Greetings, 
A few months ago, a young writer asked me how much I had read to get to the point of publishing my books. I replied that I couldn't give him an exact number, but that I continued to read every day. He persisted: "Yes, but how much do you have to read to be a writer?" I told him that there was no answer to that question, because no one ever reaches a point where they can say, "I know enough, I've read enough."
For many years, especially at the beginning of my career in sociocultural studies, I believed that my training should be limited to the strictly professional.
When I began to write professionally, as a writer, I read novels, essays on narrative, and biographies of writers. I thought that everything else was a waste of time, a distraction from my true goal: to be a better writer.
Over time, I realized my mistake. A writer who only reads literature ends up writing about literature, and their stories become insular, detached from real life.
A writer must live and learn from a thousand lives in order to write them.
The shift in my thinking began almost by chance. A friend lent me a popular science book about the human brain. I read it without many expectations and discovered that I understood my characters better. Their fears, their reactions, their contradictions. Then came a history book about World War II, and I better understood the background of the novels I had read set in that era. After that came philosophy, economics, and politics.
The more I learned about other disciplines, the richer my work became. I truly gained depth. A business character couldn't be believable if I didn't have at least a basic understanding of how the business world works. A story set in the 1960s required me to know what was happening in that decade. A dialogue about art required me to have read something about painting or music.
Today, I dedicate time each week to reading about topics unrelated to writing. It might be a philosophical essay, an article on economics, a history documentary, or an online class on architecture. I don't do it for erudition, nor to show off my knowledge. I do it because I've found that everything I learn ends up appearing, in one way or another, in my writing.
Knowledge isn't a reservoir that you fill up and that's it. It's a network that expands. The more points of connection it has, the more useful it becomes. A writer who knows history can give depth to their plots. One who understands psychology can create more complex characters. One who understands politics can better reflect the conflicts of their time.
That's why I believe personal growth can't be limited to the professional sphere. The world is complex and interconnected. Understanding it better, from every possible perspective, not only makes us better professionals, but also better people, with a broader vision, more nuance, and fewer absolute certainties. And ultimately, that shows in everything we do.
**Leer en e
Saludos, estimados de
Hace unos meses, un joven escritor me preguntó cuánto había leído para llegar a publicar mis libros. Le respondí que no sabía darle una cifra exacta, pero que seguía leyendo cada día. Él insistió: "Sí, pero ¿cuánto hay que leer para ser escritor?". Le dije que esa pregunta no tenía respuesta, porque nadie llega a un punto en el que pueda decir "ya sé suficiente, ya he leído suficiente".
Durante muchos años, sobre todo al principio de mi carrera en estudios socioculturales, creí que mi formación debía limitarse a lo estrictamente profesional.
Cuando comencé a a escribir, ya de forma profesional, como escritor, leía novelas, ensayos sobre narrativa, biografías de escritores. Pensaba que todo lo demás era tiempo perdido, una distracción de mi verdadero objetivo: ser mejor escritor.
Con el tiempo, me di cuenta de mi error. Un escritor que solo lee literatura acaba escribiendo sobre literatura, y sus historias se vuelven endogámicas, alejadas de la vida real.
El escritor debe vivir y aprender de mil vidas para poder escribirlas.
El cambio de pensamiento empezó casi que por casualidad. Un amigo me prestó un libro de divulgación científica sobre el cerebro humano. Lo leí sin muchas expectativas y descubrí que entendía mejor a mis personajes. Sus miedos, sus reacciones, sus contradicciones. Luego vine un libro de historia sobre la Segunda Guerra Mundial, y comprendí mejor el trasfondo de las novelas que había leído ambientadas en esa época. Después llegaron la filosofía, la economía, la política.
Cuanto más aprendía de otras disciplinas, más rico se volvía mi trabajo. Gané en profundidad, en verdad. Un personaje empresario no podía ser creíble si yo no entendía mínimamente cómo funciona el mundo de los negocios. Una historia ambientada en los años sesenta requería que supiera qué pasaba en esa década. Un diálogo sobre arte necesitaba que yo hubiera leído algo sobre pintura o música.
Hoy dedico tiempo cada semana a leer sobre temas que no tienen relación directa con la escritura. Puede ser un ensayo filosófico, un artículo sobre economía, un documental de historia, una clase online sobre arquitectura. No lo hago por erudición, ni por presumir de conocimientos. Lo hago porque he comprobado que todo lo que aprendo acaba apareciendo, de una forma u otra, en lo que escribo.
El conocimiento no es un depósito que se llena y ya está. Es una red que se extiende. Cuantos más puntos de conexión tiene, más útil resulta. Un escritor que sabe de historia puede dar profundidad a sus tramas. Uno que sabe de psicología puede crear personajes más complejos. Uno que sabe de política puede reflejar mejor los conflictos de su tiempo.
Por eso creo que la superación personal no puede limitarse a lo profesional. El mundo es complejo, está interconectado. Entenderlo mejor, desde todas las perspectivas posibles, no solo nos hace mejores profesionales. Nos hace mejores personas, con una visión más amplia, más matices, menos certezas absolutas. Y al final, eso se nota en todo lo que hacemos.
