AVENTURAS de PALI MANALI - Capítulo 9

_{Capítulo 9}

Nace Manali

Cuesta arriba hacia Old Manali iba, soportando de lado todo el peso del hogar rodante -mi bici- sobre muñecas hombros y gemelos cansados y en cada paso me preguntaba, ¿quién me mandó a esta montaña en bicicleta?

Coches motos y tuc-tucs insoportablemente ruidosos, ruidosos y expulsando humo negro en mi cara, importándoles poco pasaban salpicándome los charcos de barro que se formaban en esa pendiente de zanjas y pozos. Yo intentaba seguir la escalada sin patinarme, y me repetía, después de la subida, viene una bajada. Viene la bajada.

Había cruzado la India de Este a Oeste, de Birmania a Pakistán y al llegar a Manali, -pueblo de montaña de la cadena del Himalaya vecino del Dalai Lama- a donde los turistas llegan principalmente a fumar buen Charas (hashish) se acababa mi travesía a pedal. Ya lo sabía, era el fin de ese viaje y el comienzo de otro.

Semanas antes parando en Rajasthan, en unos reflexivos días en el Fuerte de Oro de Jaisalmer había tomado una decisión. Quedaban de mis fondos el resto suficiente para comprar el boleto de vuelta a Uruguay desde Nueva Delhi.

No quería volver todavía así que decidí comprar la vuelta para trés meses después, y subsistir ese tiempo como sea. Tenía un Az bajo la manga, un Az en las cuerdas de mi ukelele. Dos canciones de Bollywood recolectadas en Agra (“Jumma Chumma” y “Señorita”) y otra que me encontraría en el trayecto cerca de Manali (“Dama Dam Mast Qalandar”), en un pueblito que no recuerdo el nombre. Otro Az tenía el destino para mí.

Como se venía lo más caluroso del clima monzónico de allá, me escapé hacia el norte para inventarme una vida en la montaña. Contacté a un hostal y arreglé para parar ahí cantando por techo y comida. En ese, el hostal de Sachín en Manali, ocurrió que me bautizaron Pali Manali, y conocí a Nahuel Huapi.

Tantas veces había sido tan bien recibido y alojado en la ruta de este viaje, que ahora sintiéndome como en casa en el hostal y viendo que cada noche quedaban varias camas libres, era mi oportunidad para devolver la generosidad recibida.

Me contacta por internet una muchacha que decía venían de Dharamsala con su novio, y buscaban alojamiento. Argentinos. “Llevamos mate” me dice.

Vamo arriba. Venganse! Tengo lugar para ustedes, les contesto.

Me levanto más tarde de lo acordado dias atrás por messenger, y cuando bajo ahí están sentaditos mateando la madrugada, afuera de BornFree Cafe y Hostal.

Nahuel y Nicole, y muchos colores.

Entre mates rápidamente nos hermanamos. Andábamos a ritmo parecido con Nahuel, y afinados en la misma frecuencia: 432hz. Hizo falta nomás entonar un par de estribillos en su guitarra y mi ukelele para pensar en cantar juntos para juntar unas rupias en Old Manali. Y anduvo. Y fué semilla de cosas maravillosas.

Días antes de su llegada, en una actuación al momento de presentarme como “Pali” y mi ukelele, alguien desde la audiencia grita: “Pali… Pali Manali!”.

Yes! Respondí. Pali Manali soy a partir de este momento. Nombre artìstico que nació del público y me gustó y al día siguiente imprimí cantidad de flyers con mi nueva identidad.

El personaje que años antes imaginaba y construía desde lo alto de mi Arbol, como protagonista de un futuro cuento ilustrado, ahora tenía nombre y usaba turbante, y era yo mismo, y el cuento mi vida. El día que comprendí esto, empecé a jugar distinto. A vivir distinto. A jugar la vida entera.

El turbante empezó en el desierto de la India y terminó zurcando los siete mares. Turbante pirata. Y a Pali Manali ahora lo llamaron Pali Simbad el Manali. Y lo llamarían el gurú del ukelele. Y reclutaría un ejército de ukeleles por la paz. Y sería Capitán en uno de más de cien barcos en la caravana alternativa más increible nunca antes vista. Y volvería a su tierra para luchar definitivamente por un ideal.

Pero vamos por partes.

_fin

_{(Todas las imágenes me pertenecen a menos que diga lo contrario)}