일반적인 정의
가장 이해가 쉬운 정의는 "빵을 팔기 위해 고용하는 것이 아니라 고용하기 위해 빵을 파는 기업" 이다. 기존의 영리추구의 목적을 가진 기업과는 처음부터 다른 이유로 설립되는 것이다.
사회적기업의 개념은 목표와 수단 두가지 측면에서 살펴볼 수 있다.
사회적기업의 목표는 취약계층에 대한 일자리 사회서비스 제공등 사회적 목적을 추구하는데 있다. 그것을 이루기 위한 수단으로는 영업활동을 수행하여 수익 창출을 하는 것이다. 결국 목표는 비영리 조직이지만 그것을 행하기 위해서는 영리기업의 모습을 띄는 것이다.
출처: 한국사회적기업진흥원
우리나라에서는 고용을 주된 목적으로 사회적기업이 정부주도로 추진되고 있다. 그렇기 때문에 정부부처도 고용노동부에서 주관하고 있다. 하지만 개인적인 생각으론 고용이라는 측면과 함께 지속가능성이라는 측면에서 많은 어려움이 따를 것 같다. 그렇기 때문에 고용노동부에서는 사회적기업 육성을 위해 컨설팅등 교육서비스를 제공하고 있다.
EMES 의 정의
유럽의 EMES 네트워크에 따른 정의이다. 사회적기업의 개념이 유럽에서 부터 시작 되었기 때문에 좀 더 구체적으로 의미를 알 수 있다.
EMES 네트워크에 따른 사회적기업의 기준은 다음과 같다.
경제적 기준인 기준은 첫째 지속적으로 재화와 서비스를 생산하는 경제 활동을 진행할 것, 두번째로는 다국적기업의 자회사이거나 정부의 정책 수단이 아닌, 스스로가 자신의 운명을 결정하는 높은 수준의 자율성을 가질 것 세번째로는 최선의 노력이 없으면 기업 운영이 어려울 정도로 상당한 수준의 경제적 위험을 지닐 것, 마지막으로 자원봉사자들 같이 무급의 참여자가 아닌 최소한의 유급 고용자를 사용해야 한다.
사회적 기준으로는 우선 공동체(community)의 이익에 기여하려는 명확한 목표가 있어야하며 둘째 주민조직의 집단적이고 자발적 참여에 의해 설립되어야 하며 세번째로 얼마나 출자(투자)했는지에 따라 권한이 결정되는 등의 자본주의적 소유구조에 기반하지 않은 의사결정 구조이고 네번째로 고객과 노동자, 자원봉사자, 자본가 등 사회적기업 활동에 연관된 이해당사자가 자발적으로 참여하는 열린 구조이며 마지막으로 이익의 창출과 분배가 가능하기는 하지만 이것을 목적으로 하지 않기 때문에, 제한적인 이익 배분이 시행되는 기준을 갖추어야 사회적기업이라 할 수 있다.
그럼 이러한 사회적기업을 이끌어 가는 사회적기업가에 대해 알아보자.
사회적기업가를 가장 잘 나타내는 빌트레이튼의 말을 빌리자면
"사회적기업가는 생선을 주는 것은 물론, 고기 잡는 법을 가르쳐 주는 것으로도 만족하지 않는다. 그들은 고기잡이산업을 혁명적으로 바꿀때 까지 결코 멈추지 않을 것이다"
그의 말을 들어보면 가장 중요시 되는 것은 "혁신" 이라 생각 된다.
지속가능성을 가지기 위해서는 결국 사회적기업도 경쟁력을 갖추어야 한다.
사회적 약자를 고용하다 보면 아무래도 생산성이 떨어질 수 밖에 없을텐데 그것을 보완하기 위해서는 다르게 생각하는 발상의 전환이 필요하다는 이야기로 추측할 수 있다.
