Dejé narcisos en su tumba y me marché, a pactar con la muerte de nuevo en tierras lejanas y cegadas. Tomé mi espada y la sostuve sobre mi espalda todo el día. No tenía corcel, ni trovador que recitara con canciones mis aciagas proezas. Esmeralda murió y ya la vida no tiene sentido.

He atravesado regiones enteras buscando sentido a la vida que escogí. He soportado la discordia de nobles que han querido tenerme a su lado para satisfacer sus ambiciones. Por muchos años recibí el nombre de “El Sombrío”, por mi vestimenta negra y semblante ausente de emociones. Le supliqué al destino un final digno para un temerario y honorable caballero como yo, y al parecer escuchó mis palabras, pues de la nada emergió un heraldo; tan pequeño y frágil como un árbol encogido y seco, y tan retorcido en pensamientos como un diablillo malvado.

Dijo que escuchó mis plegarias detrás del pozo donde se ocultaba, concediéndome el honor de servir a la reina del Valle Pedregoso; un país aislado, amenazado por criaturas de la noche y su rey. El pequeño duende aseguró que la monarca me daría la tarea que necesitaba, pues llevaba décadas intentando librar a su pueblo de su contraparte oscura y siniestra.

Sin dilaciones, acepté la sugerencia del pequeño individuo, y partí ansioso y rígido al Valle Pedregoso. Las colinas y los bosques no fueron rivales para mi espíritu, tampoco los murmullos espectrales de sus habitantes nocturnos, pues mi alma ya deseaba verter en el descanso todo el dolor que la vida de guerra me ha causado, pero al mismo tiempo, satisfacer la excitación de estar en una gran batalla contra un ser imponente.

Entre vertientes y amenazas de una región traicionada, llegué al castillo ominoso de la regente del lugar. Era una mujer muy mayor; más de lo que imaginaba. Su cabello era blanco y sus ojos parecían no tener descanso. Se veía en su semblante un aura oscura llena de temores y desesperanza. Vestía de luto, pues acababa de perder a su marido, quien fue devorado por los súbditos de su enemigo.

Le ofrecí mis servicios de un temerario guerrero dispuesto a morir por su majestad, pero ella frunció el ceño y solo me vio como otro trozo de carne para los cuervos. Le aseveré que no tenía nada que perder, pues mi sola presencia se equiparaba con la muerte y ya nada de ella me sorprendía, y fue ahí, que la reina me vio con otros ojos, se dio cuenta de mi ausente miedo a morir y comenzó a tener curiosidad sobre mí.

Su majestad jamás había visto a un hombre con tal espíritu, y les ordenó a sus súbditos que me prepararan con la armadura negra de su último campeón. Era un blindaje hermoso, más negro que mi vestimenta, con un aspecto pulido y brillante como el azabache. También me ofreció una espada, pero yo confiaba más en mi mandoble. Rezaron plegarias para mí antes de partir, y con solo dos tarros de vino para humedecer mi garganta, junto a un trozo de cerdo suave en mi estómago, marché con gallardía hacia donde se escondía el rey maléfico sin corona.

No fue difícil encontrarlo, pues su castillo parecía una gran cueva labrada macabramente para advertir a los viajeros. Me adentré por los pedregosos senderos llenos de huesos y rapiñas, y me enfrenté a varios vasallos de este rey al darse cuenta de mi presencia. En enfrentamientos colerizados, los vencí a todos dejando a mi mandoble sedienta de más sangre maldita.

Entré a la fortaleza de los demonios y visualicé a su rey. Se veía decadente, viejo, parecía que se desvanecía lentamente de las propiedades de este mundo. Se había establecido hace mucho tiempo en estas tierras, para arrebatar la sangre de sus habitantes y vivir de ello por siglos. Pero su inmortalidad lo abandonaba al ver que ya no había suficiente sangre para sorber.

Me sentí decepcionado y, en un arrebato de rabia, lo despojé de vida enterrando mi mandoble en su pecho. Subí las escaleras que llevaban al sitio más alto del lugar. Visualicé el atardecer y el peso que llevaba en mis hombros me arrastraba. Una visión hermosa de Esmeralda, esperándome en el otro lado se manifestó, y en un arranque de felicidad, di varios pasos hacia el borde hasta dejarme caer en la boca del vacío.