations. To the contrary. Corporations, per se, will have no more power to rig markets than politicians. It is rather that individuals will finally be free to determine their own destinies in a truly free market, ruled neither by big governments nor corporate hierarchies.
Several features of the new morality can be foreseen. For one thing, it will emphasize the importance of productivity and the correctness of earnings being retained by those who generate them. Another corollary point will be the importance of efficiency in investment. The morality of the Information Age applauds efficiency, and recognizes the advantage of resources being dedicated to their highest-value uses. In other words, the morality of the Information Age will be the morality of the market. As James Bennett has argued, the morality of the Information Age will also be a morality of trust. The cybereconomy will be a high-trust community. In a setting where unbreakable encryption will allow an embezzler or thief to securely place the proceeds of his crimes outside the range of recovery, there will be a very strong incentive to avoid losses by not doing business with thieves and embezzlers in the first place. Just as in the example of the Quakers cited earlier, a reputation for honesty will be an important asset in the cyber-economy. In the anonymity of cyberspace, this reputation may not always apply to a known person, but it will be reliably verifiable through identification of cryptographic keys.
The shift from an Industrial to an Information Society is bound to be breathtaking. The transition from one stage of economic life to another has always involved a revolution. We think that the Information Revolution is likely to be the most far-reaching of all. It will reorganize life more thoroughly than either the Agricultural Revolution or the Industrial Revolution. And its impact will be felt in a fraction of the time. Fasten your seat belts.
Have a great day,
zuerich
Liebe Hiver,
dies ist Teil II meiner Zusammenstellung von Lieblingsauszügen aus dem Buch "Das souveräne Individuum" (Teil I siehe hier):
Wie wir an mehreren Stellen gesagt haben, besteht die wichtigste wirtschaftliche Funktion des Staates aus der Sicht der Steuerzahler darin, Leben und Eigentum zu schützen. Dennoch agiert der Staat oft wie das organisierte Verbrechen, indem er den Menschen in seinem Wirkungsbereich Ressourcen als Tribut oder Plünderung entzieht. Der Staat ist nicht nur ein Schutzdienst, er ist auch ein Schutzgelderpresser. Der Staat bietet zwar Schutz vor Gewalt, die von anderen ausgeht, aber wie ein Schutzgelderpresser verlangt er von seinen Kunden auch Schutz vor Schaden, den er ansonsten selbst auferlegen würde. Bei der ersten Maßnahme handelt es sich um eine wirtschaftliche Dienstleistung. Die zweite ist eine Gaunerei. In der Praxis kann die Unterscheidung zwischen den beiden Formen des "Schutzes" schwierig sein. Wie Charles Tilly hervorgehoben hat, lassen sich Regierungen vielleicht am besten als "unsere größten Beispiele für organisiertes Verbrechen" verstehen.
Das Informationszeitalter bringt eine fünfte Stufe in der Entwicklung des Wettbewerbs bei der Anwendung von Gewalt im Westen hervor. Diese Phase wurde von Lane nicht vorhergesehen. Diese fünfte Phase beinhaltet den Wettbewerb im Cyberspace, einer Arena, die nicht der Monopolisierung durch ein "Gewalt anwendendes Unternehmen" unterliegt. Er unterliegt nicht der Monopolisierung, weil er kein Territorium ist.
Die Notwendigkeit des Schutzes vor Räubern auf dem Information Superhighway erfordert die breite Einführung von Verschlüsselungsalgorithmen mit öffentlichen und privaten Schlüsseln. Diese ermöglichen es bereits jedem einzelnen Benutzer eines Personalcomputers, jede beliebige Nachricht sicherer zu verschlüsseln, als das Pentagon vor nur einer Generation seine Abschusscodes hätte versiegeln können. Diese leistungsstarken, unknackbaren Formen der Verschlüsselung werden notwendig sein, um Finanztransaktionen vor Hackern und Dieben zu schützen.
Die Informationsgesellschaften werden riesige Ressourcen dem Zugriff durch Raubtiere entziehen. Wenn der Cyberspace zunehmend zum Schauplatz von Finanztransaktionen und anderen Formen des Handels wird, werden die dort eingesetzten Ressourcen mehr oder weniger immun gegen gewöhnliche Ausplünderungen und Diebstahl sein. Raubtiere werden daher nicht in der Lage sein, sich einen so großen Anteil der Ressourcen zunutze zu machen, wie dies heute der Fall ist und während eines Großteils des zwanzigsten Jahrhunderts der Fall war. Der staatliche Schutz eines großen Teils des weltweiten Reichtums wird daher unweigerlich überflüssig werden. Die Regierung wird nicht besser in der Lage sein, ein Bankguthaben im Cyberspace zu schützen als Sie selbst. Da der Staat weniger notwendig sein wird, wird sein relativer Preis wahrscheinlich allein aus diesem Grund sinken. Es gibt noch andere Gründe.
Die Regierungen werden nicht nur ihre Befugnis verlieren, viele Formen von Einkommen und Kapital zu besteuern, sondern sie werden auch ihre Zwangsgewalt über das Geld verlieren. In der Vergangenheit waren große politische Umwälzungen mit Veränderungen im Charakter des Geldes verbunden. Die Einführung des Münzgeldes trug dazu bei, den fünfhundertjährigen Expansionszyklus der antiken Wirtschaft einzuleiten, der mit der Geburt Christi und den niedrigsten Zinssätzen vor der Neuzeit seinen Höhepunkt erreichte. Der Beginn des finsteren Zeitalters fiel mit der faktischen Schließung der Münzstätten zusammen. [...] Das Papiergeld trug auch erheblich zur Macht des Staates bei, nicht nur durch die Erzielung von Gewinnen aus der Entwertung der Währung, sondern auch dadurch, dass es dem Staat Einfluss darauf gab, wer Reichtum anhäufen konnte.
"[...] Nun bedeutet der Beginn des Informationszeitalters eine weitere Revolution im Charakter des Geldes. Der beginnende Cyber-Commerce wird unweigerlich zu Cybermoney führen. Diese neue Form des Geldes wird die Verhältnisse neu ordnen und die Fähigkeit der Nationalstaaten reduzieren, zu bestimmen, wer ein souveränes Individuum wird. Ein entscheidender Teil dieses Wandels wird durch den Effekt der Informationstechnologie zustande kommen, der die Besitzer von Reichtum von der Enteignung durch Inflation befreit. [...]
Cybermoney wird nicht mehr nur in nationalen Einheiten denominiert sein wie das Papiergeld der Industrieperiode. Es wird wahrscheinlich in Gramm oder Unzen Gold definiert sein, so fein teilbar wie Gold selbst, oder es kann in anderen realen Wertaufbewahrungen definiert sein.[...]
Das Aufkommen des digitalen Geldes wird nicht nur die Inflation ein für alle Mal besiegen, sondern auch die Hebelwirkung in den Bankensystemen der Welt verringern. [...]
Zu den wirtschaftlichen Folgen dieser Übergangskrise wird wahrscheinlich ein einmaliger Anstieg der Realzinsen gehören. Schuldner werden in Bedrängnis geraten, da langfristige Verbindlichkeiten, die unter dem alten System eingegangen wurden, aufgelöst werden und konzessionäre Kredite versiegen. [...]
Höhere reale Zinssätze werden die Liquidierung kostenintensiver, unproduktiver Aktivitäten anregen und den Verbrauch vorübergehend verringern. [...]
Während die ersten Folgen des Aufkommens der Cybereconomy wahrscheinlich höhere Zinssätze beinhalten, wird die längerfristige Folge genau das Gegenteil sein. Die Renditen nach Steuern für die Sparer werden stark ansteigen, da sich die Ressourcen dem Zugriff des Staates entziehen. Dramatische Verbesserungen in der Effizienz der Ressourcennutzung und die Freisetzung von Kapital, um weltweit die höchsten Renditen zu erzielen, sollten die Produktionsverluste, die zu Beginn der Übergangskrise entstanden sind, schnell wieder ausgleichen.
Man darf nicht vergessen, dass Regierungen in großem Umfang Ressourcen verschwenden. Die Verschwendung von Ressourcen macht Sie arm. Die Effizienz der Ressourcennutzung wird sich dramatisch verbessern, wenn die Einnahmen, die bisher von den Regierungen verschlungen wurden, stattdessen von wirklich talentierten Personen kontrolliert werden. Zehn- und schließlich Hunderte von Milliarden Dollar werden von Hunderttausenden, später von Millionen souveräner Individuen kontrolliert werden. Diese neuen Verwalter des weltweiten Reichtums werden sich bei der Nutzung von Ressourcen und dem Einsatz von Investitionen wahrscheinlich als weitaus geschickter erweisen als Politiker. Zum ersten Mal in der Geschichte werden die megapolitischen Bedingungen den fähigsten Investoren und Unternehmern und nicht den Spezialisten der Gewalt die ultimative Kontrolle über das Kapital ermöglichen. Es ist nicht unvernünftig zu erwarten, dass die Renditen dieser verstreuten, marktorientierten Investitionen doppelt oder dreifach so hoch sein könnten wie die mageren Erträge aus den politisch gesteuerten Haushaltszuweisungen der nationalstaatlichen Ära.
Der Wirtschaftswissenschaftler Albert O. Hirschman, der in seinem 1969 erstmals veröffentlichten Buch Exit, Voice and Loyalty die theoretischen Feinheiten des "Abstimmens mit den Füßen" erforschte, sah voraus, dass der technologische Fortschritt die Wahrscheinlichkeit des Ausstiegs als Strategie für den Umgang mit Staaten im Niedergang erhöhen würde
Es gibt noch weitere Auswirkungen des Übergangs zur Informationswirtschaft:
Täuschen Sie sich nicht: Das Aufkommen des Internets und des World Wide Web wird den Nationalismus ebenso zerstören, wie das Aufkommen des Schießpulvers und der Druckerpresse den Nationalismus begünstigt hat. Globale Computerverbindungen werden das Lateinische als universelle Sprache nicht zurückbringen, aber sie werden dazu beitragen, den Handel von lokalen Dialekten, wie dem Französischen in Quebec, in die neue globale Sprache des Internets und des World Wide Web zu verlagern - die Sprache, die Otis Redding und Tina Turner der Welt beigebracht haben, die Sprache des Rock and Roll, Englisch.
"Ehrgeizige Menschen verstehen also, dass eine wandernde Lebensweise der Preis dafür ist, voranzukommen." (CHRISTOPHER LASCH)
Wer werden die Verlierer des Informationszeitalters sein? Im Allgemeinen werden die Steuerzahler die Verlierer sein. In der Regel sind es diejenigen, die ihren Wohlstand nicht durch einen Umzug in ein anderes Land vermehren können. Ein Großteil ihres Einkommens ist in den Regeln einer nationalen politischen Gerichtsbarkeit verankert und wird nicht durch Marktbewertungen vermittelt.
In dem Maße, in dem der Einzelne beginnt, als sein eigener Nachrichtenredakteur zu fungieren und auszuwählen, welche Themen und Nachrichten von Interesse sind, ist es sehr viel unwahrscheinlicher, dass er sich dazu entschließt, sich in die Dringlichkeit von Opfern für den Nationalstaat einweisen zu lassen. Der gleiche Effekt wird sich aus der Privatisierung der Bildung ergeben, die wiederum durch die Technologie begünstigt wird. Im Mittelalter stand die Bildung fest unter der Kontrolle der Kirche. In der Neuzeit steht die Bildung unter der Kontrolle des Staates. In den Worten von Eric Hobsbawm: "Die staatliche Bildung verwandelte die Menschen in Bürger eines bestimmten Landes: 'Bauern in Franzosen'." Im Informationszeitalter wird die Bildung privatisiert und individualisiert. Sie wird nicht mehr mit dem schweren politischen Gepäck belastet sein, das die Bildung während des Industriezeitalters kennzeichnete. Der Nationalismus wird nicht ständig in jeden Winkel des Geisteslebens eindringen.
Die Nationalstaaten der Welt werden versuchen, der Cyberökonomie und den Souveränen Individuen, die sie zur Anhäufung von Reichtum nutzen können, entgegenzuwirken. Eine wütende nationalistische Reaktion wird über die Welt hereinbrechen. Ein Teil davon wird eine antitechnologische Reaktion sein, die den Aufständen der Ludditen und anderer Antitechnologen in Großbritannien während der industriellen Revolution entspricht. Dies sollte genau beobachtet werden, denn es könnte ein Schlüssel für die Entwicklung der Regierungsführung im neuen Jahrtausend sein. Eine der entscheidenden Herausforderungen des großen Wandels, der vor uns liegt, wird darin bestehen, die Ordnung angesichts der eskalierenden Gewalt aufrechtzuerhalten bzw. ihr zu entgehen. Einzelpersonen und Unternehmen, die in besonderem Maße mit dem Aufkommen des Informationszeitalters in Verbindung gebracht werden, einschließlich derjenigen im Silicon Valley, und sogar die Stromversorger, die für die neue Technologie erforderlich sind, werden eine besondere Sorgfalt gegenüber dem freiberuflichen, neoludditischen Terrorismus walten lassen müssen.
Streng logisch betrachtet bedeutet die Vervielfachung der Souveränitäten, bei der die Individuen mehr und mehr die Rolle der Souveräne übernehmen, wenn sie genügend Ressourcen anhäufen, unweigerlich, dass der Spielraum für Anarchie in der Welt zunehmen wird. Die Beziehungen zwischen Souveränitäten sind immer anarchisch. Es gibt und gab nie eine Weltregierung, die das Verhalten der einzelnen Souveräne, seien es Ministaaten, Nationalstaaten oder Imperien, regelt.
...
Es ist wichtig anzumerken, dass Anarchie oder das Fehlen einer überwältigenden Macht zur Schlichtung von Streitigkeiten nicht gleichbedeutend mit totalem Chaos oder dem Fehlen von Form oder Organisation ist. Hirshleifer stellt fest, dass Anarchie analysiert werden kann: "Auch zwischenstaatliche oder internationale Systeme haben ihre Regelmäßigkeiten und systematisch analysierbare Muster." Mit anderen Worten: So wie "Chaos" in der Mathematik eine komplizierte und hochgradig geordnete Form der Organisation beinhalten kann, so ist "Anarchie" nicht völlig formlos oder ungeordnet.
Letztendlich wird der Wettbewerb bei den Schutzdienstleistungen die Steuersätze senken und die Steuerbedingungen an zivilisiertere Standards anpassen.
[...]
Die zu erwartende Konsequenz ist nicht, dass der Einzelne den Konzernen ausgeliefert ist. Das Gegenteil ist der Fall. Unternehmen werden nicht mehr Macht haben, Märkte zu manipulieren, als Politiker. Vielmehr wird der Einzelne endlich frei sein, sein eigenes Schicksal in einem wirklich freien Markt zu bestimmen, der weder von großen Regierungen noch von Unternehmenshierarchien beherrscht wird.
Mehrere Merkmale der neuen Moral lassen sich vorhersehen. Zum einen wird sie die Bedeutung der Produktivität und die Korrektheit der Einbehaltung der Gewinne durch diejenigen, die sie erwirtschaften, betonen. Ein weiterer Punkt ist die Bedeutung der Effizienz von Investitionen. Die Moral des Informationszeitalters lobt die Effizienz und erkennt den Vorteil an, dass die Ressourcen für ihre höchstmögliche Verwendung eingesetzt werden. Mit anderen Worten, die Moral des Informationszeitalters wird die Moral des Marktes sein. Wie James Bennett argumentiert hat, wird die Moral des Informationszeitalters auch eine Moral des Vertrauens sein. Die Cybereconomy wird eine Gemeinschaft mit hohem Vertrauen sein. In einem Umfeld, in dem eine unknackbare Verschlüsselung es einem Veruntreuer oder Dieb ermöglicht, die Erlöse aus seinen Verbrechen sicher außerhalb der Reichweite einer Wiedererlangung zu platzieren, wird es einen sehr starken Anreiz geben, Verluste zu vermeiden, indem man mit Dieben und Veruntreuern gar nicht erst Geschäfte macht. Wie im oben genannten Beispiel der Quäker wird auch in der Cyber-Wirtschaft der Ruf der Ehrlichkeit ein wichtiges Gut sein. In der Anonymität des Cyberspace mag dieser Ruf nicht immer auf eine bekannte Person zutreffen, aber er wird durch die Identifizierung kryptographischer Schlüssel zuverlässig überprüfbar sein.
Der Übergang von einer Industrie- zu einer Informationsgesellschaft wird atemberaubend sein. Der Übergang von einem Stadium des Wirtschaftslebens zu einem anderen war schon immer mit einer Revolution verbunden. Wir glauben, dass die Informationsrevolution wahrscheinlich die weitreichendste von allen sein wird. Sie wird das Leben gründlicher umgestalten als die Agrarrevolution oder die industrielle Revolution. Und ihre Auswirkungen werden in einem Bruchteil der Zeit zu spüren sein. Schnallen Sie sich an.
Have a great day,
zuerich
Queridos Hiveanos,
esta es la parte II de mi recopilación de extractos favoritos del libro "El Individuo Soberano" (la parte I se puede ver aquí):
Como hemos dicho en varias ocasiones, la principal función económica del gobierno, desde la perspectiva de los que pagan los impuestos, es proporcionar protección a la vida y a la propiedad. Sin embargo, el gobierno a menudo opera como el crimen organizado, extrayendo recursos de la gente dentro de su esfera de operaciones como tributo o saqueo. El gobierno no es sólo un servicio de protección; también es un chanchullo de protección. Mientras que el gobierno proporciona protección contra la violencia originada por otros, al igual que el chantaje de protección, también cobra a los clientes por la protección contra el daño que de otro modo impondría él mismo. La primera acción es un servicio económico. La segunda es un chanchullo. En la práctica, la distinción entre las dos formas de "protección" puede ser difícil de hacer. Los gobiernos, como ha señalado Charles Tilly, quizá se entiendan mejor como "nuestros mayores ejemplos de crimen organizado".
La Era de la Información está dando lugar a una quinta etapa en la evolución de la competencia en el uso de la violencia en Occidente. Esta etapa no fue prevista por Lane. Esta quinta fase implica la competencia en el ciberespacio, un ámbito que no está sujeto a la monopolización por parte de ninguna "empresa usuaria de la violencia". No está sujeto a la monopolización porque no es un territorio.
La necesidad de protección contra los bandidos en la supercarretera de la información exigirá la adopción generalizada de algoritmos de encriptación de clave pública y clave privada. Éstos ya permiten a cualquier usuario individual de un ordenador personal codificar cualquier mensaje de forma más segura de lo que el Pentágono podría haber sellado sus códigos de lanzamiento hace sólo una generación. Estas potentes e indescifrables formas de encriptación serán necesarias para proteger las transacciones financieras de hackers y ladrones.
Las sociedades de la información pondrán vastos recursos fuera del ámbito de la depredación. Cuando el ciberespacio acoja cada vez más transacciones financieras y otras formas de comercio, los recursos que se empleen en él serán más o menos inmunes a los chantajes y robos ordinarios. Por lo tanto, los depredadores no podrán aprovechar una parte tan grande de los recursos como lo hacen hoy y lo han hecho durante gran parte del siglo XX. Por lo tanto, inevitablemente, la protección gubernamental de una gran parte de la riqueza mundial será redundante. El gobierno no estará mejor situado que tú para proteger un saldo bancario en el ciberespacio. Como el gobierno será menos necesario, es probable que su precio relativo baje sólo por esa razón. Hay otras.
Los gobiernos no sólo perderán su poder para gravar muchas formas de renta y capital; también están destinados a perder su poder de coacción sobre el dinero. En el pasado, las transiciones megapolíticas han estado asociadas a cambios en el carácter del dinero. La introducción de la moneda contribuyó a lanzar el ciclo quinquenal de expansión de la economía antigua que culminó con el nacimiento de Cristo y los tipos de interés más bajos antes del periodo moderno. La llegada de la Edad Media coincidió con el cierre virtual de las cecas. [...] El papel moneda también contribuyó significativamente al poder del Estado, no sólo al generar beneficios por la depreciación de la moneda, sino al dar al Estado la posibilidad de influir en quién podía acumular riqueza.
"[...] Ahora el advenimiento de la Era de la Información implica otra revolución en el carácter del dinero. El inicio del cibercomercio conducirá inevitablemente al ciberdinero. Esta nueva forma de dinero restablecerá las probabilidades, reduciendo la capacidad de los estados-nación del mundo para determinar quién se convierte en un individuo soberano. Una parte crucial de este cambio se producirá por el efecto de la tecnología de la información en la liberación de los titulares de la riqueza de la expropiación a través de la inflación. [...]
La cibermoneda ya no se denominará únicamente en unidades nacionales como el papel moneda del periodo industrial. Probablemente se definirá en términos de gramos u onzas de oro, tan finamente divisibles como el propio oro, o puede definirse en términos de otros almacenes reales de valor.[...]
La aparición del dinero digital no sólo derrotará a la inflación de una vez por todas; también contraerá el apalancamiento en los sistemas bancarios del mundo. [...]
La consecuencia económica de esta crisis de transición incluirá probablemente un repunte puntual de los tipos de interés reales. Los deudores se verán presionados a medida que se liquiden los pasivos a largo plazo contraídos bajo el antiguo sistema y se agoten los créditos concesionales. [...]
El aumento de los tipos reales en general estimulará la liquidación de las actividades improductivas de alto coste y reducirá temporalmente el consumo. [...]
Aunque es probable que las primeras consecuencias de la aparición de la cibereconomía incluyan tipos de interés más altos, la consecuencia a largo plazo será justo la contraria. Los rendimientos después de impuestos para los ahorradores aumentarán considerablemente a medida que los recursos se escapen del control de los gobiernos. Las mejoras drásticas en la eficiencia del uso de los recursos, y la liberación del capital para encontrar los mayores rendimientos a nivel mundial, deberían compensar rápidamente la producción perdida al principio de la crisis de transición.
No hay que olvidar que los gobiernos despilfarran recursos a gran escala. Desperdiciar recursos te hace pobre. Una mejora dramática en la eficiencia del uso de los recursos surgirá cuando los ingresos históricamente absorbidos por los gobiernos pasen a ser controlados en su lugar por personas con verdadero talento. Decenas de miles de millones, y en última instancia cientos de miles de millones de dólares, serán controlados por cientos de miles, y luego por millones de individuos soberanos. Es probable que estos nuevos administradores de la riqueza mundial demuestren ser mucho más hábiles que los políticos a la hora de utilizar los recursos y desplegar las inversiones. Por primera vez en la historia, las condiciones megapolíticas permitirán a los inversores y empresarios más hábiles, y no a los especialistas en violencia, el control definitivo del capital. No es descabellado esperar que las tasas de rendimiento de esta inversión dispersa e impulsada por el mercado puedan duplicar o triplicar los escasos rendimientos de las asignaciones presupuestarias impulsadas por la política en la era del Estado-nación.
El economista Albert O. Hirschman, que exploró las sutilezas teóricas del "voto con los pies" en Exit, Voice, and Loyalty (Salida, voz y lealtad), publicado por primera vez en 1969, previó que los avances tecnológicos aumentarían la probabilidad de la salida como estrategia para hacer frente a los Estados en declive
Hay otras implicaciones del cambio a una economía de la información:
No se equivoquen, la llegada de Internet y la World Wide Web será tan destructiva para el nacionalismo como la llegada de la pólvora y la imprenta lo fue para el nacionalismo. Los enlaces informáticos globales no devolverán el latín como lengua universal, pero ayudarán a que el comercio salga de los dialectos locales, como el francés de Quebec, y se convierta en la nueva lengua global de Internet y la World Wide Web, la lengua que Otis Redding y Tina Turner enseñaron al mundo, la lengua del rock and roll, el inglés.
"Los ambiciosos entienden, pues, que un modo de vida migratorio es el precio de salir adelante". (CHRISTOPHER LASCH)
¿Quiénes serán los perdedores en la Era de la Información? En términos generales, los consumidores de impuestos serán los perdedores. Suelen ser ellos los que no pueden aumentar su riqueza trasladándose a otra jurisdicción. Gran parte de sus ingresos se alojan en las normas de una jurisdicción política nacional en lugar de transmitirse mediante valoraciones de mercado.
A medida que los propios individuos comienzan a actuar como sus propios editores de noticias, seleccionando qué temas y noticias son de interés, es mucho menos probable que decidan adoctrinarse en las urgencias del sacrificio por el Estado-nación. El mismo efecto tendrá la privatización de la educación, también facilitada por la tecnología. En la época medieval, la educación estaba firmemente bajo el control de la Iglesia. En la era moderna, la educación ha estado bajo el control del Estado. En palabras de Eric Hobsbawm, "la educación estatal transformaba a las personas en ciudadanos de un país concreto: "los campesinos en franceses"". En la Era de la Información, la educación se privatizará e individualizará. Ya no estará cargada con la pesada carga política que caracterizó a la educación durante el periodo industrial. El nacionalismo no será constantemente masajeado en cada rincón de la vida de la mente.
Los Estados-nación del mundo tratarán de contrarrestar la cibereconomía y a los Individuos Soberanos que sean capaces de aprovecharla para acumular riqueza. Una furiosa reacción nacionalista barrerá el mundo. Parte de ella será una reacción antitecnológica equivalente a las rebeliones luditas y otras antitecnológicas en Gran Bretaña durante la Revolución Industrial. Hay que tenerlo muy en cuenta, porque podría ser la clave de la evolución de la gobernanza en el nuevo milenio. Uno de los retos cruciales de la gran transformación que se avecina será el de mantener el orden frente a la escalada de violencia o, en su defecto, escapar a su embate. Las personas y las empresas especialmente asociadas al advenimiento de la Era de la Información, incluidas las de Silicon Valley, e incluso los proveedores de la electricidad necesaria para alimentar la nueva tecnología, tendrán que mantener una especial diligencia contra el terrorismo neoludita y por libre.
Sin embargo, en estricta lógica, la multiplicación de las soberanías, con individuos que asumen más el papel de soberanos en los casos en que acumulan recursos suficientes, implica inevitablemente que habrá un aumento del alcance de la anarquía en el mundo. Las relaciones entre soberanías son siempre anárquicas. No hay ni ha habido nunca un gobierno mundial que regule el comportamiento de las soberanías individuales, ya sean ministados, estados-nación o imperios.
...
Es importante señalar que la anarquía, o la falta de un poder abrumador que arbitre las disputas, no es sinónimo de caos total o de ausencia de forma u organización. Hirshleifer señala que la anarquía puede analizarse: "los sistemas intertribales o internacionales también tienen sus regularidades y patrones sistemáticos analizables". En otras palabras, al igual que el "caos" en matemáticas puede conllevar una forma de organización intrincada y muy ordenada, la "anarquía" no es totalmente informe o desordenada.
Con el tiempo, la competencia en los servicios de protección obligará a bajar los tipos impositivos y a ajustar las condiciones de los impuestos a normas más civilizadas.
[...]
La consecuencia que cabe esperar no es que los individuos estén a merced de las empresas. Al contrario. Las empresas, per se, no tendrán más poder para manipular los mercados que los políticos. Es más bien que los individuos serán finalmente libres de determinar sus propios destinos en un mercado verdaderamente libre, no gobernado ni por los grandes gobiernos ni por las jerarquías corporativas.
Se pueden prever varias características de la nueva moral. Por un lado, hará hincapié en la importancia de la productividad y en la corrección de que las ganancias sean retenidas por quienes las generan. Otro punto corolario será la importancia de la eficiencia en la inversión. La moral de la Era de la Información aplaude la eficiencia y reconoce la ventaja de que los recursos se dediquen a sus usos de mayor valor. En otras palabras, la moral de la Era de la Información será la moral del mercado. Como ha argumentado James Bennett, la moral de la Era de la Información será también una moral de la confianza. La cibereconomía será una comunidad de alta confianza. En un entorno en el que la encriptación indescifrable permitirá a un malversador o a un ladrón situar de forma segura el producto de sus delitos fuera del alcance de la recuperación, habrá un incentivo muy fuerte para evitar las pérdidas al no hacer negocios con ladrones y malversadores en primer lugar. Al igual que en el ejemplo de los cuáqueros citado anteriormente, la reputación de honestidad será un activo importante en la cibereconomía. En el anonimato del ciberespacio, esta reputación no siempre podrá aplicarse a una persona conocida, pero será verificable de forma fiable mediante la identificación de claves criptográficas.
El paso de una sociedad industrial a una sociedad de la información será sin duda impresionante. La transición de una etapa de la vida económica a otra siempre ha implicado una revolución. Creemos que la revolución de la información será probablemente la más profunda de todas. Reorganizará la vida más a fondo que la Revolución Agrícola o la Revolución Industrial. Y su impacto se sentirá en una fracción de tiempo. Abróchense los cinturones.
Have a great day,
zuerich
