Paradise Casino is a very privileged place for winners and losers; the people who cross its doors have one thing in mind: to invest money to generate extraordinary profits.
Betting at the table games has established itself as the perfect way to create an order governed by probabilities. There, winning or losing money was a matter of luck, but some believe that skill is the perfect tool to put luck on your side.
These people tend to be ambitious men seeking greatness in the world of privilege, and unchecked greed brings nothing but ruin.
Marcus and Lewis were a pair of entrepreneurs who founded their own businesses after finishing university. They had been partners for a long time because they realized that by working together, they were relentless. Supporting each other, they reached the top of the corporate ladder. They became successful men with vast fortunes at their feet, gathering thousands of dollars and changing their lifestyle to one filled with luxuries. Their alliance led them straight to success, and they became winners as society men.
Both as great friends had a weekend hobby; it was a custom for men of their level: once a month, they had the tradition of going to Paradise Casino in Las Vegas, Nevada, to gamble for simple fun. They had more than enough money thanks to their jobs but still wanted more, and the idea of winning millions of dollars was irresistible to them.
Lewis came from a middle-class family; he had always aspired to the idea of being a millionaire. With much effort, he got into the prestigious university where he met Marcus, and everything seemed to indicate that he was very lucky.
Because Marcus was a mathematical genius, in university, he stood out as the best accountant of his generation. For that reason, Marcus devised a simple yet meticulous plan. Since their visits to the casino were nothing more than a whim, to avoid inconveniences, he made an agreement with Lewis: to bet only 20% of the money they used within the casino and the winnings they obtained.
They discussed it casually over the phone.
“I think it’s the most sensible thing. The casino rules are designed for the house to always win. If we limit ourselves to a minimum budget, we’ll avoid excessive spending” Marcus said.
“But that would mean settling for minimal winnings; a bet isn’t a bet without real risk. If we bet half and win double, we’d have more than half” Lewis contradicted him.
“Don’t be foolish; the odds of losing that much money are always very high. We need to be prudent if you don’t want to lose everything you’ve achieved because of a bad play” Marcus said firmly.
“Alright… I guess you have a good point” Lewis said after reconsidering.
With that strategy, they minimized their winnings, but they also prudently minimized substantial losses. It was ideal so that neither of them fell into ruin. Understanding that, Lewis accepted the deal.
Both entrepreneur partners started visiting the casino more often; with their safety plan, they felt confident. While playing blackjack, they didn’t mind losing in the first rounds; for them, it was like tossing pennies into a fountain. And when they won at roulette and craps, it felt like winning the lottery.
The pair continued to frequent the casino with greater frequency; Marcus enjoyed winning just enough, but one day, Lewis began to desire much more, far more than he had imagined, and little by little, he grew tired of playing it safe.
One night, the casino atmosphere became magical with bright lights and euphoric laughter. Lewis, with a defiant smile, placed his bet on the roulette table; after so long containing himself, he dared to take the risk and wagered almost all the money he had with him.
The spinning wheel caught him in a whirlwind of excitement and adrenaline; for the first time, he decided to ignore his friend Marcus’s warnings, and to his luck, he emerged victorious and multiplied his winnings.
“I win!” Lewis exclaimed as the chips piled around him.
But the joy faded when Marcus, with a furrowed brow, approached him.
“What have you done?! This wasn’t part of the plan” he said, surprised and frowning.
“I’m tired of minimizing my winnings. I want to play big!” Lewis replied, his heart still racing.
Seeing his friend ecstatic, Marcus tried to calm him down.
“Don’t be foolish; you had a stroke of luck. If you keep that mindset, you’ll ruin yourself” Marcus said firmly.
Convinced of his cleverness, Lewis confidently responded:
“I’m no fool; I know what I’m doing”
His good fortune guided him to success, but the roulette could spin at any moment, and what began as a triumph could become his downfall. That night, Lewis made his decision: to bet.
After several weeks, the alliance between Marcus and Lewis deteriorated until there was a separation. They stopped talking and preferred to keep their distance.
On a dark night, Paradise Casino shone with golden lights and overflowing laughter. At a poker table, Lewis, a man with great ambition but empty pockets, struggled with gambling problems; for several days, he had faced a losing streak that caused him to lose thousands of dollars. But despite the losses, he still visited the casino in search of rewards.
Wandering around, spending the few coins he had left, he found himself once again at the roulette that had taken everything from him. Hopes of recovering what he had lost resurfaced. But he had lost everything, and in his desperation, he searched for his friend Marcus all over the casino to ask for a favor:
“Marcus, I need you to lend me some money. Don't worry; I'm just having a bad streak. I’ll pay you back everything when I manage to multiply it.” Lewis pleaded, his eyes filled with empty promises.
The man who was once his partner looked at him with repulsion; he no longer recognized the man he had gone to university with.
“You’re a fool; I told you this would happen, and you have the audacity to ask me for money. Forget it!” Marcus replied indignantly.
“Please, I promise I’ll really pay you back when I get out of this. I’ll give you more; in fact, I’ll bet my company shares. Just help me this time, and I won’t ask you for anything else” Lewis said pleadingly.
Marcus hesitated for a moment, recalling his instincts' warnings. But seeing Lewis in such a pitiful condition, he gave him one last chance.
“Fine, I’ll give you my chips, but if you lose them doing something foolish, I warn you, you’ll repay me in an unimaginable way” Marcus responded threateningly.
With the chips in hand, Lewis approached the roulette table with his heart pounding. Without thinking, guided by his instinct, he bet everything on red, convinced that this time luck would be on his side.
The ball spun, and his enthusiastic smile faded; the ball landed on black, and a chill ran through him, creating a hollow feeling in his chest where a cold breeze blew. Everything he had vanished in an instant.
At that moment, Lewis felt the magnitude of his absolute defeat and remained slumped in his chair. Marcus, who watched him disdainfully from afar, reflected not only frustration but also a painful lesson in his eyes. Friendship can endure many things, but betrayed trust annihilates everything regardless of anything.
That night at Paradise Casino, once again, a winner had become a loser. Greed pushes people into an abyss of darkness. As Lewis sank into that darkness, he understood that he hadn’t just lost money but a fundamental part of himself. That’s why he had become a failure.
Original version in Spanish
El casino Paradise es un lugar muy privilegiado para ganadores y perdedores, las personas que cruzan sus puertas tienen una única cosa en mente, invertir dinero para generar ganancias extraordinarias.
Las apuestas en los juegos de mesa se consolidaron como la manera perfecta para establecer un orden en el que gobiernan las probabilidades. Ahí ganar dinero o perder dinero era cuestión de suerte, pero hay quienes piensan que la habilidad es la herramienta perfecta para poner a la suerte de tu lado.
Esas personas tienden a ser hombres ambiciosos que buscan la grandeza en el mundo de los privilegios, y la codicia desmedida no trae más que ruina.
Marcus y Lewis eran un par de empresarios que fundaron sus propios negocios tras terminar la universidad, ellos han sido socios por un largo tiempo porque se dieron cuenta que al trabajar juntos eran implacables, apoyándose el uno al otro, llegaron a la cima de la escalera corporativa. Se volvieron hombres exitosos con una vasta fortuna a sus pies, reunieron miles de dólares y cambiaron su estilo de vida por uno lleno de lujos. Su alianza los condujo directo al éxito, se volvieron ganadores como hombres de sociedad.
Ambos como grandes amigos tenían un pasatiempo para salir los fines de semana, era una costumbre para hombres de su nivel: una vez al mes tenían la tradición de ir al Casino Paradise en las vegas nevada para hacer apuestas por simple diversión, ellos tenían más que suficiente dinero gracias a sus puestos de trabajo, pero aun querían más, y la idea de ganar millones de dólares les era irresistibles.
Lewis venia de una familia de clase media, siempre había aspirado a la idea de ser millonario, con mucho esfuerzo ingreso a la universidad privilegiada en la que pudo conocer a Marcus, todo parecía indicar que era muy afortunado.
Porque Marcus era un genio matemático, en la universidad este se destaco como el mejor contador de su generación. Por eso, Marcus ideo un plan simple pero meticuloso, como sus visitas al casino no eran más que un simple capricho, para evitar inconvenientes hizo un acuerdo con Lewis: apostar solo el 20% del dinero que usen dentro del casino y las ganancias que se obtengan.
Lo hablaron por teléfono de forma casual.
“Creo que es lo más sensato, las reglas del casino funcionan para que la casa siempre gane. Si nos limitamos con un presupuesto mínimo, evitaremos gastos excesivos” dijo Marcus.
“Pero eso significaría conformarse con ganancias mínimas, una apuesta no es una apuesta sin un verdadero riesgo. Si apostáramos la mitad y ganamos el doble, tendríamos más de la mitad” le dijo Lewis llevándole la contraria.
“No seas tonto, las probabilidades de perder tanto dinero siempre son muy altas. Hay que ser prudentes si no quieres perder todo lo que has conseguido por una mala jugada” Dijo Marcus con firmeza.
“Está bien… Supongo que tienes un buen punto” dijo Lewis tras recapacitar.
Con esa estrategia se minimizaban las ganancias, pero también se minimizaban las perdidas sustanciales de forma prudente. Era lo ideal para que ninguno de los 2 cayera en la ruina. Al entender eso, Lewis acepto el trato.
Ambos socios empresarios empezaron a visitar el casino más a menudo, con su plan de seguridad, se sentían confiados. Al jugar blackjack les daba igual perder en las primeras rondas, para ellos, era como lanzar centavos en una fuente. Y cuando ganaban en la ruleta y en los dados, para ellos, era como ganar la lotería.
Ese par siguió acudiendo al casino con mayor frecuencia, Marcus se divertía ganando lo justo, pero un día, Lewis empezó a desear ganar mucho más, mucho más de lo que se imaginaba, y poco a poco, se empezó a cansar de jugar a la segura.
Una noche, la atmósfera del casino se volvió mágica con luces brillantes y risas eufóricas. Lewis, con una sonrisa desafiante, lanzó su apuesta sobre la mesa de ruleta; Después de tanto tiempo conteniéndose, se animo a tomar el riesgo y aposto casi todo el dinero que traía consigo.
El girar de la rueda lo atrapó en un torbellino de emoción y adrenalina; Ya que por primera vez, decidió ignorar las advertencias de su amigo Marcus, y para su suerte, salió victorioso y multiplico sus ganancias.
“¡Gane!” exclamó Lewis, mientras los fichas se apilaban a su alrededor.
Pero la alegría se desvaneció cuando Marcus, con el ceño fruncido, se acercó.
“¡¿Que has hecho?! Esto no era parte del plan” dijo sorprendido y con el ceño fruncido.
“Estoy harto de minimizar mis ganancias. ¡Quiero jugar en grande!” replicó Lewis, con el corazón aun palpitando.
Al ver a su amigo extasiado, Marcus trato de tranquilizarlo.
“No seas necio, tuviste un golpe de suerte. Si sigues con esa mentalidad, te arruinarás” dijo Marcus con firmeza.
Lewis convencido de su astucia, respondió confiado:
“No soy ningún tonto, sé lo que hago”
Su buena racha lo guió hasta el éxito, pero la ruleta podía girar en cualquier momento, y lo que empezaba como un triunfo podría convertirse en su perdición. Esa noche, Lewis tomo su decisión; apostar.
Tras varias semanas, la alianza entre Marcus y Lewis decayó hasta que hubo una separación. Se dejaron de hablar y prefirieron mantener distancia.
En una noche oscura, el casino Paradise brillaba con luces doradas y risas desbordantes. En una mesa de Póker, Lewis, un hombre con gran ambición pero bolsillos vacíos sufría por tener problemas con el juego, desde hace varios días ha tenido una mala racha que lo hizo perder miles de dólares. Pero a pesar de las perdidas, aun visitaba el casino en busca de recompensas.
Vagando por ahí gastando las pocas monedas que le quedaban, se encontró una vez más ante la ruleta que le había quitado todo, las esperanzas de recuperar lo perdido le nacen. Pero había perdido todo, y en su desesperación, buscó a su amigo Marcus por todo el casino para pedirle un favor:
“Marcus, necesito que me prestes dinero. No te preocupes, solo estoy teniendo una mala racha, te lo devolveré todo cuando logre multiplicarlo” imploró Lewis con sus ojos llenos de promesas vacías.
Quien alguna vez fue su socio lo miro con repulsión, ya no reconocía al hombre con el que curso la universidad.
“Eres un tonto, te dije que esto te iba a pasar y tienes el descaro de pedirme dinero. ¡Olvídalo!” dijo Marcus indignado.
“Por favor, en serio te devolveré el dinero cuando me recupere de esta. Te daré más, es más, te apuesto las acciones de mi empresa. Solo ayúdame esta vez y no te pediré nada más” dijo Lewis de forma suplicante.
Marcus dudó un instante, recordando las advertencias de sus instintos. Pero al ver a Lewis en una condición tan lamentable, le dio una última oportunidad.
“Está bien, te daré mis fichas, pero si las pierdes haciendo una tontería, te lo advierto, me las vas a pagarás de una forma inimaginable” respondió Marcus de forma amenazante.
Con las fichas en mano, Lewis se acercó a la mesa de la ruleta con su corazón latiendo con fuerza. Sin pensarlo, guiado por su instinto, le apostó todo al rojo, convencido de que esta vez la suerte estaría de su lado.
La bola giró y su sonrisa entusiasta se desvaneció; la bola cayó en negro y un escalofrió lo hizo sentir un hoyo en el pecho en el que soplaba una brisa fría. Todo lo que tenía, se esfumó en un segundo.
En ese instante, Lewis sintió la magnitud de su absoluta derrota y quedo abatido sentado en su silla. Marcus, quien desde lejos lo miraba con desdén, sus ojos reflejaban no solo la frustración por una lección dolorosa. La amistad podría soportar muchas cosas, pero la confianza traicionada aniquila con todo sin importar nada.
Esa noche, en el casino Paradise, una vez más, un ganador se había convertido en un perdedor. La codicia empuja a las personas hacia un abismo de oscuridad. Mientras que Lewis se sumía en esa oscuridad, comprendió que no era solo dinero lo que había perdido, sino una parte fundamental de sí mismo. Por eso se había convertido en un fracasado.
Translation by deepl.com
