Un viaje futurista 💫 [SPA-ENG]

It's amazing how many memories this picture brought back for me. Although I've never played this kind of virtual reality game because they don't interest me, it reminded me of when I was the same age as the girl in the photo and used to have fun on weekends going to the Yamin Family Center at the Ciudad Tamanaco Shopping Center in Caracas (CCCT).

Back then, this kind of technology didn't exist. Since I grew up in the '90s, I remember those famous orange tickets that you'd collect and then redeem for prizes at the counter. Depending on how many tickets you had, the prizes could be fluorescent-colored balls (I still have a bunch of those), keychains, or the bigger prizes—which I never managed to win—but that never mattered to me; I loved the experience of playing.

Perhaps the era in which I grew up is the reason why I’m not interested in trying any kind of virtual reality game. Besides, I feel that they can be dangerous and very addictive for people—especially children. I think they should be used very sparingly; it’s very easy to get lost in that alternate reality and then lose control, forgetting that you’re in a physical space where you could bump into someone or fall down.

There are certain aspects of modern life that I’ll never get used to, and I think this is one of them. For me, nothing can replace that golden age of playing with your own hands: hitting the crocodile with a hammer, throwing the ball as fast as you could in that little basketball game, or playing table hockey with your parents or a friend… that was one of my favorite games.

I remember there used to be more places in Caracas where you could play, but they gradually closed down over time, including the one at the CCCT. It wasn’t just the “evolution” of that era, but also the situation in our country, which swept away everything good that once existed at a dizzying pace. That’s why this image made me feel both nostalgic and sad at the same time—those are times that will never return, and today’s children will never know them.

Unfortunately, many of those machines are now just part of the decor, gathering dust in the corner of some store or home. I don’t know if there’s anywhere today where they’re still in use. This image also reminds me of the importance of cherishing time and enjoying life every day, because those golden years of childhood fly by in the blink of an eye, and the memories we build during those moments of play will be the happy stories we hold onto as adults.

I suppose that, in the end, every era has its own charm and its own way of inviting children to play. I see myself in the curiosity and excitement of the little girl in the photo, even though her toy is a gateway to another reality. I prefer to cherish my own experiences with tenderness and love, and hope that she, on her modern, futuristic journey, will collect as many happy stories as I treasure from my beloved Yamin Family Center.

Es increíble la cantidad de recuerdos que me trajo esta imagen. Aunque nunca he jugado este tipo de juegos de realidad virtual porque no me llaman la atención, me recordó a cuando tenía la edad de la niña de la fotografía y me divertía los fines de semana yendo al Yamin Family Center del Centro Comercial Ciudad Tamanaco en Caracas (CCCT).

Para esos tiempos no existían este tipo de tecnologías. Como yo crecí en los 90, vienen a mi memoria los famosos tickets de color naranja que uno iba acumulando para luego canjearlos por premios en el mostrador. Dependiendo de la cantidad de tickets podían ser pelotas de colores fluorescentes (que de esas todavía tengo un montón) llaveros o los premios más grandes a los que jamás accedí, pero eso nunca me importó, yo amaba la experiencia de jugar.

Tal vez la época en la que crecí sea la razón por la cual no me interesa probar ningún tipo de juego de realidad virtual. Además, siento que pueden ser peligrosos y muy adictivos para las personas, sobre todo, para los niños. Pienso que deben usarse con mucha moderación, es muy fácil perderse en esa realidad alternativa y luego perder el control, olvidarse de que estás en un espacio físico donde puedes tropezarte con alguien o caerte.

Hay ciertas cosas de la modernidad a las que nunca me voy a adaptar y creo que una sería esta. Nada sustituye para mí esa época dorada de jugar con tus propias manos: de pegarle con un martillo al cocodrilo, de lanzar la pelota lo más rápido que pudieras en el jueguito de baloncesto, o de jugar hockey de mesa con tus padres o algún amigo… ese era de mis juegos favoritos.

Recuerdo que había más sitios en Caracas donde se podía jugar, sin embargo, fueron quebrando con el tiempo, incluido el del CCCT. No solo fue la “evolución” de la época, sino la situación de nuestro país, la cual se llevó a una velocidad vertiginosa todo lo bueno que alguna vez existió. Por eso esta imagen me dio mucha nostalgia y tristeza a la vez, son tiempos que ya no volverán y que los niños de ahora no conocerán.

Lamentablemente, muchas de esas máquinas ahora forman parte de la decoración y acumulan polvo en la esquina de alguna tienda o casa. Desconozco si actualmente exista algún lugar en el que todavía sean utilizadas. Esta imagen también evoca en mí la importancia de valorar el tiempo y de disfrutar la vida cada día, pues esos años dorados de la infancia se van en un respiro, y las memorias que se acumulen en esos ratos de juego serán las historias felices que retendremos en la adultez.

Supongo que al final cada época tiene su propio brillo y su propia forma de invitar a los niños a jugar. Me reconozco en la curiosidad y en la emoción de la niña de la foto, aunque su juguete sea un portal a otra realidad. Prefiero guardar con ternura y amor mis propias vivencias y desear que ella, en su moderno viaje futurista, acumule tantas historias felices como las que yo atesoro de mi querido Yamin Family Center.