El carnaval hace referencia las tres jornadas que anteceden al inicio de la Cuaresma, y que tiene fecha variable (entre febrero y marzo según el año). El carnaval combina elementos tales como disfraces, grupos que cantan coplas, desfiles y fiestas en la calle. A pesar de las diferencias de celebración en todo el mundo, su característica común es la de ser un período de permisividad y cierto descontrol. En sus inicios, probablemente con un cierto sentido del pudor propio de la religión, el Carnaval era un desfile en que los participantes vestían disfraces y usaban máscaras. Sin embargo, la costumbre fue transformando la celebración hasta su forma actual.
(Foto del Carnaval de Cancún)
En el carnaval suele haber música, baile y desfile de comparsas (grupos de músicos y bailarines). La gente, a su vez, utiliza máscaras y diversos disfraces. Se trata de una celebración popular que se desarrolla en las calles, los parques y otros espacios públicos.
(Foto del Carnaval de Cancún)
El uso de antifaces y disfraces se vinculaba, en sus inicios, al pudor. Personas de todas las clases sociales buscaban divertirse más allá de las convenciones y las reglas que regían a la comunidad: de este modo, intentaban ocultar su identidad en los días de carnaval. Con el tiempo, las máscaras se convirtieron en un elemento central de estos festejos.!
(Foto del Carnaval de Cancún)
El carnaval de Río de Janeiro (Brasil) está considerado como el más grande del planeta. Allí existen sambódromos, que son lugares especiales donde las comparsas desfilan y el público baila. El carnaval de Barranquilla (Colombia), el carnaval de Oruro (Bolivia) y el carnaval de Binche (Bélgica) son otras celebraciones de importancia que, además, forman parte del Patrimonio de la Humanidad que protege la UNESCO.
