گرچه هنوز نمیدانیم که زندگی برونزمینی در فضا وجود دارد یا نه، ولی اعداد و ارقام از این امر پشتیبانی میکند.
میتوانیم تعداد اینگونه تمدنهای هوشمند برونزمینی را با انجام فرضیاتی موجه برآورد کنیم. اگر با تعداد یکصد میلیارد، یعنی تعداد ستارگان کهکشان راه شیری شروع کنیم، آنگاه میتوانیم کسری از آنها را که مشابه خورشید ما هستند، برآورد کنیم. باز میتوانیم با برآورد کردن کسری از آنها که سیارههای شبیه به زمین دارند، این عدد را کوچکتر کنیم. پس از چند فرض معقول، به برآورد حدود ده هزار تمدن پیشرفته در کهکشان راه شیری خودمان میرسیم. (کارل سیگن با مجموعهی برآوردهای متفاوتی، به عدد یک میلیون دست یافت.)
البته یک دیدگاه دیگر نیز آن است که برای پیدایش حیات، مانند آنچه روی زمین پدید آمده است، چنان شرایط خاصی مورد نیاز است که حتی پیدایش حیات روی زمین نیز مایهی تعجب است، چه برسد به اینکه در جای دیگری از کیهان نیز دوباره همین شرایط غیرمحتمل ایجاد شده باشد.