Mauricio y yo éramos primos, y aunque nuestra diferencia de consanguineidad era evidente, siempre nos consideramos hermanos. Él nunca conoció a su padre y yo no conocí a mi madre, pero eso nunca nos llegó a afectar de una manera extenuante. Nuestro hogar siempre ha sido el mar, y éramos profesionales en el antiguo oficio de pescador; conocimientos transmitidos por mi padre hacia nosotros.

Nunca concebimos esa carencia de vivir sobre la tierra, ni en sus puertos, ni en sus orillas, nuestro hogar estaba en altamar, y siempre proferíamos que creceríamos sobre el vasto océano y que aquí crearíamos nuestras familias y moriríamos, pero la luz de esa meta se extinguía para Mauricio, después del evento al que tuvo que someterse.

Hoy en día, mi primo se encuentra moribundo en el camarote de la barca que construimos con nuestras manos. Una extraña enfermedad de la mente, comenzó a consumirlo desde que presenció algo sobrenatural con sus ojos incautos. La dulce criatura; aunque hermosa pero peligrosa, resplandecía con destellos esmeraldas como los rayos del alba sobre las rocas bajo el mar, y en medio de esa belleza que se deslizaba sobre la arena de una isla, aparecieron unos hermosos ojos azules, como el celaje del cielo reflectados al océano.

Mauricio nunca dejó de repetir lo hermosa que era. Su rostro era el de un ángel y su voz como el eco de mil flamantes sirenas. Mientras rondaba en los inhóspitos suelos de aquella isla; después de años de no haber pisado tierra, comenzó a perseguirla a pasos torpes de un demente excitado por la ansiedad.

Recuerdo ese día a la perfección, se había pasado el tiempo y los suministros nos esperaban en el siguiente puerto. Me adentré a la isla, grité su nombre hasta el cansancio preocupado porque no recibía respuesta alguna. El pánico me invadía así que empecé a acelerar el paso. Me tropecé con un par de raíces gruesas haciéndome caer al suelo rudamente, y al levantar la cabeza, atisbé una cascada de cabellos brillantes que paulatinamente desaparecían a mi vista, y que en su lugar revelaban el rostro apacible y calmado de mi primo; con los ojos cerrados y los labios en posición para recibir un beso.

—¡Mauricio! ¿Qué te ocurre? —Le pregunté, él abrió los ojos al instante, como si acabara de despertar abruptamente de un sueño.

—¿Qué…? ¿Dónde está ella? —Inquirió con asombro.

—¿De quién hablas?

—¡De la mujer! ¡La mujer más hermosa que he visto en mi vida! Oh, primo, debiste verla, era como una deidad de los mares, una nereida; de las más hermosas de Poseidón. Su cabellera era como un lago dorado, aunado a un par de gemas como sus ojos y su rostro, que si las esmeraldas y las perlas se fusionaran, crearían a tan majestuoso ser.

—¿Qué dices?, si no hay nadie más aquí, solo estamos nosotros. Creo que demasiado trabajo te está afectando mucho, ahora sueñas despierto con mujeres hermosas.

—No puede ser… ¿En serio no has visto nada?

Decidí omitir lo de la cabellera dorada antes de ver a Mauricio, pues, no quería seguir proyectando su locura ahora a través de mí.

—¿De verdad? ¿Todo fue un sueño? ¡Se sintió tan real! Yo…

—Escucha, vamos a la barca, iremos al puerto, comeremos y luego volveremos a altamar. Ya verás que todo esto solo quedará en tu mente como un recuerdo.

Mauricio asintió con la cabeza e hicimos lo planificado, ese día estuvo un poco distante, pero intenté suavizarlo con chistes que nos ocurrían durante nuestras aventuras en el mar. Pero el tiempo pasaba y mi primo se distanciaba rápidamente de mí, casi no hablaba conmigo y le dificultaba realizar sus labores. No dejaba de murmurar palabras ininteligibles que jamás pude descifrar, observando el horizonte con más nostalgia que pasión.

Su aspecto físico se deterioraba, con cada año que pasaba su juventud se desvanecía más rápido. Su salud se corrompía hasta el punto de no querer levantarse más de la cama, y una noche comenzó a agonizar, balbuceando y berreando como un animal enjaulado.

Tuve que llevarlo a un médico del puerto, pero el mismo dijo que ya era demasiado tarde, pues su cuerpo ya estaba demasiado maltrecho por lo que sea que estuviera padeciendo. Era imposible para mí llevar a Mauricio más allá del puerto. No conocíamos la ciudad y ya mi primo no tenía mucho tiempo.

Decidí quedarme con él, hasta su último momento. Apreté su mano con fuerza con lágrimas en mis ojos pues sentía que perdía a mi única familia. Él abrió los ojos despacio, me miró fijamente y con esfuerzo me brindó sus últimas palabras:

—Querido primo; mi hermano, debo confesarte que jamás olvidé a aquella doncella que vi en aquella isla. Susurraba mil nombres hermosos de mujer, adivinando que alguno fuera el de ella. La imaginé en mis sueños, otorgándome aquel beso que me prometió. Anhelo volver a encontrarme con ella, por eso nunca me casé ni quise hijos, todo por esta obsesión.

» Cualquiera que concluya mi caso, pensará que nuestro encuentro posteriormente se convirtió en una maldición, pero no para mí, pues me ha dado un propósito, uno más real que solo navegar por el mar. Como me gustaría volver a verla, aunque sea un vestigio del destello de sus ojos…

Y fue así como Mauricio murió, su voz se desvaneció en un susurro perdiéndose para siempre. Me quebré en sollozos sobre su cadáver, pensando en que iba a hacer ahora. Y mientras estaba recostado sobre el pecho de mi primo, una luz esmeralda, emanada del portal del camarote, comenzó a acercarse e inundó toda la habitación.

Dentro de dicho resplandor se hallaba una mujer hermosa, con cabellos dorados, rostro como una perla y ojos azules como el océano. Yo quedé completamente petrificado, ni una palabra emití. La hermosa aparición tomó el cuerpo de Mauricio, lo sujetó en sus brazos y se lo llevó. Hasta el día de hoy el paradero del cadáver de mi primo es un misterio.