WhatsApp теперь не только мессенджер, но и платёжный сервис. По крайней мере, в Индии

WhatsApp – самый популярный мессенджер в Индии. Каждый месяц более 200 млн индийцев используют это приложение для отправки текстовых сообщений, фотографий и видео. А теперь ещё и для отправки денег.

Как сообщает Forbes, сейчас WhatsApp тестирует в Индии новую функцию – отправку денежных переводов прямо из приложения. По мнению Facebook (которой и принадлежит мессенджер), это отличная возможность заработать на массовом бесплатном продукте.

Индия не случайно была выбрана в качестве тестовой площадки – 97% пользователей смартфонов в стране ежедневно используют различные мессенджеры, и 96% из них предпочитают WhatsApp. Конечно, индийцы пользуются и другими мессенджерами, но, если сравнить количество устройств, на которых установлено то или иное приложение, WhatsApp оказывается в 1,7 раз популярнее, чем Facebook Messenger, и в 2,3 раза – чем местное приложение Hike.

Ещё важнее то, что современная Индия стремительно движется к цифровой экономике. В ноябре 2016 года власти страны организовали масштабную демонетизацию, которая привела к дефициту наличных денег и подстегнула использование электронных платежей. Кроме того, по инициативе индийского правительства был разработан универсальный платёжный интерфейс (Unified Payments Interface, UPI), позволивший легко проводить электронные транзакции между всеми банками страны.

WhatsApp также получил разрешение на использование UPI и уже работает вместе с крупнейшими индийскими банками (Государственным Банком Индии, HDFC Bank, ICICI Bank и Axis Bank) над созданием общего платёжного решения.

Такая активность WhatsApp наверняка приведёт к жёсткой конкуренции с местным платёжным сервисом Paytm. Компания, получившая около $2 млрд инвестиций от Alibaba и SoftBank, сейчас доминирует на индийском рынке мобильных переводов и постепенно расширяет перечень услуг: например, в ноябре прошлого года Paytm добавила в своё приложение функции текстового чата, а также обмен фотографиями и видео. Учитывая амбиции и возможности обеих компаний, схватка между WhatsApp и Paytm обещает быть очень интересной.

Но не стоит забывать и о других игроках, которых привлекает растущий индийский рынок цифровых платежей. Так, осенью прошлого года в Индии был запущен платёжный сервис Tez от Google, который за 10 недель набрал 12 млн активных пользователей. Кроме того, в прошлом году на индийский рынок зашла всемирно известная компания PayPal.

Хотя любовь индийцев к наличным по-прежнему сильна, цифровые деньги быстро набирают популярность. Так что борьба на этом рынке только начинается.