Problemática del rió Escalante IV parte: Estructura y control.

Saludos amigos de la comunidad Hive.

Siguiendo la secuencia de la serie temática referentes a la problemática del rió Escalante, en esta ocasión quiero hacer énfasis de la estructura y control que se llevó acabo para el desvió del rió Escalante, el cual se realizó en el poblado la Victoria.

Propuesta de estructura de control y desvío del río Escalante por el poblado La Victoria

Aproximadamente a unos 8 kilómetros aguas arriba de la localidad de San Carlos de Zulia se construyó la estructura de control del río Escalante, la cual consta de tres “Bocas” de 3.05 de alto por 5.35 metros de ancho, con aliviadero sumergido que admite solamente pasar un caudal de agua de 200 metros cúbicos por segundo. Escurren por el “cauce viejo” entre San Carlos y Santa Bárbara hacia el Lago de Maracaibo y el caudal central de desvío hacia la laguna del Zulia con una longitud de 5.365 metros, con profundidad entre 3 y 5 metros.

En lo particular creo que es necesario realizar ciertos estudios técnicos, para evaluar la posibilidad de que la sequía del río sea debido a este desvío del cauce, sin embargo es importante seguir analizando otros factores que hacen que el río presentan problema generalizado, en los que podemos destacar también los factores ambientales.

Para comprender un poco sobre los problemas ambientales que está atravesando el río actualmente, es necesario ubicarnos en los antecedentes de los últimos 20 años, para ello es importante mencionar que el régimen hidrológico de la cuenca del río Escalante ha sido mayormente afectado por la deforestación indiscriminada de gran parte del bosque de la Cuenca montañosa y de la zona de filtro, debido al establecimiento de cultivos y pastizales acentuando el desequilibrio fluvial, lo que en la actualidad reviste una característica alarmante por la razón de ser este afluente del Lago de Maracaibo.

Como lo mencione anteriormente, la solución que encontraron para paliar los problemas de desbordamiento del río e inundaciones a las poblaciones a la ribera del río, se construyó esa importante obra de infraestructura hidráulica, por lo que el Estado (gobierno) invirtió cientos de millones de bolívares como parte de la solución para evitar las inundaciones.

La realidad es que esta obra de infraestructura hidráulica solo permite que pase 200 metros cúbicos por segundo, un caudal que se ve reprimido a causa de este desvío, por lo que en la actualidad tenemos un río seco, totalmente visible para los pobladores que pueden apreciar su vista cada vez que se pasa de un lado a otro entre las ciudades de Santa Bárbara y San Carlos.

En las décadas de los años 40 hasta los 80, el río permitía establecer una ruta comercial entre Santa Bárbara y Maracaibo, conectando estas dos ciudades por medio de la desembocadura del río con el Lago de Maracaibo. El cauce natural del río se está secando, hasta el punto que parece un pantano, ya las embarcaciones pequeñas no pueden navegar desde la boca aguas arriba, mientras que años atrás era navegado por embarcaciones de más de 300 toneladas, ello impide que los peces suban en la época de desove, la contaminación de sus aguas es producida por las descargas de aguas negras, productos químicos, herbicidas y pesticidas que son arrastrados por las aguas de lluvias hasta el río.

Con respecto a la estructura de desvío del río Escalante, algunos especialistas en la materia fluvial opinan que debe de ser modificada con la intención de evitar que el viejo cauce se seque por completo, ya que con ello las ciudades gemelas (Santa Bárbara y San Carlos) perderían su belleza natural. En cuanto al canal central de alivio en parte ya muestra una sedimentación que cubre la mitad del cauce, ambas obras fueron ejecutadas, pero nunca han recibido mantenimiento, por lo que como alternativa de recuperación se requiere un nuevo dragado.

Reflexión