앞이빨로 당근을 갉아먹는 토끼의 모습은 우리가 수없이 많이 보아왔던 장면인데요. 그래서인지 일반적으로 토끼를 머릿속에 떠올리면 꼭 함께 생각나는 것이 바로 '당근'입니다. 하지만 토끼의 주식은 당근이 아니고 토끼가 당근을 많이 섭취하면 건강에 해롭다는 수의사들의 주장이 나와 토끼 집사들에게 충격을 주고 있습니다.
영국 수의사협회(BVA)가 소개한 올바른 식단 원칙 5가지에 의하면 일반적으로 사람들은 채소가 토끼의 몸에 좋은 수퍼푸드라고 생각하지만 사실은 그렇지 않다고 하는데요. 특히 당근의 경우에는 토끼에게 먹이기엔 당분이 너무 많아 아주 가끔 간식 정도로만 주는 것이 좋다고 합니다.
영국 수의사협회가 수의사들을 대상으로 진행한 설문조사 결과에 따르면, 반려 토끼에게 가장 흔하게 발생하는 건강 관련 문제 6가지 중 5가지는 바로 식단 때문이라고 합니다. 보호자가 토끼의 식단에 대해 잘 몰라 반려 토끼 150만 마리 중 90%가까이가 심각한 영양 문제를 가지고 있고, 이런 영양문제 때문에 토끼들은 영양실조, 비만, 소화기질환, 치아질환 등을 앓게 된다고 합니다.
영국 수의사협회는 올바른 식단에 맞춰 음식을 급여하는 것만으로도 6대 질병 중 5가지 질병은 충분히 예방할 수 있다고 하는데요. 오늘은 영국 수의사협회가 소개한 토끼에게 올바른 식단 고르는 5가지 원칙에 대해 알아보려고 합니다. 반려 토끼와 함께 하시는 분들은 한 번 읽어보시고 식단 선택에 참고하시면 좋을 것 같습니다.
< 올바른 토끼 식단 원칙 5가지>
1. 토끼 식단의 80%는 양질의 건초와 풀로 채워주세요
그래야 토끼 이빨이 정확한 형태와 길이로 유지되고, 소화기 질병을 예방할 수 있다고 합니다.
2. 통곡물, 건과일, 견과류를 혼합한 시리얼인 “뮤즐리(muesli)”를 치워주세요
특히 영국 수의사협회는 올해 토끼 뮤즐리 유행을 우려해 뮤즐리 지양 캠페인을 벌였는데요~ 주인들은 토끼 사료보다 다채로운 시리얼 믹스가 더 영양가 높은 식단이라고 착각하지만 뮤즐리는 편식, 비만, 치과 질환 등으로 이어지는 ‘나쁜 식단’이라고 합니다.
3. 당근은 토끼의 주식이 될 수 없어요
각종 매체에서 토끼가 당근을 먹는 모습들이 많이 나오고, 이런 모습들을 통해서 많은 사람들이 토끼의 주식을 당근으로 착각하는데요~ 당근에는 당분이 너무 많아 토끼의 주식이 될 수 없습니다. 당근을 주시려면 반드시 특별한 간식 정도로만 주시고 껍질을 벗긴 당근보다 껍질과 줄기가 달린 당근이 더 좋다는 점도 기억해주세요~
4. 채소와 식물은 토끼 식단의 15%를 차지하도록 구성해주세요
호박 종류인 주키니, 어린 양배추, 브로콜리, 케일(curly kale), 민들레, 우엉 등도 좋고, 바질이나 파슬리 같은 향초도 괜찮은데요~ 다만 락투카리움(lactucarium)이 함유된 상추 종류는 너무 많이 먹이면 위험하기 때문에 잘 조절해서 식단을 짜주셔야 합니다.
5. 토끼가 자기 배설물을 먹어도 걱정하지 마세요
토끼 똥 안에는 단백질, 지방산, 미네랄이 함유돼 있기 때문에 건강에 해롭지 않습니다~ 자신의 배설물을 먹는다고 해서 너무 놀라거나 혼내지 마세요!
