아이들은 어떤 환경에서 자라야 공부를 잘 하는 걸까요? 공부 잘하는 능력을 타고 나는 아이도 있지만 그렇지 않은 아이도 있습니다. 이런 경우 공부 잘하는 환경으로 만들어 주면 되는데요. 한 번 살펴보겠습니다.
초등학교 때는 잘 모르지만 중학교 때 부터는 학업 성적에 차이가 나기 시작합니다. 공부를 잘 하는 아이와 그렇지 못한 아이로 양분화 되는데요. 우리는 우리 아이들에 대한 지나친 간섭을 멈추고 관심을 가져야 합니다. 아이들이 어떻게 변하고 있는지를요. 공부 능력은 개인차가 있기 때문에 초등학교 고학년 때 급격한 변화를 보이는 아이도 있지만 고등학생이 되어서야 변화가 시작되는 아이도 있습니다. 그래서 포기하지 말고 끝까지 아이를 유심히 지켜보아야 합니다.
정말 중요한 사항이 있습니다. 절대 자녀를 이기려 해서는 안 됩니다. 갈등이 생긴다면 기꺼이 풀면 됩니다. 싸우려고 하지 마십시오. 아이들은 부모의 권위에 반발할 수가 없어서 순종적으로 행동하지만 사실 마음속에는 반발심만 쌓일 뿐입니다. 절대 순종형 아이가 있다면 그런 아이는 성인이 되어 극단적인 성향으로 나아갈 수 있습니다.
우선 마음을 여십시오. 자녀가 직접 해결해야 할 문제라면 나서지 마십시오. 그저 들어주면 됩니다. 요즘은 자기주도학습을 많이 하다보니 처음에 많은 갈등이 생겨납니다. 낯설기 때문이지요. 이럴 때 갈등을 긍정적으로 받아들이는 태도가 중요합니다. 어떤 문제가 생기면 대화를 시작하십시오. 시간을 정해서 직접 대면해야 합니다. 절대 행동을 혼내거나 화를 내면 안 됩니다. 마음이 바로 닫히거든요.
아이들 중에 공부를 잘 하기 싫어하는 아이는 없습니다. 다만 기회가 주어지지 않기 때문에 소수의 아이들만 그것을 실현시키게 됩니다. 우리는 자녀들에게 ‘확증편향’을 가지면 안 됩니다. 의심을 하고 야단을 치면 안 된다는 말입니다. 공부를 하고 있는 줄 알았는데 졸고 있었다고 ‘또 졸고 있겠지’라고 확증적으로 판단하면 안 되는 것입니다. 부모가 특정 기준을 가지면 가질수록 아이들은 공부 잘 하는 것과는 거리가 멀어지게 됩니다. 지나치게 높은 기준을 가지게 되기 때문입니다. 부모의 기준이 높다는 것을 안 순간 자녀는 포기하게 됩니다. 자녀 스스로가 알맞은 목표와 기준을 세우고 작은 성공을 자주 맞보게 하십시오.
부모는 엄격하더라도 따뜻한 마음을 표현해야 합니다. 힘들더라도 꼭 해야 합니다. 또 자녀의 변화에 민감해야 하며 항상 관찰해야 합니다. 인간에게는 욕구라는 것이 있습니다. 아이들이라고 없을 수 없습니다. 자녀의 욕구가 무엇인지 파악하십시오. 자녀의 이야기를 수용적인 태도로 그저 들어주면 그 욕구가 실현되지 않더라도 해소될 수 있습니다. 마지막으로 자녀의 존재 자체를 사랑해 주십시오. 공부가 목적이 되어서는 안 됩니다. 자녀가 행복해지기 위해 도우려면 어떻게 해야 하는지를 고민하십시오. 자녀의 성격을 파악하고 자녀가 무엇에 관심이 있는지를 주의 깊게 살피십시오. 자녀가 화가 날 때에는 어떻게 아는지 항상 관심을 가져야 합니다. 자녀의 행동에 흥미를 가진다면 자녀와 더욱 가까워지고 공부도 잘 해 낼 것입니다. 공부는 마음먹기에 달렸기 때문입니다.