Sweetest Habit, a novel that explores the changes in society and sexuality through the story of the prostitute Rosa. (ENG/ESP)

Good evening, blogging friends, how are you? Here I am again, reviewing the latest book I read. These evenings I'm often tired and fall asleep almost immediately after a few pages, but this book truly struck me and kept me awake longer than it should have, so much so that I've already added other books by the same author to my list. Alberto Schiavone, whom I shamefully didn't know despite being famous in the literary world, is now known to me, too, thanks to this book I picked up by chance! But let's talk about the book. It begins with Piera, an aging woman who goes to the funeral of her last client. But Piera hasn't been Piera all her life; in fact, since she was a teenager, she's been Rosa, a prostitute. One could almost call it a coming-of-age novel, for it tells the story of Rosa and how her career as a prostitute begins and ends, how, as the daughter of a mother who was also a prostitute, the comings and goings of men in the house are natural for her, how, even as a child, her mother spies on her secret encounters, slowly instructing her in the arts of love until puberty. But her relationship with her mother remains ambiguous, even cruel. Her mother has carved out for her a destiny as a beautiful but stupid girl who can only prostitute herself, while for her sister she has created a destiny of study and privilege. Perhaps because Rosa resembles her mother, she is the most oppressed. Her mother demands too much of her, and their relationship becomes tangled in love and hate, in competition and even in intense anger when Rosa decides she wants a normal life, not a life as a prostitute.

Buenas noches, amigos blogueros, ¿qué tal? Aquí estoy de nuevo, reseñando mi último libro. Estas noches suelo estar cansada y me duermo casi al instante tras unas pocas páginas, pero este libro me impactó de verdad y me mantuvo despierta más tiempo del debido, tanto que ya he añadido otros libros del mismo autor a mi lista. Alberto Schiavone, a quien, por desgracia, no conocía a pesar de ser famoso en el mundo literario, ¡ahora también lo conozco gracias a este libro que encontré por casualidad! Pero hablemos del libro. Empieza con Piera, una mujer mayor que asiste al funeral de su último cliente. Pero Piera no ha sido Piera toda su vida; de hecho, desde adolescente, ha sido Rosa, una prostituta. Casi podría considerarse una novela de iniciación, pues narra la historia de Rosa y cómo comienza y termina su carrera como prostituta; cómo, como hija de una madre que también fue prostituta, las idas y venidas de los hombres en la casa son algo natural para ella; cómo, incluso de niña, su madre espía sus encuentros secretos, instruyéndola lentamente en las artes del amor hasta la pubertad. Pero su relación con su madre sigue siendo ambigua, incluso cruel. Su madre le ha forjado un destino como una chica hermosa pero estúpida que solo puede prostituirse, mientras que para su hermana ha creado un destino de estudio y privilegio. Quizás porque Rosa se parece a su madre, es la más oprimida. Su madre le exige demasiado, y su relación se enreda en el amor y el odio, en la competencia e incluso en una intensa ira cuando Rosa decide que quiere una vida normal, no una vida de prostituta.

Meanwhile, Rosa grows up, becoming more and more beautiful, increasingly desired, but also, as is fitting, a young girl wielding a power she doesn't understand and, above all, with the feelings of a normal young girl who, in addition to professional sex, desperately wants and demands the love she's never been given. When she meets him, she makes two terrible mistakes: getting pregnant and trusting men. She's sent elsewhere to give birth, and a man in the armed forces, a client of hers and her mother's, decides to adopt her child, depriving Rosa of the only real, unconditional love she could have given and received. Rosa, full of rage but aware of her beauty and her skills as a lover, abandons her mother. After various vicissitudes and shady dealings, a journey through squalor, around drug addicts (and she fears drugs more than a dragon), the death of a colleague, the risks of the profession, and the various clients and pimps who follow one another in her life and in her bed, Rosa begins to get smart and build a career. The oldest career in the world that slowly brings her a lot of money, increasingly wealthy clients, no holidays or sick leave and obviously constant attention to her appearance, Rosa's life becomes a life dedicated to her career, morally questionable but well-paid.

Mientras tanto, Rosa crece, volviéndose cada vez más bella, cada vez más deseada, pero también, como corresponde, una joven que ostenta un poder que no comprende y, sobre todo, con los sentimientos de una joven normal que, además del sexo profesional, desea y exige desesperadamente el amor que nunca le han dado. Al conocerlo, comete dos terribles errores: quedarse embarazada y confiar en los hombres. La envían a otro lugar para dar a luz, y un hombre de las fuerzas armadas, cliente suyo y de su madre, decide adoptar a su hijo, privando a Rosa del único amor verdadero e incondicional que podría haber dado y recibido. Rosa, llena de rabia, pero consciente de su belleza y sus habilidades como amante, abandona a su madre. Tras diversas vicisitudes y negocios turbios, un viaje por la miseria, rodeado de drogadictos (y teme a las drogas más que a un dragón), la muerte de un colega, los riesgos de la profesión y los diversos clientes y proxenetas que se suceden en su vida y en su cama, Rosa empieza a espabilarse y a forjar una carrera. La carrera más antigua del mundo, que poco a poco le reporta mucho dinero, clientes cada vez más adinerados, sin vacaciones ni bajas por enfermedad y, obviamente, una atención constante a su apariencia, la vida de Rosa se convierte en una vida dedicada a su profesión, moralmente cuestionable, pero bien remunerada.

Despite her money, her properties, her friends, her wealthy and otherwise clients, Rosa always lacks something—her son, whom she observes from afar, just as she observes, understands, and consoles every client who comes to her, from the humblest to the richest, from the youngest to the oldest, some as loyal as if they were a neighborhood shop. But time passes for everyone, times change, and it's hard to remain a star in prostitution when so much young competition, social media, and porn arrive. This book doesn't just tell Rosa's story, but also the story of a changing society, of the female figure, of sexuality, of the economy, of men and women, of customs and habits, and of course, of the protagonist herself, who will experience not only external changes but also internal ones, made up of a life without love but ultimately truly empty? Or did every client who didn't abandon her ultimately give her a certain kind of love? This book, albeit lightly, addresses and analyzes various themes both of the protagonist's interiority and of the change in society from many aspects, I found it very well written, flowing but at the same time profound and it seems a paradox but also a mix of vulgarity and delicacy, it is one of those books to which I would give top marks without a doubt!

A pesar de su dinero, sus propiedades, sus amigos, sus clientes ricos y de otro tipo, a Rosa siempre le falta algo: su hijo, a quien observa desde lejos, igual que observa, comprende y consuela a cada cliente que acude a ella, desde el más humilde hasta el más rico, desde el más joven hasta el más mayor, algunos tan fieles como si fueran una tienda de barrio. Pero el tiempo pasa para todos, los tiempos cambian, y es difícil seguir siendo una estrella en la prostitución cuando llega tanta competencia joven, redes sociales y pornografía. Este libro no solo cuenta la historia de Rosa, sino también la historia de una sociedad cambiante, de la figura femenina, de la sexualidad, de la economía, de hombres y mujeres, de costumbres y hábitos, y por supuesto, de la propia protagonista, que experimentará no solo cambios externos sino también internos, hechos de una vida sin amor pero en última instancia verdaderamente vacía. ¿O cada cliente que no la abandonó finalmente le dio un cierto tipo de amor? Este libro aunque de manera ligera aborda y analiza varios temas tanto de la interioridad del protagonista como del cambio en la sociedad desde muchos aspectos, me pareció muy bien escrito, fluido pero a la vez profundo y parece una paradoja pero también una mezcla de vulgaridad y delicadeza, es uno de esos libros al que le daría la máxima puntuación sin duda!

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