IMMUNIZATION

immunization is the process of stimulating adaptive immune responses
Protective measures against micro-organisms by exposing the individual to non-
Pathogens or components of micro-organisms. The active substance of a vaccine
Is an immunogen. Vaccination can be prophylactic and therefore preventive of infection
Or therapeutic treatment for the treatment of patients chronically infected with cancers
Or autoimmune pathologies
Le développement des vaccins contre des infections a été l’un des grands succès de
l’immunologie. Elle a permis l’éradication intentionnelle de la surface de la Terre de la variole
grâce à un programme mondial de vaccination. La poliomyélite sera vraisemblablement la
seconde maladie dans ce cas. D’autres maladies ont été en grande partie contrôlées grâce à
la vaccination (Tableau 1).
Dès environ 3000 ans avant Jésus Christ, des écrits rapportent l’utilisation par les égyptiens
de croûtes séchées de vaches atteintes de la variole pour prévenir de cette infection. Divers
travaux montrent par la suite la reprise de cette pratique. Cependant, ce n’est qu’en 1796
que le médecin anglais Edward Jenner décrit officiellement l’immunisation efficace du jeune
James Phipps, âgé de 8 ans, à l’aide du pus prélevé sur la main de Sarah Nelmes, une
fermière infectée par la vaccine. Cette pratique s'est répandue progressivement à l’époque
dans toute l'Europe. C’est pour cette raison que le mot vaccination vient du latin vacca qui
signifie vache.
Le principe d'action de la vaccination a été expliqué par Louis Pasteur et ses collaborateurs
Emile Roux et Emile Duclaux, à la suite des travaux de Robert Koch ayant établi le lien entre
les micro-organismes et les maladies infectieuses. La première vaccination réalisée par
Louis Pasteur fut celle d'un troupeau de moutons contre le charbon le 5 mai 1881. Sa
première vaccination humaine fut celle d'un enfant contre la rage le 6 juillet 1885. Il faut
remarquer que contrairement à la plupart des vaccinations, cette dernière fut effectuée après
l'exposition au risque ici, la morsure du jeune Joseph Meister par un chien enragé et non
avant. Celle-ci a pu être efficace du fait que le virus de la rage progresse lentement dans le
système nerveux.