안녕하세요~ ! 
즐거운 휴일 보내고 계신가요?
제가 존경하는 사우스웨스트항공의 켈러허회장이 2019년 1월 3일 87세의 일기로 세상을 떠나셨네요. 예전에 상담심리학을 공부할 때 ‘CEO의 리더십’이라는 과목을 수강했었는데 여러 리더들 중 가장 인상깊게 남았던 분이었어요.
그는 “사업전략을 구상할 때 고객, 직원, 주주들 가운데 단연코 직원을 최우선으로 생각한다” 또, ”기업들이 종교적 믿음처럼 신봉하고 있는 ‘고객은 항상 옳다’라는 말은 완전히 틀렸다“면서 ”기내에서 폭음하고, 이유없이 직원을 괴롭히는 불량 고객은 과감하게 해고하라” 고 주장하며 일요일 새벽 3시에 회사 청소원들에게 도넛을 나눠주고, 작업복을 입고 그들과 함께 비행기 청소를 하기도 했습니다.
1994년 어느 날 USA투데이에는 다음과 같은 전면광고가 실렸습니다.
“우리는 허브씨에게 우리의 이름을 모두 기억해 주시고, <중략> 들어주시고 이윤이 남는 항공사로 키워주시고, 휴일 파티에서 노래를 불러 주시고, 보스가 아니라 친구가 되어주신 것에 대해 경영자의 날을 맞아 진심으로 감사드립니다.”
이 광고는 허브켈러허 리더십에 감동한 1만 6000여명의 직원들이 스스로 비용을 갹출해 실은 것입니다.
규칙의 유머화를 비즈니스에 접목하다
그는 유머러스한 직장 분위기를 통해 회사내 커뮤니케이션을 활성화하고, 직원들의 의견을 적극 수렴하고 문제점을 개선해 탑승자 평균 대기 시간을 45분에서 10분으로 줄이는 기적을 일구어냈다. 그는 직원들에게는 물론이고, 승객들에게도 유머를 구사한다.“ 오늘 우리 비행기에 탑승하신 승객 여러분들 환영합니다. 저희 항공사에서는 고객들의 요구에 의해 흡연석을 마련했습니다. 담배를 피우실 분들께서는 날개 위로 와주시기 바랍니다. 담배를 피우며 영화도 볼 수 있도록 준비했습니다. 영화 제목은 <바람과 함께 사라지다>입니다 .”
흡연석을 마련했다는 말에 의아해했던 승객들은 날개 위로 올라 오란 말에 유머 센스가 뛰어난 사람부터 하나둘 웃음을 터뜨리고, 급기야 영화 제목을 듣고는 모두가 폭소를 터뜨린다. 다른 항공사를 이용할 때는 기계적이고 무뚝뚝한 금연 경고 방송(흡연 시 즉각 체포!)을 듣고 움츠러들었던 승객들이 켈러허 회장의 유머에 출발 시간부터 즐거운 기분이 들었던 것이다.
-출처 : 인생을 성공으로 이끄는 유쾌한 유머 김진배저, 나무생각-
이렇게 유머 경영을 통해 비약적으로 회사를 성장시킨 켈러허 회장은 인간의 마음 깊은 곳에 있는 규칙에 대한 저항 심리를 누구보다 잘 파악한 사람이라고 할 수 있습니다.
사람들은 규칙이라면 왠지 구속 받는거 같고 그에 대해 저항하고픈 마음이 생깁니다. 그렇다고 규칙을 없앨수는 없습니다. 딱딱한 규칙들에 유머를 더하면 사람들에게 친근감있게 접근할 수 있게 되고 웃음속에서 저항감도 사라지게 되는 것이죠.
켈러허회장의 경영철학은 ‘인간존중’에서 시작됩니다. 그는 자신과 가장 가까이에 있는 직원들부터 존중했고, 최고의 대우를 받는다고 느낀 직원들의 애사심은 다른 기업이 따라 잡을 수 없는 경쟁력이 된것입니다.
직장을 흔히 전쟁터로 많이 비유합니다. 그만큼 경쟁이 치열하고 과다한 업무나 직장내에서의 여러 가지 갈등으로 스트레스가 많은 공간이기도 하구요. 이런 삭막한 공간에서 켈러허회장과 같은 리더가 상사로 있다면 직원들은 기쁜 마음으로 스스로 회사에 충성을 다해 일할것입니다. 사람은 누구나 존중받고, 인정받고 싶은 본능적 욕구가 있기 때문이죠.
직원들을 인간적으로 존중해주고 거기다 권위의식 없이 늘 유머로 직장내 분위기를 환기시켜 주니 작업 능률이 오르는 것은 당연합니다. 켈러허회장의 인간존중과 펀(fun)경영의 경영철학은 많은 리더들의 귀감이 될 것이라 생각합니다.
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