Deutsche Geschichte:
Hier ist meine Fortsetzung für Runde 6 des Contests von 
Ein Schatten im Wald
Die drei blieben abrupt stehen. Buns hob schweigend seinen Speer und deutete auf die dicke Eiche am Wegrand. Jolius trat vorsichtig einen Schritt zur Seite, spiegelte das Sonnenlicht mit seinem Metallstück in Richtung des Baumes und versuchte gleichzeitig, seine Frisur vor dem nächsten Windstoß zu schützen.
Hinter dem Stamm bewegte sich etwas.
Eine Gestalt glitt aus dem dichten Gebüsch. Der Mann trug einen alten Piratenhut, roch nach Seewasser und hatte anstelle von Beinen einen gewaltigen, schimmernden Fischschwanz mit dunklen Schuppen, der sich lautlos über das feuchte Moos zog. Es war der Ratbound Corsair.
„Ein Fischmensch?“, flüsterte Jolius enttäuscht. „Hier mitten im Wald? Der hat garantiert noch nie etwas von Kamm oder Shampoo gehört.“
„Sei still, Jolius“, zischte Buns und trat einen Schritt vor. „Wer bist du und was suchst du hier auf diesem Weg?“
Der Ratbound Corsair grinste, rammte seinen Dreizack in den weichen Boden und spuckte auf die Erde. Bevor er antworten konnte, fing der Boden um ihn herum an zu wuseln. Dutzende kleiner, schwarzer Ratten krochen aus den Taschen und dem Saum seines Mantels hervor. Sie verteilten sich auf den Steinen und starrten die Gruppe mit glühenden, roten Augen an.
Ember verdrehte die Augen und rieb sich genervt einen ihrer Stoßzähne. „Erst reden wir über Affen-Einhörner und jetzt steht hier ein Fisch-Pirat mit Ratten mitten im Wald?“
„Das sind meine Kameraden“, sagte der Ratbound Corsair und klopfte auf die Pistole an seinem Gürtel. „Und wir suchen genau dasselbe wie ihr. Ihr quatscht seit einer halben Stunde so laut über Culebro und die Great Lowlands, dass man euch im ganzen Wald hören kann.“
Jolius sah entsetzt zu den Ratten hinunter, die neugierig an seinen geputzten Schuhen schnüffelten. „Haltet diese Viecher von meinen Haaren fern! Buns, mach was mit deinem Speer!“
„Ich habe ihn gerade vier Mal geputzt, ich mache ihn sicher nicht an Ratten dreckig“, antwortete Buns ruhig, ohne den Piraten aus den Augen zu lassen.
Der Ratbound Corsair zog seine Pistole aus dem Halfter. Er machte gar keine Anstalten, aus der Entfernung zu zielen – stattdessen glitt er auf seinem Fischschwanz direkt vor Jolius, hielt ihm den Lauf aus wenigen Zentimetern Entfernung vor das Gesicht und grinste.
„Keine Sorge, hübscher Kerl. Meine Ratten fressen nur Leute, die im Weg stehen. Wenn ihr wirklich zu Culebro wollt, solltet ihr schneller machen. Der wartet nicht ewig – und der Weg durch die Lowlands wird nicht sicherer.“
Jolius schielte auf den Lauf der Waffe, fuhr sich noch einmal vorsichtig durch die Haare und schluckte. „Gut. Aber der Fisch läuft hinten. Ich will keinen Dreck in meinen Haaren.“
Ember seufzte tief, während Buns seinen Speer wieder auf die Schulter legte. Die Truppe war zwar kein Stück schlauer geworden, hatte aber nun einen bewaffneten Meermann mit Ratten im Schlepptau. Gemeinsam gingen sie weiter tief in den dunklen Wald hinein.
English Story:
Here is my continuation for Round 6 of the contest by
A Shadow in the Woods
The three of them came to a sudden stop. Buns silently raised his spear and pointed toward the thick oak tree by the side of the trail. Jolius cautiously took a step to the side, using his piece of metal to reflect sunlight toward the tree while trying to protect his hair from the next gust of wind.
Something moved behind the trunk.
A figure glided out from the dense bushes. The man wore an old pirate hat, smelled of seawater, and—instead of legs—had a massive, shimmering fish tail with dark scales that dragged silently across the damp moss. It was the Ratbound Corsair.
"A fish-man?" Jolius whispered, disappointed. "All the way out here in the forest? That guy has clearly never heard of a comb or shampoo."
"Quiet, Jolius," Buns hissed, taking a step forward. "Who are you, and what are you doing on this trail?"
The Ratbound Corsair grinned, planted his trident into the soft soil, and spat on the ground. Before he could answer, the ground around him began to swarm. Dozens of small black rats crawled out from the pockets and seams of his coat. They spread across the rocks, staring at the group with glowing red eyes.
Ember rolled her eyes and rubbed one of her tusks in annoyance. "First we talk about ape-unicorns, and now a fish-pirate with rats is standing in the middle of the woods?"
"These are my crewmates," the Ratbound Corsair said, patting the pistol at his belt. "And we're looking for the exact same thing you are. You've been talking so loudly about Culebro and the Great Lowlands for the last half hour that anyone in the forest can hear you."
Jolius looked down in horror at the rats sniffing curiously at his clean shoes. "Keep those critters away from my hair! Buns, do something with your spear!"
"I just cleaned it four times, I'm not getting it dirty on rats," Buns replied calmly, keeping his eyes locked on the pirate.
The Ratbound Corsair drew his pistol from its holster. He didn't bother aiming from a distance—instead, he glided right up to Jolius on his fish tail, pointing the barrel a few inches from his face with a grin.
"Don't worry, pretty boy. My rats only eat people who get in the way. If you're really trying to reach Culebro, you better move faster. He won't wait forever—and the trail through the Lowlands isn't getting any safer."
Jolius looked down at the barrel of the gun, ran a hand carefully through his hair, and swallowed hard. "Fine. But the fish walks in the back. I don't want dirt in my hair."
Ember let out a heavy sigh as Buns rested his spear back on his shoulder. The group hadn't gotten any smarter, but they now had an armed merman and a swarm of rats following them. Together, they continued walking deeper into the dark forest.