Foto taken for a friend
Caracas, the capital of Venezuela, offers a variety of places for recreation to its inhabitants, but did you know that, in addition to the majestic El Avila hill, this city also has the park "Las Cuevas del Indio"?
Located in the urbanization El Cafetal, on the road that goes from the Plaza las Américas shopping center to the East cemetery, it occupies 37 hectares and has 22 caves and grottoes. However, only two of them are open to the public. The Indian Cave, which I am going to tell you about today, and the Pio Cave. For reasons of rain, the latter was not open to the public.
The remaining 20 caves are used for the study of the earth, animals and rocks, that is to say, they are of restricted entrance. The guide who accompanied us on the adventure also informed us that the caves near the ravine are closed, as they are a fixed residence of snakes and serpents.
That reminded me that the mountains that border our city are a refuge for the mapanare, a very venomous snake species. I know, because one of them bit my pet. Just so you are not left with the intrigue, my pet survived, however, we were left with the scare.
The park offers ample parking, restrooms, kiosks for meetings or children's parties. Several hiking trails. Being a mountain, it is perfect for hikers. This limestone mountain offers the opportunity for climbers to practice their activity on its high walls.
How to get there
For those who do not have a private vehicle, I recommend that you take the metro (subway) to the Chacaíto station and there take the vans that go to the Cafetal. You stay at the Plaza las Américas Shopping Center, where you have two options:
1.- You walk in the direction of the east cemetery. After about fifteen minutes you will find the entrance to the park on your right hand side.
2.- You wait for one of the vans (they are very scarce), and pay the modest sum of Bs. 10 for transportation.
What to bring
The Adventure
08:30 a.m. Place Chacaito. We met up with my dear 
09:00 a.m. we entered the park where the guide was waiting for us. However, in this place we had a delay of one hour, due to technical and logistical reasons of the park guides. In the parking lot 
10:00 a.m. we started the ascent to the Indian Cave through a narrow, mountainous and rocky road. Although I am used to this type of physical exercise, I admit that I felt exhausted by the humidity. A light rain was falling and at the same time the sun was embracing us. The steam coming out of the ground generated more heat in our bodies, which added to the humidity, enveloped us in a kind of steam or sauna in the open air.
At 10:45 a.m. we reached the summit, from where we would begin our descent to the cave. At this place we turned off about 10 meters. The guide took us up to the "lime ovens." I will tell you briefly. This park at the beginning of the 20th century, was a hacienda, and in the high part of the mountain, they had 3 ovens (made of adobe and earth), inside which they introduced the limestone rock, until it was pulverized. It was used in construction.
11:00 a.m. we start the descent to the cave. A few meters into the cave and I discovered the need to put on my mask. According to the guide's explanation, we descended to a depth of 26 meters and made a 120-meter journey. I discovered from the map of the caves that they all communicate, however, these connections are restricted to visitors.
The first wonder we found was a large column, product of the union of a stalactite and a stalagmite. To continue our passage into the cave, we had to pass through an August space between this column and the cave wall. Our hands were hopelessly stuck to the wall. Imagine the amount of powdered guano I had at that moment.
A few meters from there we encountered a descent. The wet and slippery soil forced us to walk holding on to the wall or for more comfort sitting on the ground and sliding. Which would you have preferred?
We arrived at a large quartz wall. It was not as bright as I expected, however, the guide indicated that in the past, when the cave did not receive as many visitors, the stone was whiter and brighter. What was clear to me is that it is a large rock attached to the cave wall.
Immediately the guide invited us to look behind our steps. This place is called the "cathedral", because of the shape the walls take as they join at the top.
A few more meters and we climbed a wall. Nothing special or particular. However, the guide invited us to walk through an August corridor, about 10 meters. We could only pass 4 people at a time. It was a suffocating place. The walls narrower, in some places, than the width of my shoulders, forced me to walk half sideways. As I walked, the smell of guano became more putrid. Suddenly the girl in the lead decided to back off. She could not stand the smell, nor how narrow the route was getting.
The best part of the tour was left for the end. The guide invited us to keep quiet for a few moments and turn off the flashlights. We all fell silent and darkness fell. The silence was so deafening that my ears began to ring.
He told us that these caves were used by the indigenous people, as a means of hiding or protection from danger. Which rumbled in my brain, as I could see nothing, the smell was not one of my favorites and there was no water. Once again I was grateful to live in this time, where I have so many kindnesses and privileges.
Thank you for joining me in these adventures. Recognizing my city.
Here is the pinmapple code: [//]:# (!pinmapple 10.44616 lat -66.82436 long Las Cuevas del Indio d3scr)
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I used the free version of Deepl.com as a translator.
Caracas, la capital de Venezuela, ofrece variedad de lugares para el esparcimiento a sus habitantes, pero, sabias que, esta ciudad, ¿además del majestuoso cerro El Ávila, también tiene el parque “Las Cuevas del Indio”?
Ubicado en la urbanización El Cafetal, en la vía que va desde el Centro Comercial Plaza las Américas a el cementerio del Este, ocupa 37 hectáreas de superficie y cuenta con 22 cuevas y grutas. Sin embargo, solo dos de ellas están abiertas al público. La cueva del indio, de la que te voy a hablar hoy y la cueva del Pio. Por razones de lluvia esta última no estaba abierta al público.
Las restantes 20 cuevas son utilizadas para el estudio de la tierra, los animales y las rocas, es decir, son de ingreso restringido. El guía que nos acompañó en la aventura, también nos informó que las cuevas cercanas a la quebrada están clausuradas, al ser residencia fija de culebras y serpientes.
Eso me hizo recordar que las montañas que bordean a nuestra ciudad son refugio de la mapanare una especie de culebra muy venenosa. Lo sé, pues una de ellas, mordió a mi mascota. Para que no te quedes con la intriga, mi mascota sobrevivió, sin embargo, nos quedó el susto.
El parque ofrece un amplio estacionamiento, baños, quioscos para celebrar reuniones o fiestas infantiles. Caminerías varias. Al ser una montaña es perfecta para senderistas. Esta montaña de roca caliza ofrece la oportunidad a escaladores de practicar su actividad en sus altas paredes.
Cómo llegar
Para quienes no poseen vehículo particular, te recomiendo que tomes el metro (subterráneo), hasta la estación de Chacaíto y allí tomes las camionetas que van para el Cafetal. Te quedas en el Centro Comercial Plaza las Américas, donde tienes dos opciones:
1.- Caminas en dirección al cementerio del este. A unos quince minutos encontrarás la entrada al parque a tu mano derecha.
2.- Esperas una de las camionetas (son muy escazas), y pagas la módica suma de Bs. 10 por el transporte.
Qué llevar
La aventura
08:30 a.m. Lugar Chacaito. Nos encontramos con mi querida
09:00 a.m. entramos al parque donde el guía nos estaba esperando. Sin embargo, en este lugar tuvimos un retraso de una hora, por razones técnicas y de logística de los guías del parque. En el estacionamiento nos estaba esperando
10:00 a.m. iniciamos la subida a la cueva del indio por un camino angosto, montañoso y lleno de rocas. Aunque estoy acostumbrada a este tipo de ejercicio físico, reconozco que me sentí agotada por la humedad. Estaba cayendo una ligera lluvia y al mismo tiempo el sol estaba abrazándonos. El vapor que salía de la tierra generaba mas calor en nuestro cuerpo que sumado a la humedad, nos envolvía en una especie de vapor o sauna al aire libre.
10:45 a.m. llegamos a la cumbre, desde donde comenzaríamos el descenso a la cueva. En este lugar nos desviamos unos 10 metros. El guía nos llevó hasta los “hornos de cal.” Paso a contarles brevemente. Este parque a principios del siglo XX, era una hacienda, y en la parte alta de la montaña, tenían 3 hornos (hechos de adobe y tierra pisada), dentro de los que introducían la roca caliza, hasta pulverizarla. Era usada en la construcción.
11:00 a.m. iniciamos el descenso a la cueva. Unos pocos metros dentro de la cueva y descubrí la necesidad de colocarme la mascarilla. Según explicación del guía, bajamos a una profundidad de 26 metros e hicimos un recorrido de 120 metros. Descubrí por el mapa de las cuevas, que todas se comunican, sin embargo, esas conexiones están restringidas para los visitantes.
La primera maravilla que encontramos fue una gran columna, producto de la unión de una estalactita y una estalagmita. Para continuar nuestro paso al interior de la cueva, tuvimos que pasar por un agosto espacio entre esta columna y la pared de la cueva. Nuestras manos irremediablemente iban pegadas a la pared. Imagínate la cantidad de guano pulverizado que tenía en ese momento.
A pocos metros de allí nos encontramos con una bajada. La tierra húmeda y resbalosa nos obligó a caminar sujetándonos de la pared o para mayor comodidad sentándonos en la tierra y deslizándonos. ¿Tu cual hubieses preferido?
Llegamos a una gran pared de cuarzo. No brillaba tanto como esperaba, sin embargo, el guía nos indicó que, en el pasado, cuando la cueva no recibía tantos visitantes, la piedra era más blanca y brillante. Lo que si me quedó claro es que es una gran roca adosada a la pared de la cueva.
Inmediatamente el guía nos invitó a observar tras nuestros pasos. Este lugar lo llaman la “catedral”, por la forma que toman las paredes a medida que se van uniendo en su parte superior.
Unos metros más y subimos un muro. Nada especial ni particular. Sin embargo, el guía nos invitó a caminar por un agosto pasillo, unos 10 metros. Solo podíamos pasar 4 personas por turno. Era un lugar asfixiante. Las paredes mas angostas, en algunos lugares, que el ancho de mis hombros, me obligó a caminar de medio lado. A medida que caminaba el olor a guano se iba haciendo más putrefacto. De pronto la chica que iba a la cabeza, decidió retroceder. No soportaba el olor, ni lo angosto que se iba haciendo la ruta.
Lo mejor del recorrido quedó para el final. El guía nos invitó a no hacer ruido por unos momentos y apagar las linternas. Todos quedamos en silencio y se hizo la oscuridad. El silencio era tan ensordecedor que mis oídos comenzaron a zumbar.
Nos contó que estas cuevas fueron utilizadas por los indígenas, como un medio de esconderse o protegerse del peligro. Lo que retumbo en mi cerebro, pues no veía nada, el olor no era de mis preferidos y no había agua. Una vez más agradecí vivir en esta época, donde cuento con tantas bondades y privilegios.
Gracias por acompañarme, en estas aventuras. Reconociendo mi ciudad.
Aquí te dejo el código pinmapple: [//]:# (!pinmapple 10.44616 lat -66.82436 long Las Cuevas del Indio d3scr)
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