2010年，谷歌由于认为中国政府干涉和审查要求，甚至声称中国政府涉嫌黑客攻击谷歌Gmail服务，为了保持互联网自由独立的理念，因而决定撤出中国大陆市场。然而，显然在之后的7年内，中国境内互联网蓬勃发展，发展出了一系列自己的产品，从电子邮件到搜索引擎，都替代了谷歌的产品。
然而近年来，这家全球互联网巨头一直通过各种小动作，表达希望重回中国市场的愿望。最近谷歌似乎已经憋不住了，谷歌最近的一系列行动都似乎在努力“讨好”中国政府，甚至希望通过贡献出自己的人工智能技术来撬开中国市场大门。
谷歌宣布在中国建设人工智能研究中心
根据纽约时报的报道，周三，Google Cloud人工智能技术负责人李飞飞在谷歌官方网站po出一篇博客，称谷歌将在北京建设一个研发中心，用于致力于人工智能的发展，而这一中心也将由李飞飞和Google Cloud人工智能研发主管李佳来领导。这一消息立刻引爆了美国的互联网社区。
最近几年，中国在人工智能领域的蓬勃发展显然吸引了谷歌的眼光，而中国在人工智能领域的技术领先很大程度上来自于政府给予的资金和技术上的大力支持，显然谷歌对这一点十分清楚，不禁让人思考谷歌此举是否意味着与中国政府的关系妥协。另一方面，中国已经成长为拥有世界上最多网民的巨型市场，已经吸引了IBM、微软等科技巨头疯狂来中国挖掘人才、探索市场，谷歌已经很难再像从前一样忽略中国市场。
虽然谷歌已经在纽约、多伦多、伦敦和苏黎世等城市设立了人工智能研发中心，北京的谷歌人工智能研发中心却是谷歌在亚洲的第一个此类研究中心。据称，谷歌北京中心将有一小组研究人员构成，由数百位中国工程师提供支持，谷歌称已经高薪聘请了“一批顶尖专家团队”。李飞飞在博客中说道，中心将与“中国人工智能界紧密合作”。
在中国无法使用谷歌搜索，但是谷歌双手为中国开发者送上了公司的人工智能开发工具TensorFlow。谷歌此举无疑是希望能与中国的当地企业建立起良好的关系，同时也向虎视眈眈的中国政府证明，自己的资源可以被用在“好的地方”。
而对于谷歌来说，除了向中国政府证明自己之外，更主要的是，在日益激烈的人工智能竞赛中，建立一个本地中心可以借此吸引到由于移民政策问题而无法直接为谷歌工作的人才。早些时候，谷歌母公司Alphabet董事长Eric Schmidt曾表示，由于政府政策原因，美国在人工智能方面有落后的风险。
然而这样积极的态度却未必能为谷歌中国带来什么利润。在中国，如果没有海外服务器或技术手段来绕开中国的防火墙，中国的开发者将无法访问公司的AI工具（云计算业务）的主要机制。另一方面，谷歌在竞争上面可能也占不到便宜，目前百度、腾讯、阿里巴巴等本土企业都在为人工智能注入越来越多的资金，试图攻克自动驾驶汽车、语音控制扬声器等领域。
谷歌其实从没完全离开中国
或许你不知道的是，谷歌其实从没有完全退出中国。
虽然失去了搜索引擎访问和Gmail等服务，在中国市场上，谷歌依然偷偷做着线上广告的生意，在桌面端和移动端分销广告，而且这个生意非常赚钱。根据艾瑞咨询iResearch公司的数据，2014年第三季度，谷歌退出中国4年后，谷歌中国线上广告收入达到了2.6亿美元，比去年同期上涨约19%。是什么人在使用谷歌的线上广告服务呢？根据艾瑞的数据，应该是希望在海外发展业务的中国企业，包括进出口企业和小米、华为等大型企业，而据艾瑞的分析，这部分需求十分强劲。
另外，中国手机制造商，也依然需要使用谷歌的Android系统，只是在中国的Android系统是不能使用包括Google Drive等在内的谷歌服务的。谷歌对此也十分头疼，希望早日攻克壁垒重新点亮自己在中国的业务。在过去几年中，谷歌尝试了不少招数，包括试图在中国上线自己的谷歌应用商店，来为自己增加一点市场份额。然而这些尝试最后都以失败告终。
根据Bloomberg报道，谷歌CEO Sundar Pichai在最近一次接受采访时直接就明说了：“我们非常努力地希望更多地参与中国市场，我们会仔细研究如何更深入地参与，只是我不知道这个答案是什么。”对此，谷歌发言人未发表评论。
谷歌CEO乌镇互联网大会示好
谷歌CEO Sundar Pichai坐不住了。
12月3日，中国第三届全球互联网大会在乌镇开幕，与以往不同的是，人们意外看到了两位重量级硅谷高管的身影：一位是苹果公司CEO Tim Cook，另一位就是谷歌CEO Sundar Pichai。Cook意外地在开幕式上做了一个Keynote演讲，讲苹果公司如何为中国经济做出了巨大贡献。如果说苹果CEO出席并示好中国政府是因为大中华区是iPhone的主要销售地的原因，那么谷歌CEO Sundar Pichai的出现才是让人惊掉了下巴：谷歌不是一直跟中国对着干的吗？
然而Sundar Pichai的这次出现绝对没了谷歌以往对待中国的高傲态度。虽然他没有像Tim Cook准备一个演讲，他后来出现在了一个小组讨论会上，与小米创始人雷军同框。跟Cook差不多，他的讲话也一直在暗示，谷歌事实上一直在帮助中国经济的发展，“中国的许多中小企业都利用谷歌将其产品推广到中国以外的其他国家。”
虽然Sundar Pichai的这段讲话很尬，但这次乌镇之行确是谷歌高管历年来第一次也是唯一一次接触中国网信办及其政策的机会。如果谷歌真的打算想办法重回中国，这将是一次极其有价值的经历。
