Paul McCartney reveló en una entrevista en 1986 en la revista Musician que John Lennon una vez le preguntó a él y a su esposa, Linda: "¿Te apetece hacer el trepanado?" Se estaba refiriendo a las cirugías de trepanación que hacen agujeros en el cráneo con ejercicios manuales, técnicas de corte o raspado. "Trepan" proviene de la palabra griega trypanon , que, apropiadamente, significa "un barrenador".
Trepanation es realmente un término antiguo, también conocido como trepanación, según el Dr. Raphael Davis, neurocirujano y codirector del Instituto de Neurociencias de la Universidad de Stony Brook. "Se ha realizado durante unos 5.000 años, convirtiendo uno de los procedimientos médicos más antiguos conocidos para la raza humana", dijo Davis a Live Science.
Según un artículo publicado en la revista Surgical Neurology International , más de 1.500 cráneos trepados, o alrededor del 5 al 10 por ciento de todos los cráneos hallados en el Neolítico (que comenzaron hace unos 12.000 años y finalizaron hace unos 4.000 años) han sido descubiertos el mundo, desde Europa y Escandinavia a América del Norte; de Rusia y China a Sudamérica (particularmente en Perú).
En el altiplano andino del centro-sur, las trepanaciones aparecieron por primera vez entre 200 y 600 dC, según la Universidad de California . El tratamiento se practicó en gran parte hasta principios del siglo XVI. Un artículo en la revista World Neurosurgery informó que la trepanación se practicaba ampliamente en toda China hace miles de años.
En la antigüedad, la trepanación se pensaba que era un tratamiento para varias dolencias, como lesiones en la cabeza. También puede haber sido utilizado para tratar el dolor. Algunos científicos también piensan que la práctica fue utilizada para extraer espíritus del cuerpo en rituales .
Muchas veces, la persona sobreviviría y sanaría después de la cirugía. Los investigadores han encontrado cicatrices por trepanación en los esqueletos, pero los agujeros y las heridas en el cráneo se han curado, según una investigación publicada en el American Journal of Physical Anthropology .
Un ejemplo de un procedimiento sin éxito es una mujer medieval que murió durante el embarazo. El cráneo de la mujer tenía las marcas indicadoras de un agujero circular que medía 4.6 milímetros (0.2 pulgadas) de diámetro. "Nuestra hipótesis es que la mujer embarazada incurrió en preeclampsia o eclampsia [dos condiciones de embarazo que implican presión arterial alta] y fue tratada con una trepanación frontal para aliviar la presión intracraneal", escribieron los investigadores en un estudio publicado en la edición de mayo de 2018 del revista World Neurosurgery . "A pesar de la intervención, ella no sobrevivió, y murió con el feto en su útero". [ Relacionado: Esta Madre Medieval tuvo un espantoso 'Nacimiento Ataúd' después de una cirugía cerebral Medieval ]
Perforar agujeros en el cráneo de una persona todavía se practica hoy en día, aunque generalmente se llama craneotomía. En este procedimiento, un cirujano extirpa una parte del cráneo para acceder al cerebro con el fin de tratar afecciones, como lesiones cerebrales y tumores cerebrales, de acuerdo con Johns Hopkins Medicine . La pieza del cráneo se reemplaza tan pronto como sea posible.
Ocasionalmente, las personas practicarán la trepanación en ellos mismos por varias razones. Unos pocos tienen el procedimiento hecho para "iluminarse" o para ayudar en su salud mental de alguna manera. Por ejemplo, está el caso de Peter Halvorson . En la década de 1970, perforó un agujero en su propia cabeza en un intento de curar su propia depresión.
