В прошлом веке город Кобальт в канадской провинции Онтарио процветал благодаря добыче серебра на местных рудниках. Однако к концу 1980-х годов запасы серебра иссякли, и жизнь в городе остановилась.
И вот теперь у Кобальта появилась надежда на возрождение, рассказывает Financial Post. Распространение всевозможных гаджетов и рост числа электромобилей взвинтили цены на одноимённый металл. Ещё в 2016 году тонна кобальта стоила $22 тыс., а сейчас – уже $90 тыс.
Между тем, Кобальт не случайно носит это название. Множество горнодобывающих компаний устремились в этот город: одни надеются найти новые крупные залежи кобальта, а другие рассчитывают, что современные технологии помогут им выжать максимум из существующих месторождений, на которые раньше практически никто не обращал внимания.
Разработка месторождений ещё не началась, но местные землевладельцы уже зарабатывают на кобальтовой лихорадке. Они охотно продают горнодобывающим компаниям земельные участки и заброшенные серебряные шахты. Те, в свою очередь, пытаются освоить их самостоятельно или перепродают более крупным игрокам.
Один из таких игроков, канадская компания First Cobalt, в ближайшие 12 месяцев потратит на поиск месторождений вокруг Кобальта $7 млн. По словам руководителя компании, работа в Канаде выглядит намного привлекательнее, чем в Демократической Республике Конго, на которую сейчас приходится три четверти всей мировой добычи кобальта – в этой стране постоянно происходят вооружённые конфликты, к тому же власти ДРК планируют ввести повышенный налог на добычу полезных ископаемых.
Конечно, поиск месторождений и организация предприятий в Кобальте займёт как минимум несколько лет. Тем не менее, у жителей города появились веские причины смотреть в будущее с оптимизмом.
