もうすぐ師走～ What's Shiwasu?

皆さん、こんにちは。１１月もあと２週間弱で終わりとなり、だんだん慌ただしくなってきました。私が働いている会社は１年のうち１２月が一番忙しい月です。
そして私の子供たちも今、学校で期末テストの真っ最中です。期末テストが終わって2週間経つと、いよいよ夏休みに入ります。

Melbourne Town Hall, メルボルン・タウンホールのクリスマス・デコレーション

先日、家で「今年も師走は忙しくなりそう。」とボソッと日本語でつぶやくと、それを聞いていた子供たちが「Shiwasu？What's Shiwasu?」と聞いてきました。
私が「日本では１２月、忙しさのあまり、普段走らない学校の先生やお坊さんも走ると言われているの。だから１２月のことを師走というのよ。」と答えました。
子供たちは「日本では、年末は先生やお坊さんだけが忙しいの？他の人は忙しくないの？」と、もっともな質問をしてきましたww

なぜ師走というのか⋯日本には、昔から年末になると、お坊さんに自宅まで来てもらい、お経を唱えてもらう風習がありました。
そのため、年末が近づくと、あちこちから依頼が来るお坊さんは大忙しになってかけずり回るようになります。その様子をみて、「師が走る」から「師走」となったという説があるそうです
しかし、実は師走の語源ははっきりとはわかっていないそうです。

There are less than 2 weeks left to December. I am going to be super busy at work during Christmas season. I reckon that the festive season woule be busiest month of the year for everyone.

One day, when I was talking to myself, " 'SHIWASU is just around the corner. I'm getting busier toward Christmas. ".
My kids listened and asked me, "Mum, did you say 'SHIWASU'? in Japanese? What does it mean?"

Actually, ''Shiwasu'' is a traditional name for December in Japanese. Monks (師 Shi) would become quite busy and run (走る Wasu) around so many worshippers' houses to read sutras in front of family Buddhist altars.

オーストラリアの人(多分、ほとんどの欧米人) はクリスマスのプレゼントを家族全員に渡します。自分自身の配偶者、子供たち、孫たち、両親、義理の両親全員にプレゼントを用意します。

プレゼントを買うため、クリスマスの何か月も前から少しずつ貯金をする人もたくさんいます。家族全員にクリスマス・プレゼントをするとなると、かなりの出費になります。オーストラリアではクリスマスのプレゼント代にかける費用は一人６００ドル(約5万円)だそうです。

こちらのお正月は⋯というと、とても静かです。元日は祝日ですが、２日からほとんどの会社は仕事始めです。
仕事始めの日でも「Happy New Year !!」と挨拶する人は少なく、いつもの日常と全く変わりません。この国に住み始めた頃は、そのことにとても違和感を感じましたが、数年経つとすっかり慣れてしまいました。

In Australia, everyone seems to be very busy going Christmas shopping in December. They get all their family some Christmas presents and cards before Christmas. They tend to spend more time and money battling the crowds.

They would save and put money aside for Christmas prezzy for months. Many people start shopping at least a month before Christmas.
It is said that the average person will spend AUD$600 (approx. USD 440) on gifts this festive season.

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