比特币是当今信息社会的时髦币，而古中国的贝是它的太祖！远古时候的贸易领域，没有币，只有贝，币是贝之后的商品产物。
“太”字，是身份最高或辈分更高的涵义。那么，【贝】也就可以称为比特币的元始祖了。
中国“第一批全国重点文物保护单位”河南省仰韶村墓葬出土的贝饰，据今约有7000年。起源于仰韶村的人类文化称为仰韶文化，是距今约5000～7000年中国新石器时代的一种文化。
从史籍记载和考古发掘看，可以确定贝作为商品贸易的媒介起源于3600年前的夏朝(约西元前2070年～前1600年)，因此，如今使用的货币起源于古时的货贝。货贝兴起于夏朝，可以从诸多史籍记载和考古发掘中得以证明。司马迁在《史记·平准书》中说：“虞夏(约西元前3600～前2100)之币，金为三品，或黄或白或赤，或钱或布或刀或龟贝。”可见，虞夏之时，贝就已经成为古中国的流通货币之一。
商代(约西元前1600年～前1046年)的时候，常见的是一种齿贝，背面往往被磨平，或钻一穿孔，便于携带，今人学名为【货贝】。它小巧玲珑、色彩斑斓鲜艳、坚固耐用，从而成为原始居民喜爱的一种装饰品。由于它具有大小适中、携带方便、易于计数等特点，随着社会经济的发展和商品社会的形成，天然贝就逐渐充当起商品交换的一般等价物。简言之，在人类进入渔猎、采集、农耕劳作的原始社会阶段，货贝仅作为饰品流传于世。
最初，居住在海边的人，比内陆的人“捞钱”要更容易。然而随着社会经济的发展，贝需求量不断增大，内陆的人们日益感觉到，与其大老远跑到海边去“捞钱”，不如就地想法解决。于是在人口增多、农业进步、手工业发达、商贸往来频繁的商朝晚期，海贝的代用品——“仿贝”出现了。如石、骨、蚌、陶等仿贝，其价值等同小海贝。人们用各式各样的贝交换商品，互通有无。另外，还出现了铜质货贝，其形制也是仿海贝形状，铜仿贝的出现是中国金属铸币的开始。
河南安阳和山西保德先后出土的距今3000年前的商代铜贝，这是中国最早的金属铸币，也是迄今所见世界上最早的金属货币。
“五贝为一串，两串为一朋”。这是古时的贝计量方法。
1990年上海造币厂制——商代“保德贝币”纪念章
铜贝是金属铸币的鼻祖。一枚小铜贝一般重约5铢(约3克)。历史文字记载，如西周厉王(西元前878年～前841年在位)时的一铜器铭中刻有文字“罚女(即汝)三百”，也就是说，“罚你150两铜贝”。
贝币分珧贝、骨贝、石贝、铜贝等，但最常用的还是天然海贝。
币以贝为元始祖
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九丰庄主，RS48.2018-12-14
