Франция и Германия намерены подписать соглашение о совместной разработке перспективного истребителя шестого поколения уже до конца апреля 2018 года. За оставшийся промежуток времени военным двух стран потребуется согласовать набор предъявляемых к новинке требований.
Следует отметить, что деление военных самолётов на поколения — явление весьма условное: единых и общепризнанных критериев в этом вопросе не существует. В частности, в России ставку делают на манёвренность машин; неплохой подход, если дело дойдёт до “воздушной рукопашной” и опасного сближения с противником в духе сражений времён Битвы за Британию. Американцы, напротив, выделяют дальность применения ракетного вооружения как основной показатель эффективности военной авиации.
Как ожидается, самолёты шестого поколения получат меньшую, чем у пятого, заметность, большую топливную эффективность, возможность опционального пилотирования, бортовые лазерные системы, а также смогут летать и маневрировать на гиперзвуковой скорости. Как ожидается, серийное производство новых бортов стартует не раньше 2040 года.
Ещё одно направление развития военной авиации нового поколения — координация действий пилотируемых самолётов с ведомыми дронами и управление группами разнообразных беспилотников.
