EL BUDISMO
Que el budismo es difícil de definir se comprueba
en el mismo momento en que uno
quiere contar sus adeptos o fijar sus límites geográficos.
Las estadísticas oscilan entre los 250 y los 551
millones, casi el doble. Si es relativamente fácil
contar los budistas de Bengala del norte, de Ceilán,
de Birmania o de Tailandia, la cosa es mucho más
delicada cuando se habla del Tibet y casi imposible
cuando se piensa en China o en el Vietnam.
En efecto, el budismo, en especial el del «Gran
Vehículo» ', tiene unos contornos poco definidos.
Además, está íntimamente entrelazado con el confucianismo
2 y con el taoísmo 3, hasta el punto de que es muy pretencioso querer determinar a cuál de
estas tres religiones pertenece un chino. Finalmente,
tampoco resulta cómodo distinguir en qué medida
el adepto del tantrismo 4 en el Tibet o de algunas
sectas japonesas sigue siendo auténticamente budista.
Se comprende ya que esta imprecisión se debe
esencialmente a la naturaleza misma del budismo.
Por un lado, no está estructurado en una institución,
en una iglesia con sus fronteras dogmáticas,
sus jefes, su jerarquía, su credo y su capital. Hay
comunidades budistas con sus ritos propios. Y hay
corrientes y sectas budistas.
EL JUDAISMO
que es muy pretencioso querer determinar a cuál de
estas tres religiones pertenece un chino. Finalmente,
tampoco resulta cómodo distinguir en qué medida
el adepto del tantrismo 4 en el Tibet o de algunas
sectas japonesas sigue siendo auténticamente budista.
Se comprende ya que esta imprecisión se debe
esencialmente a la naturaleza misma del budismo.
Por un lado, no está estructurado en una institución,
en una iglesia con sus fronteras dogmáticas,
sus jefes, su jerarquía, su credo y su capital. Hay
comunidades budistas con sus ritos propios. Y hay
corrientes y sectas budistas. Hay budistas con prácticas
y hasta con creencias diferentes. Pero no hay
una iglesia budista.
• Religión o sabiduría
Por otra parte - y aquí está la alianza entre una tierra (santa), un dios, un pueblo.
La religión de los que se sienten herederos de esa
tierra, escogidos por Dios y descendientes de ese
pueblo.
EL CRISTIANISMO
El cristianismo es la religión de los que creen
que Jesucristo es hijo de Dios, muerto y resucitado,
que vino a anunciar a los hombres la buena
nueva de su salvación. La fe cristiana tiene su fundamento
en las palabras, la enseñanza, los gestos y la
vida de un hombre-dios, cuya historia se nos narra
en cuatro libros que tienen por autores a Marcos,
Mateo, Lucas y Juan. Es la «religión de una persona
y no de un libro» 2. Por otra parte, los primeros
creyentes, las jóvenes comunidades cristianas vivieron
más de treinta años sin tener ningún texto.
Para estudiar el cristianismo, hemos de examinar
sucesivamente:
• la credibilidad de los textos fundadores: los
evangelios;
• la vida, la persona y el mensaje de Jesús;
Para estudiar el cristianismo, hemos de examinar
sucesivamente:
• la credibilidad de los textos fundadores: los
evangelios;
• la vida, la persona y el mensaje de Jesús;
Los textos de origen cristiano -el Nuevo Testamento—
son fechados actualmente con precisión.
Los papiros cristianos descubiertos son de la primera
mitad del siglo II, es decir, anteriores a los manuscritos
más antiguos de Virgilio (siglo V), que nadie
discute.
EL ISLAMISMO
El islam* es cronológicamente la tercera y la
última de las grandes religiones reveladas.
Lo mismo que el judaismo y el cristianismo, se
apoya en una ley contenida en un libro: el Corán*.
Lo mismo que el judaismo y el cristianismo, tiene
su profeta: Muhammad o Mahoma.
Pero la ley islámica abroga a las que la precedieron:
la ley de Moisés que fundamentaba la alianza
con Israel, y la ley de Jesús, hijo de Dios. Al venir
detrás de las otras dos religiones reveladas, el islam
pretende rectificarlas y perfeccionarlas. Quiere ser
un retorno a la religión primera, auténtica, desfigurada
por los judíos y los cristianos. Por esta razón,
si es verdad que hay muchos puntos de convergencia
entre las tres religiones, éstas siguen siendo irreconciliables.
La profundidad de este divorcio no impide
por ventura que haya un diálogo dinámico y
fecundo entre creyentes.
Actualmente, sin embargo, y a pesar de una rica civilización pasada, el islam y lo que se llama su
«despertar» suscita en los occidentales algunas inquietudes
y hasta una franca hostilidad.
Esta hostilidad se ve a menudo fomentada por la
ignorancia y los prejuicios.
LAS SECTAS RELIGIOSAS
Hablar de «sectas»
hoy es evocar el suicidio colectivo de los 920 miembros
del templo de Jim Jones ', de los secuestros de
los Moon o de los subterfugios de la «Iglesia de la
cienciología». Y entonces el término tiene casi
siempre una connotación peyorativa.
Esta reacción no tiene nada de extraño si se
piensa que las sectas han sido bautizadas así tan
sólo por los que están fuera de las mismas. Las sectas
son siempre la religión de los otros.
Todas las religiones han producido sectas. Al
comienzo, el cristianismo fue considerado como
una secta del judaismo, la «secta de los nazarenos
» 3. El budismo fue perseguido como una secta
del hinduismo, que sigue siendo fértil en nuevos
brotes hasta nuestros días 4. Del islam se dice que
