¡Hola!
San Antonio de Padua, Fuente: https://iamvenezuela.com
Hoy se celebra el día de todos los Antonios y las Antonietas, es día de San Antonio de Padua o como le dicen en algunos estados de mi país, San Antonio el Negrito. Todos los 13 de junio amanecemos festejando a este santo, obviamente que, por razones ajenas a la voluntad del pueblo, este año fue distinto debido al impopular COVID19, así que las celebraciones se realizaron por las redes sociales, felicitando a los Antonios y Antonietas, dedicándole a este Santo los cánticos y recordatorios y otros pagando promesa.
En mi casa, recuerdo no se festejaba este santo, pero mi padre, buen larense, no dejaba de escuchar los golpes tocuyanos o Sones de Negros como también se les conoce. En mi memoria están presentes estas salves, y cuando escucho esta música, me llena de emoción su ritmo.
¿Pero cómo explicarle a alguien que no haya escuchado nunca una salve a San Antonio para que sienta la misma emoción? Vaya, es complicado, salvo que vean y escuchen por sí mismos, lo apasionante que resulta este sincretismo cultural, donde se fusionan lo afrodescendiente, lo indígena y lo hispánico, tal y como lo expresa Paredes, O., en su libro Tamunangue o Sones de Negros, que pueden ubicar en este enlace https://es.scribd.com/doc/315440816/Tamunangue-o-Sones-de-Negros-Orlando-Paredes.
Se acostumbra, amanecer del día 12 al 13 de junio, cantado y festejando con cantos y danzas en honor al Santo. Consta de una serie de juegos dancísticos, acompañados de música y cantos, siendo La Batalla, con lo que se abre paso la procesión y donde se puede observar dos hombres peleando a punta de garrotes, el garrote es una vara corta, de un grosor no muy grande, con agarraderas tejidas de colores muy vivos, se utiliza para su elaboración el palo del árbol de Vera, nombre científico Bulnesia arbórea, que es una madera muy dura con la cual se realizan todo tipo de artesanías, pero especialmente los garrotes.
Es muy interesante observar como las personas que juegan el garrote, lo hacen con una habilidad única, pues quienes pelean, blanden los garrotes como espadas, lo hacen al ritmo de la música, atacándose el uno al otro, hasta que alguno de los dos queda desarmado. Inician su batalla saludando al Santo en su altar y comienza con los siguientes versos:
A mi padre San Antonio
donde está que no lo veo
que vine a cantar con el
y me voy con los deseos
Adorar, adorar adorar A mi padre San Antonio
Adorar con devoción A mi padre San Antonio
A mi padre San Antonio Virgen de Chiquinquirá
me sacaste de mi tierra vuélveme a llevar allá
Que querés con San Antonio
que lo estás buscando tanto
San Antonio está en el cielo
junto con los otros santos
Pero esta es apenas la 1ra parte de una gran jornada de bailes, cantos, encuentros, rezos y pagos de promesas, le siguen, El yiyivamos, La Bella, La Juruminga, El poco a poco, Perrendenga, El Galeron y El Seis Figureao.
En esta festividad se acostumbra beber cocuy de penca, que es una bebida (decimos nosotros espirituosa) alcohólica, que se produce por la destilación de la penca de la planta de Agave cocui que crece en el semiárido larense; esta bebida la heredamos de nuestros antepasados indígenas, es muy fuerte, pues puede alcanzar más de 57º de alcohol. Yo la utilizo no solo para hacer sabrosos cocteles sino también para macerar carnes, le aporta un sabor muy particular. Pero para no desviarme del tema que nos ocupa y ya que toque el punto de las comidas, durante la festividad de San Antonio, se preparan platos a base de chivo o de ovejo, nuestras tradicionales arepas de maíz para que los músicos aguanten toda la jornada.
Se le atribuye a San Antonio, el conseguirle novio a las solteronas, si estas colocan la imagen del santo de cabeza, pero la verdad no sé qué hay de cierto en ello. Los invito en este día que ya está finalizando a disfrutar de un son de negro desde el Estado Lara, especialmente a los Antonios y las Antonietas.