Nuestra Navidad

En todas partes del mundo cristiano se celebra la navidad, con los tradiciones y costumbres características de cada región y con la música y símbolos universales: los villancicos, nacimientos o belenes y el infaltable y multicolor árbol de navidad.
En Venezuela la navidad comienza a finales de noviembre con la celebración del día de la Virgen de la Chiquinquirá o Chinita, a partir de allí arrancan festivales de Gaitas y sobre todo, festivales de música coral navideña. Por ser un país profundamente musical, todas las agrupaciones académicas y populares tocan música navideña, de las mas diversas procedencias, aguinaldos y villancicos los Divino y a lo humano, gaitas, parrandas acompañados por nuestros tradicionales cuatro, furro, tambor, maracas y panderos.
En cuanto a la gastronomía cada región compite con sus hallacas, plato tradicional que conjuga todos las influencias culturales que nos conforman, perniles y dulcería.

La Hallaca es un pastel de masa de harina de maíz saborizada, rellena de un guiso exquisito de tres tipos de carnes, gallina, cerdo y res y envuelta en hojas de plátano. Lleva aceitunas, alcaparras, uvas pasas y vino tinto. Dependiendo de la región, el guiso se agrega cocido o crudo y se le incorporan adornos como, aceitunas, pimentón, encurtidos, huevo sancochado, almendras, etc. Cada familia hace sus hallacas y es tradicional regalar entre familiares y amigos cercanos una "hallaca para que la pruebes", por lo tanto siempre hay en la nevera las hallacas propias y de la familia.
En cada casa se coloca, según sea la tradición familiar, un nacimiento o pesebre. En la mía, colocamos una colección de nacimientos artesanales provenientes de distintas regiones y cada año adornamos una imagen del Niño Jesús que ha pasado de generación en generación en mi familia (es la imagen de la portada)

Compartir en familia es la tradición y comienza la oragnización: en donde nos reunimos, que llevamos?
Los niños esperan las 12 de la noche que llegue el Niño Jesús con los regalos, a quien previamente han escrito cartas con sus deseos para este día.
Luego de la medianoche, momento en que nos abrazamos con las bendiciones y la Feliz Navidad, viene la cena familiar.
El día de Navidad lo pasamos, armando los regalos de los niños y llevándolos a jugar con los mismos, además visitamos a los familiares que no vimos durante la noche anterior.
Nuestra Navidad culmina el 2 de febrero día de la Virgen de La Candelaria.