مغز ساختار بسیار پیچیدهای است و دانشمندان تنها در این اواخر توانستهاند بهطور سیستماتیک شروع به مطالعهی مغز و ساختار نورونهای آن کنند.
از آنجا که مغز آنقدر پیچیده است، لذا لااقل به سه طریق میتوان آن را نورون به نورون از هم جدا کرد:
در روش اول سعی میشود که با استفاده از ابررایانه، مغز شبیهسازی شود. به عبارت دیگر، مدلی از مغز در یک سوپرکامپیوتر ایجاد میشود. این روش در برخی دانشگاههای اروپایی دنبال میشود.
روش دوم، نقشهبرداری از مسیرهای عصبی مغز زنده است. پروژهی BRAIN در آمریکا نمونهای از این رویکرد است. یکی از ملاحظات در این روش آن است که آیا نورونها یکییکی بهصورت کالبدشناختی بررسی میشوند یا اینکه بر اساس کارکرد و فعالیتی که دارند، مورد مطالعه قرار میگیرند.
روش سوم، به این صورت است که تلاش میشود که ژنهایی که توسعهی مغز را کنترل میکنند، رمزگشایی شوند. یکی از کارآفرینان میلیاردر سرمایهگذاری زیادی را برای به ثمر رساندن این روش انجام داده است.