La Canica Azul

Varios de los temas favoritos de los amantes de las conspiraciones y de los que desconfían de las versiones oficiales, son los viajes espaciales y las misiones Apolo. Para estas personas el ser humano jamás ha llegado a la Luna y dudan que ni siquiera se haya alejado demasiado lejos de nuestro planeta. Y uno de los ejemplos que ponen para argumentar este hecho, es el de que la famosa "canica azul" (en inglés “blue marble”), no es más que una imagen digital creada por ordenador.

Cuando los científicos nos presentan nuevos planetas descubiertos en los confines de la Vía Láctea, lo que realmente hacen es recrear esa imagen de como entienden ellos que puedan ser esos planetas; y eso no es ni más ni menos que interpretar y dibujar esa imagen de forma digital. Esto es debido a que ningún telescopio, por muy potente que sea, puede obtener una fotografía de planetas, más allá de nuestro sistema solar.

Partiendo de este hecho, la famosa y conocida imagen del planeta Tierra, supuestamente fotografiada desde el espacio, y conocida como la "canica azul" ¿es real o es un fraude?; la respuesta es que hay parte de realidad y parte de mentira.

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La imagen original de la "canica azul" fue captada mediante una fotografía hecha el 7 de diciembre de 1972 durante la misión Apolo 17; esta fue la sexta y última de las misiones espaciales que llevaron al hombre a la Luna.

La fotografía fue realizada de forma analógica a 45 mil kilómetros de distancia de la Tierra, y muestran a nuestro planeta iluminado totalmente por el Sol, observándose por primera vez el aspecto completo del globo terráqueo. Las fotografías obtenidas en las anteriores misiones nunca mostraban a la Tierra de forma completa debido a la posición de la Tierra con respecto al Sol.

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La foto original fue tomada al revés y muestra el extremo sur de África junto a parte de la Antártida. También se pueden contemplar los océanos Índico y Atlántico cubiertos con numerosas nubes. Es cierto que posteriormente la NASA decidió darle la vuelta a la imagen para colocar África en el hemisferio sur.

En los años siguientes han ido apareciendo nuevas fotografías de la Tierra tomadas por diferentes satélites, pero ¿cuál es el problema?: para obtener una foto completa de la Tierra es necesario que la foto se tome desde mucha distancia; con la mayoría de los satélites que orbitan el planeta esto no es posible ya que se encuentran a una distancia relativamente cercana; los satélites que orbitan a mayor altitud lo hacen en órbitas geoestacionarias (siempre la misma altitud) en torno a 36.000 kilómetros, y además utilizan visión por infrarrojos, por lo cual los colores no son demasiado reales.

En el año 2012 la NASA publicó una nueva "canica azul" en alta resolución que creó cierta polémica. El motivo es que se tuvo que realizar una composición digital mediante ordenador partir de cientos o miles de imágenes parciales, y tratarla digitalmente.

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La imagen se obtuvo a 10.000 fotografías de alta resolución de diferentes segmentos del planeta captadas por el satélite Terra. Se trataba de un mosaico de imágenes que se combinaron digitalmente con un mapa de nubes obtenido también mediante satélite; con unos simples retoques finales a través de photoshop, se consiguió el espectacular resultado final.

Evidentemente el hecho de que esta foto fuese un montaje, y además reconocido por la propia NASA, dio pie a que mucha gente pusiera en duda las fotos de las misiones Apolo y las aventuras espaciales de la NASA.

¿Quiere decir esto que es imposible obtener nuevas fotografías reales y completas del planeta Tierra? Hoy en día tenemos sondas espaciales y satélites orbitando a suficiente distancia como para obtener fotografías completas de nuestro planeta. Un ejemplo es el satélite DSCOVR, satélite climático de observación terrestre lanzado en el año 2015 cuya finalidad principal es controlar los vientos solares y realizar un seguimiento de la capa de ozono.

El DSCOVR se encuentra orbitando alrededor del Sol, en una órbita heliocéntrica, a 1.5 millones de kilómetros de la Tierra , de tal forma que siempre tiene visible al astro rey y la parte soleada de la Tierra.

Entre los diferentes instrumentos que incluye, tiene un telescopio llamado EPIC que proporciona imágenes completas de la Tierra cada 2 horas, o lo que es lo mismo 12 imágenes diarias con diferentes porciones de globo terráqueo. Si lo deseas puedes contemplar estas 12 imágenes diarias de la "canica azul" en la siguiente página.

https://epic.gsfc.nasa.gov/